Inför: Fiorentina - Bari
Ett formtoppat Fiorentina utan sin hjälte från i torsdags, Graffiedi, är ute efter tredje raka segern mot ett Bari i fortsatt djup kris. Förutsättningarna må vara tydliga: här finns mer än en serie i huvudet på spelarna!
I höstas skrevs en artikel som fördjupade sig i Baris misär. Laget från klacken, detta forna svensklag med många säsonger i Serie A - det är inte utan att man känner en gnutta medkänsla för klubben och dess supportrar.
För det är på ruinens brant man befinner sig. Fortfarande.
Det finns inte mycket som talar för att Bari ska klara nytt kontrakt, förlusterna duggar tätt och fansen har sedan en tid tillbaka vänt ryggen åt laget.
Detta lag som förfogade över Serie B:s allra mest hyllade målkung till för bara två månader sedan; Gionatha Spinesi. Men han fick nog och rev kontraktet och begav sig iväg till okänd destination.
Det är alltså ett mycket sargat lag, såväl spelarmässigt som mentalt, som på söndag ställs mot ett Fiorentina i form för första gången denna säsong.
Den efterlängtade vändningen verkar nu ha kommit för Mondonicos lag som stoltserar med tre segrar i de fyra senaste och mot Bari ser man för första gången chansen att på allvar blanda sig i toppstriden.
Inför denna match är Fiorentinas trupp så gott som skadefri, dock är hjälten från i torsdags Graffiedi avstängd efter att ha dragit på sig ett gult kort på övertid mot Verona.
Att notera även Fantini, som blev kvar på bänken matchen ut senast och under fredagens enda träningspass tvingades han avbryta med en ömmande fot. Om detta var en ren försiktighetsåtgärd eller ett tecken på att formsvage Fantini behöver en tids vila är i nuläget oklart.
Någon som fått vila och nu räknas åter bland de som kämpar om en plats på mittfältet är 34-årige Gaetano Fontana.
Med tanke på den korta återhämtningstiden mellan matcherna är varje utvilat element att föredra och förutom Fontana heter dessa Piangerelli och Viali - bägge avstängda senast.
Nu bör raskt tilläggas att deras "vice", Scaglia och Lucarelli, skötte sig mycket bra mot Verona och tillhörde planens bästa spelare. Fiorentinas stegrande formkurva mäts också i en ökande konkurrens om platserna där laget har den stora ynnesten att ha en av seriens allra mest kompetitiva och breda trupper.
Liksom under Cavasins styre under säsongens inledning kan man nu inte helt vara säker på uppställningen.
Mondonico varierar mellan 3-5-2, 4-3-3 och 4-4-2 beroende på vilka spelare som finns till förfogande och resultatet har varit mycket bra.
Men om vi nu utgår från att Fontana gör comeback torde ett 3-5-2 med en offensiv mittfältare vara det troligaste alternativet.
Frågan är vem som får spela bredvid Riganò längst fram. Det är ingen lögn att hävda anfallarnas nuvarande brist på form, i Graffiedis frånvaro.
Riganò har inte hittat målet på tre matcher och har stundtals spelat halvskadad, Vryzas fick chansen från start senast efter succéinhoppet mot Palermo men var återigen en stor besvikelse mot Verona. Fantinis medverkan är som sagt höljd i dunkel och skulle kunna spela längst fram men formen är som sagt inte den bästa.
Bari har en trupp som egentligen borde kunna prestera mycket bättre än vad tabellplaceringen visar. Bevis på detta har under våren kunnat skådas i form av segrar på hemmaplan mot bl.a. Palermo och senast mot Livorno där man tagit sig i kragen och besegrat på pappret starkare motståndare.
Men mot bottenlagen och på bortaplan har man denna säsongen varit en bedrövelse.
Tränare Pillon, som i vintras ersatte Tardelli, väljer ofta en mycket defensiv approach för sitt lag i dessa matcher medan man bevisligen är bäst rustat för ett 3-5-2 i stil med Fiorentina.
I chilenaren Cordova har man en av seriens mest spelskickliga mittfältare och Bellavista är en slitvarg i paritet med Piangerelli.
Det är ofta i anfallet som Bari kommer till korta. Där har man små, kvicka spelare som tillsammans med fyrtornet Spinesi gjorde sig väl men varken Mora eller Motta har haft någon större lycka sedan Spinesi lämnade klubben.
Valdes Zapata är en duktig spelare och det är till honom Bari nu sätter sina största förhoppningar.
Denna anfallskatarr illustreras bäst i att kapten och mittbacken Gaetano De Rosa som avgjort de tidigare nämnda matcherna och han tillhör lagets bästa målskyttar post Spinesi.
Fiorentina valde att övernatta i Verona efter segern i torsdags och genomförde ett lättare träningspass på fredagen. Lördagen kommer att ägnas åt generalrepetition innanför "Franchis" murar och laget ska då sättas samman. Efter detta tar laget in på "matchhotellet" i Florens och börjar ladda om inför nästa viktiga match som blir den första i raden av tre mot på pappret överkomligt motstånd; Como och formsvaga Ternana väntar härnäst innan man så småningom beger sig till Genua och sedan tar emot Avellino. Mandomsprovet kommer mot Messina i slutet av april och vi kan sammanfattningsvis med början mot Bari alltså räkna in fyra matcher mot bottenlag och två matcher mot lag som Fiorentina vill passera för att nå Serie A.
Hur det går får vi en vink om på söndag, framtiden ligger som en Boulevard i Paris framför lagets fötter och förhoppningsvis har varje spelare något av Napoleon i sig efter de senaste segrarna. Att erövra placeringar och krossa allt motstånd härifrån - med början mot Bari.
Men jag vill även påminna om Emiliano Mondonicos visdomsord efter sin (lyckade) analys av läget då han uttryckte sig med ett "Vivere alla giornata" (ta dagen som den kommer) och här hör jag en undermening som lyder "Carpe Diem" (fånga dagen).
Carpe Diem. Forza Viola!!!
OBS! Missa inte att matchen sänds direkt på nätet via Libero.it. Se förstasidan för mer information!
