Holland - Italien 1-1
Sent mål räddade ett blekt Italien från förlust mot Holland. Verratti fick göra sitt första landslagsmål och Italien lyckades bryta en sex matcher lång förlusttrend sett till träningslandskamper. Några av få positiva saker att ta med hem till Italien efter kvällens match.
Italien kom till spel med den väntade elvan som Prandelli presenterat igår där valet tillslut föll på Candreva istället för Diamanti.
Primo tempo
Italien började svagt och Holland tog tag i matchen direkt. Redan efter några minuter kommer Van Persie till ett bra skottläge men Santon hinner precis täcka. En liten stund senare föll Balotelli lite skumt i en duell med Strootman, något som resulterade i ett jack i Balos knä men lyckligtvis inte allvarligare än att han kunde fullfölja matchen.
Buffon skulle få en del och göra och fick visa sin klass när han räddade, med en fotparad, Mahers närskott. En situation som uppstod när Santon halkat och Lens kunnat slå in en låg kross i straffområdet. Världsklassräddning av Buffon.
Holland fortsatte att attackera ett blekt italienskt landslag och Buffon räddade Italien både en och två gånger när både Maher och Strootman testade Gigi.
Efter dryga halvtimmen började Italien att spela anfallsfotboll och Balotelli hittade sånär fram till El Shaarawy två gånger om, men det holländska försvaret lyckades avvärja i sista stund. Balotelli prövade ett skott precis innanför straffområdet, något till höger, efter en fin pass av Pirlo, ett skott som flög en bit över och utanför mål.
Holland skulle ta ledningen och målet kom till efter ett något förvirrat italienskt försvar där Lens tillslut fick alldeles för mycket utrymme mitt i slottet och satte dit bollen förbi en chanslös Buffon. Även om Lens fick bollen på armen ser jag det som ofrivilligt och det största misstaget får det italienska försvaret ta på sig. 1-0 Holland.
Italien ryckte upp sig något efter den holländska ledningen. Abate och El Shaarawy skapade ett par bra lägen åt Balotelli, men tyvärr fanns inte riktigt skärpan där idag. Känslan var att både Balotelli och faraonen var slitna efter ligaspel i söndaskväll med sitt klubblag.
Secondo tempo
Prandelli plockade av Pirlo och Candreva och bytte in Diamanti samt Florenzi.
Matchbilden var densamma som i första halvlek, ett blekt och segt Italien mot ett mer intresserat och hungrigt Holland. Frustrationen syntes och i synnerhet från Balotelli. Efter lite bollstrul vid mittplan, där Balotelli försöker dribbla sig förbi två holländska försvarare, snubblar han istället ut bollen till inkast. Balotelli sparkar bollen mot reklamskylten, allt vad han har och frustrationen är total. Prandelli väljer då att per omgående byta ut Balotelli mot Osvaldo. En tydlig markering att det inte är okej att låta frustrationen ta över hand. Sen är det självklart enklare att göra den markeringen i en betydelselös träningsmatch.
Marco Verratti gjorde entré på De Rossis bekostnad. Innan Gilardino kom in mot El Shaarawy hann Strootman med att dra en riktig rökare förbi Buffon men som lyckligtvis precis smet förbi stolpen.
Med Gilardino på plan gick Italien över till en 4-3-1-2 formation.
Robben, som kommit in istället för Van Persie, bjöd det italienska försvaret på en del problem och testade Buffon med skott både en och två gånger. Dock utan att åstadkomma några större problem för Buffon.
På slutet av matchen vaknade Italien till samtidigt som Holland såg allt mer trötta ut. Florenzi hittade Osvaldo men nicken smet precis utanför stolpen. Med både Gilardino och Osvaldo fick Italien mer tryck i straffområdet och kunde mata in bollar på herrarna där fram. Till och med Abate lyckades hitta rätt med ett inlägg.
Holland stack emellan med ett farligt läge då Maher fintade skott och la en smörpass till Kuyt som fick en bra yta precis vid straffområdesgränsen men hans skott blev alldeles för löst. Återigen var det dåligt samarbete mellan de italienska mittbackarna där alldels för stor yta utan markering uppstod.
Italien pressade på och Osvaldo fick nästa läge när han, vid bortre stolpen, nickade ner ett inlägg som smet förbi både Gilardino och målet. Nära kvittering.
På övertid lyckades Italien tillslut få in kvitteringen efter fint väggspel mellan Gilardino och Verratti, där Verratti avslutar högt upp i nättaket. Holland - Italien 1-1. Verratti som därmed får göra sitt första mål i Gli Azzurri, kul!
Tankar och ord efter matchen
Prandelli sa till italiensk tv direkt efter matchen att ha var nöjd med att det inte blev en förlust. Han ansåg även att han fick se en del positiva saker i 4-3-3 spelet men att det krävs förbättringar och mer karaktär från spelarna. Formationen 4-3-1-2 är något spelarna är mer bekanta och bekväma med men det krävs mer arbete med 4-3-3.
Han berömde även Verratti för sitt första mål men poängterade att Verratti behöver bli snabbare med bollen och förbättra sitt taktiska spel. Angående Balotelli och El Shaarawy, som både hade en blek match, tyckte Prandelli att det ser ljust ut inför framtiden då Balotelli inte är i bästa form nu och där de båda kan förbättra sitt samarbete i klubblaget.
Att Italien får med sig ett oavgjort resultat är bra, speciellt med tanke på hur matchbilden såg ut. En träningslandskamp är avklarad och det märktes att de flesta italienska spelarnas motivation var alldeles för dålig. Typiskt italienskt syndrom i såna här matcher, vi är bra när det gäller. Tycker ändå de nya spelarna tar för sig och gör bra insatser, Astori och Santon gör det helt ok i försvaret. Samarbetet Astori och Barzagli kan inte klandras för att inte vara på topp. Santon är i mina ögon fullgod ersättare för Balzaretti, om inte startman till och med. Verratti och Florenzi gör båda bra matcher och kommer in med energi i laget och spelet. Italiens bästa spelare är Buffon, som är den som visar världsklass idag.
Nästa match för Italien är en vänskapsmatch mot Brasilien i Geneve, Schweiz den 21:a mars, innan man möter Malta borta i VM-kvalet den 26:e mars.
Forza Gli Azzurri!
Holland - Italien 1-1
Målskyttar: Lens (33), Verratti (90+1)
