Empoli - Sampdoria
2 - 4

Giampaolo besegrar rättvist sin forna klubb

Dagens match borta mot Empoli måste ses som en bra chans att haka på toppskiktet i tabellen. Kan Sampdoria behålla sin offensiva skärpa, och kan försvaret fortsätta hålla tätt då?

Sampdoria tar genast tag i spelet och det dröjer bara 3 minuter innan bollen är i nät för gästerna. Murru slår ett fantastiskt inlägg från vänster och Quagliarella nickar med kraft in bollen bakom hemmalagets målvakt. Den assisterande domaren lyfter dock flaggan för offside, ett beslut som dubbelkollas och bekräftas via VAR.
De inledande minuterna börjar från Sampdoria genast likna den andra halvleken mot Parma, men en riktigt onödig och klumpig glidtackling från Murru gör att Empoli efter 8 minuter får en straff tilldömd. VAR håller med domaren och straffen slås i mål. Det som såg ut att bli en drömstart blev istället det motsatta, 1-0 till Empoli tidigt i matchen.
Hemmalaget fortsätter efter målet att backa hem och ge Sampdoria bollinnehavet för att söka snabba långa bollar in bakom gästernas höga försvarslinje. Matchen ser tidigt ut att bli en mycket underhållande taktisk kamp mellan två helt olika strategier. Samp med ständigt hotande bollinnehav och Empoli med sylvassa kontringar.
Majoriteten av den första halvleken är relativt händelsefattig, men ändå spännande. Ramírez och Quagliarella är välbevakade av Empoli-försvaret men skapar ändå en del farligheter, samtidigt är Caputo i hemmalaget ett ständigt hot i djupled.
I minut 42 slår plötsligt Ramírez till med ett riktigt drömmål. Från ingenstans skapar hans magiska fötter ett skottläge från halvdålig vinkel mellan straffområdets yttre hörn och halvcirkeln, varifrån han dundrar in i det första krysset. En avskyvärt vacker individuell prestation och Sampdoria har kvitterat.
Domaren blåser av för paus vid ställningen 1-1. Viktigt för Sampdoria att kvittera relativt tidigt i matchen då man inte vill behöva gå upp med allt för många spelare mot ett Empoli vars kontringar aldrig känns ofarliga.

Den andra halvleken inleds likt den första. Sampdoria har bollinnehavet och Empoli försöker göra det trångt för att erövra bollen på egen planhalva och vända spelet snabbt.
Gästernas inledande offensiva press leder till en tidig straffsituation. Domaren blåser efter en Sampdoria-hörna i minut 49 då Tonelli går omkull vid målområdet. VAR utnyttjas och domaren bestämmer sig för att häva sitt beslut.
Matchbilden fortsätter efter den uteblivna straffen likt den första halvleken. Skillnaden är dock att Sampdoria nu känns stabilare i defensiven, Tonelli och Sala har betydligt bättre koll på Caputo.
Ramírez, som verkligen varit bra idag, ersätts i minut 64 av Saponara. Ett par pigga ben på mittfältet kan ställa till med mycket problem för Empoli som inte haft mycket boll i den andra halvleken och börjar se lite trötta ut.
Farligheter skapas genast efter bytet. Quagliarella bränner först ett gyllene nickläge för att i nästa sekvens trycka fram pannan mellan hemmalagets mittbackar och stånga in 1-2 via ribban i minut 70. Ett mycket rättvist ledningsmål och segern känns nu inom räckhåll.
Hemmalaget behövbehöver förändra något och Rasmussen i Empoli-försvaret byts strax efter målet ut mot mittfältaren Zajc. Strax därefter är Sampdoria mycket nära att utöka till 1-3 efter en frispark, men i efterspelet stänker Caputo istället in bollen i andra änden. Han blir avvinkad för offside, men VAR häver det beslutet och 22 är i minut 78 ett faktum. Caputo har efter bytet förändrat sitt löpmönster och återigen blivit en plåga för Sampdorias försvarare.
Empoli går efter kvitteringen framåt och är nära ett ledningsmål men Linetty och Audero räddar det oavgjorda resultatet varsin gång innan Veselli skjuter strax över ribban.
Sampdoria ser ut att behöva ett byte för att bryta den tillfälliga hemmadominansen. I minut 84 kommer bytet, Caprari ersätter Defrel, som inte åstadkommit särskilt mycket i offensiven. Samtidig byter Empoli Aquah för Ucan.
Bara minuter senare ersätter också Jankto Linetty för att injicera lite välbehövlig energi i Sampdorias mittfält.
Giampaolos byten visar sig återigen ha stor effekt på matchbilden då Caprari, framspelad av Saponara efter ett mycket fint uppspel (med Jankto inblandad), hittar yta mellan mittfältet och backlinjen vilket utnyttjas genom att trycka in 2-3 under hemmalagets målvakt.
Empoli startar genast sin anstormning för ytterligare en kvittering, som nästan kommer genom ännu en av Caputos magiska djupledslöpningar i minut 89. Istället för 3-3 kommer dock i nästa minut 2-4 genom Caprari. Han slår ett till synes misslyckat inlägg som lurar Empolis målvakt och bollen flyger in i det första krysset. Oavsett om det var en ruskigt bra tittfint eller en slarvig snedspark är säkerhetsmålet både vackert och välkommet!
I samband med 2-4 lägger domaren till 6 minuter till den andra halvleken. Under tilläggstiden återtar Sampdoria kontrollen över matchen och rullar sig fram till ytterligare några farliga målchanser.
Empoli kommer inte upp i anfall förrän i minut 95, då Caputo återigen skapar oreda för Samp-försvaret. Efter några finter i straffområdet ligger bollen återigen i mål bakom Audero. La Gumina som slår in returen på Caputos avslut står dock offside och målet döms bort.
Slutresultatet skrivs kort därefter till 2-4 och Giampaolo vann denna taktiska kamp i en match som präglats av VAR, offside-beslute och en sinnessjukt vass Caputo. Fortsatt stark målform från Sampdoria leder till att de nu också kliver upp på europaplats igen.

