Inför: Avellino - Fiorentina
Zeman vs. Mondonico. Botten mot toppen. Fiorentina spelar inte bara om tre mycket viktiga poäng utan även mot en del av sitt förgångna, på en av de mest ogästvänliga platserna i Serie B.
Avellino är inget ställe man semestrar på direkt.
Staden ligger inklämd mellan bergstopparna i det område som kallas Irpinien, i denna södra del av Apenninerna. Tar man sig ut på landsbygden om kvällen bortom trafikbruset kan man kanske med lite tur höra en och en annan varg yla långt borta.
Inte långt härifrån sover Vesuvius sin oroliga underjordiska sömn och hotar ständigt befolkningen med att vakna. Avellino ligger i en så kallad sprickzon, där risken för jordskalv är ständigt närvarande och staden har flera gången drabbats hårt både av detta förödande naturfenomen och av häftiga översvämningar som prövat befolkningen i dessa områden hårt under åren.
Tidigt på fredag eftermiddag lämnar en delegation Florens för att ta in på något av stadens fåtaliga ståndsmässiga hotell och på lördagen samlas man vid frukost med en viktig match att spela ett antal timmar senare.
Jag skriver viktig, fast det är egentligen alla matcher. Skillnaden stavas i förväntningarna och de chanser/risker som finns förknippade med matchen. Låt oss säga att en bortamatch, vart den än spelas, i Italiens näst högsta serie alltid är ett hasardspel som kräver en hel del av det gästande laget.
Avellino är ett lag som haft en oerhört tuff säsong. Man har endast tagit 25 poäng (de tre övriga tilldömdes man efter tragedin mot Napoli i höstas) och ligger med det facit hjälplöst sist i serien och trots dödsrycket (ett häftigt sådant) för knappa två veckor sedan mot Verona, då man vann med hela 6-0, blir övertygelsen allt större att det är ett blivande Serie C-lag våra lila hjältar ställs mot på lördag. Jag tänkte inte analysera detta lags kramp ingående, sägas bör dock att med nästan ett dussin tränare sparkade hittills i serien har jumbon Avellino klamrat sig fast vid sin tjeckiske "kontroversoman" Zdenek Zeman. Den anfallsfotboll som denne herre genom sin långa karriär och i flertalet storklubbar förespråkat har inte slagit väl ut i Avellino och supportrarna har sedan länge vänt klubben och tränaren ryggen.
Det var ett helt annat Fiorentina som besegrade Avellino med 3-1, en sen torsdagskväll för nästan exakt fem månader sedan. Målskyttarna då hette Graffiedi, Maggio och, hör och häpna, Andreotti. Den senare lämnade klubben i vintras men de tidigare har fortfarande viktiga roller att spela i jakten på en plats i Serie A och kanske särskilt nu på lördag.
Matchen i höstas hade ett ovanligt inslag: straffmiss av Riganò. Den liparotiske skyttekungen får inte chansen att missa några straffar på lördag, då han är avstängd och det råder osäkerhet hur och med vem den storväxte syditalienaren ska ersättas.
Kanske får Vryzas chansen efter att ha suttit fast på bänken i snart en månad, eller hittar vi svaret i den träningsturnering mellan tre lag uppdelade mellan A-truppen och Primavera som spelades i onsdags på Franchi? Mondonico sade efteråt att han var säker sånär som på 3-4 namn och fiorentina.it spekulerade i att 4-3-3 blir den uppställningen man kommer att använda sig av på lördag.
Efter den pinsamt svaga första halvleken mot Genoa lär åtminstone ett par förändringar göras i laget. Fantini lär vara sugen på en plats från start efter att ha varit en frisk fläkt under sitt inhopp senast och han är ett gångbart alternativ i ett tremannaanfall, för att springa isär Avellinos tröga backlinje (tillsammans med Verona flest insläppta mål). En annan som har kvicka fötter är Leon, den egentligen ende i den "nya truppen" à la Mondonico som kan betecknas som en "desaparecido" (försvunnen), det skulle förvåna mig väldeliga om han plötsligt fanns med i startelvan men han måste få lite speltid och nu finns chansen för det!