Matchens stjärnor:
Quagliarella var den i Sampdoria som verkligen stod ut. Han skapade på olika sätt enormt mycket i offensiven och hade bl.a. två nickar i mål (varav en bortdömd) och en strax över.
Kan inte heller låta bli att nämna Caputo i hemmalaget. Sampdoria-försvaret har inte haft så stora problem med en enskild spelare denna säsong. Likt vatten i ett durkslag rann han igenom försvarslinjen om och om igen.

Speciella ögonblick:
När Quagliarella gav bort sina matchshorts till en supporter efter matchen och produktionsteamet lyckades fånga flertalet trånande blickar från kvinnliga Sampdoria-fans.

Intressant statistik:
Med totalt ca 70% bollinnehav (igen) och 90% lyckade passningar, varav ca 92% slogs efter marken, visar Sampdoria att de verkligen inte hör hemma på den nedre halvan av tabellen. De rullar verkligen ut de lag som inte vill föra matchen och äga bollinnehavet, dvs de lag som huserar i tabellens nedre regioner.

Matchens vackraste ögonblick:
1-1 av Ramírez, han vänder bort 2-3 Empoli-försvarare och dundrar in bollen stenhårt i det första krysset från dålig vinkel. Ett magiskt mål och en fantastisk individuell prestation.

Matchens flopp:
Vi hade högre förväntningar på Sampdorias försvarsspel idag. Caputo visade visserligen mycket hög klass men känslan är att backlinjen kan bättre. Vissa gånger såg det lite väl lätt ut att hitta farliga ytor.

Den nordiska insatsen:
Ekdal: Styrde spelet bra i offensiven. Bidrar i det tysta med mycket då Sampdoria för spelet. I defensiven hade även han problem med Caputo stundtals, men kan inte lastas för något av målen. Stod dessutom för en riktigt vacker nedsparkning just Caputo, få saker som är så vackert som en mittfältare som vägrar släppa förbi sin gubbe.
Andersen: Hade det riktigt jobbigt med Caputo i defensiven och hängde inte alls med i hans djupledslöpningar. Då Sampdoria hade bollinnehavet trivdes han bättre och fivk visa sina fina passningsfötter.

Nästa match spelas på annandagen hemma mot Chievo. Ett målfarligt Sampdoria med 3 segrar de 4 senaste matcherna tar emot ett svagt Chievo som släppt in många mål. Vi önskar oss ytterligare en bollinnehavspräglad fotbollsuppvisning från Sampdoria som en försenad julklapp. Eftersom Samp de senaste veckorna varit mycket starka mot lag i den nedre halvan av tabellen tror vi också att tomten kan leverera detta. Lyckas Giampaolo behålla skärpan över jul samtidigt som han fokuserar extra på att försvara sig mot djupledsspel på individuellt skickliga anfallare känns inte 3 poäng särskilt långt borta!