Båda lagen kommer från tunga förluster, Avellino i Bergamo mot AlbinoLeffe där man åkte på ett mål i slutet och Fiorentina som inte nådde en kvittering i Genua trots dominans i andra halvlek.
Motivation slår klass brukar det ju heta. Frågan är om Fiorentina inte har bägge dessa faktorer i seglen då man konfronterar denna uppgift. Avellino ska absolut inte underskattas, vilket nästan skedde i höstas då man ju ledde fram till den 43:e minuten på "Franchi". Att Avellino var utan chans i Florens var väntat, däremot är oddsen för att Fiorentina ska åka hem med samtliga poäng från denna kluriga match betydligt högre. Avellino har allt att spela för och Zeman har säkert ett par ess i skjortärmen, där annars vitryssen Kutuzov är lagets giftigaste spelare med sina 12 mål.
Jag tänkte avsluta den här inför-rapporten med lite historiska fakta kring denna match. Sätt er tillrätta och knäpp er händer, för Avellino är inget ställe man minns med blida ögon som Violasupporter.
Vi förflyttar oss 14 år tillbaka i tiden, till den 16:e maj 1990. Detta datum markerar en afton då lila hjärtan blödde efter 0-0 i returmatchen i UEFA-cupfinalen mot Juventus, en match som föregåtts av svåra kravaller under lagets första möte i Turin - där Fiorentina förlorade med 3-1. Det italienska fotbollsförbundet bestämde i enighet med sina gudomliga regler att stänga av Artemio Franchi för returen och flytta matchen till neutral plan, valet föll på: ja, vad tror ni? Avellino.
Om det är en gängse uppfattning eller ren fakta att flertalet fotbollsfans söder om Rom har det svartvita laget som sitt älsklingslag låter jag vara osagt. Som alla säkert vet är Fiorentina och Juventus de allra bittraste fiender och att behöva åka söderut är inget man drömmer om varken som Fiorentina-spelare eller supporter, stödet för Toscanas galjon har aldrig varit stort på platser som Neapel, Bari eller för den delen Sicilien. Hur man än resonerar tornar ständigt en 12:e spelare upp sig de gånger Fiorentina ska ta sig an syditalienskt motstånd, det var precis det som hände den där dagen i maj och det låter inte helt otroligt att man möter samma fenomen på lördag. Därför värderar åtminstone jag en seger högre mot Avellino än vad jag hade gjort mot Genoa, samma ord sades dessutom av Mirko Savini under onsdagens presskonferens.
Tidigare under säsongen har det blivit två enstaka poäng (Bari 0-0 och Napoli 2-2) söder om Rom i en räcka av förluster utan mål och med säsongens värsta spelmässiga bottennapp; i Salerno (0-1), i Palermo (0-2) och i Messina (0-3).
Resan till Avellino blir den första söderut med Emiliano Mondonico, en tränare som innan Fiorentina tränade både Napoli och Cosenza - kanske kan han bidra med en moralisk uppryckning hos spelarna inför denna obekväma uppgift. Senast, söndagen innan jul, var det ju ytterst nära att Viola tog tre poäng i Neapel men Cavasins taktiska feghet bidrog till att Napoli kunde kvittera två gånger och matchen slutade 2-2 efter ett mål i slutet.
Nu gäller det att hålla distansen ut, fyra poäng till lag fem och tre till lag sex måste genast minska!
Avslutningsvis, ett par visdomsord från DN:s krönikör Jan Lewenhagen:
"Alla matcher ska givetvis vinnas. Vissa matcher MÅSTE vinnas. Eller så FÅR de inte förloras. Vi som skriver kallar dem måste-matcher. Det är det bästa vi vet."
Forza Viola forte e duro!
