Accrington Stanley - Preston
Inför AS Roma – Bayern München
Ranieri hyllar Menez som den mest lovande spelaren i Serie A och lovar att huvudstadens stolthet går för seger i den femte omgången av Champions League.
Läget i Roma
Solen skiner åter över AS Roma. Laget som tvingades genomgå ett stärkande mentalt stålbad till följd av den tröga starten tycks nu harmoniskt och redo att prestera på föregående säsongs höga nivå. Ändå dröjer sig en slöja av osäkerhet kvar – hur bra är årets Roma, egentligen? Efter tisdagens match kan vi nog vara närmare svaret på den frågan.
Det var testet som sades definiera och bestämma resten av Romas säsong. Fyra matcher inom loppet av elva dagar: Basel, Lazio, Fiorentina, Juventus. Skulle laget ta sig samman, eller skulle laget falla samman? Nu vet vi svaret; man tog tre raka segrar och avslutade med en oavgjord match i Turin. Med nyvunnet självförtroende besegrade man sedan Udinese av bara farten och mycket tyder nu på att Roma kan blanda sig i toppstriden också i denna upplaga av Serie A. Scudetton känns kanske något avlägsen, men en Champions Leagueplats klart inom räckhåll.
Efter en usel inledning som så tydligt visade hur tunn gränsen mellan fiasko och succé kan vara så finns trots allt en orolig känsla i magen om att en onödig förlust kan starta den nedåtgående spiralens maskineri återigen. Men i den senaste matchen mot Udinese fanns det mycket som talade för att krisen var långt borta. Roma spelade stabilt över hela planen och framåt blixtrade laget till i små bländande sekvenser som tycks lova att målen kommer att fortsätta att trilla in även framledes. Ranieri log, Totti log, Menez trollade, Borriello målade och en go och rund Adriano fick kvällens kanske största jubel då han tumlade in på planen. Om den mannen verkligen tränar som han ska på trigoria så undrar man ju vad han gör på fritiden – sköljer ned sitt dagliga dussin semlor med lika många jordgubbsmilkshakes?
Presskonferens med Mister och Menez
Ranieri och Jeremy Menez satt idag på podiet och mottog pressens frågor. Angående motståndarlaget så är Ranieri övertygad om att tyskarna inte kommer att ta lätt på uppgiften, utan att de beträder Olimpico med ett lag fullt av mästare som kommer att göra uppgiften svår för Roma. Även om Bayern fortfarande har svårigheter i ligan, menade Mister, så har de visat att de är otroligt stabila i Champions Leaguespelet.
Vad gäller Roma så lovade Ranieri att han hade förberett laget för en vinst. ”Vi behöver minst fyra poäng för att ta oss vidare från gruppen, och vi ska göra allt för att vinna imorgon,” fastslog han. ”I och med segern mot Basel så har vi saken i egna händer och vi är fast beslutna om att ta oss vidare till slutspel.” Det som oroade något är att han också tycktes anse att taktiken mot Bayern i det förra mötet fungerade fint(!), men att formen helt enkelt var för dålig vid det tillfället för att räcka till seger. Personligen tror jag inte att någon formtopp i världen räcker om taktiken blir densamma imorgon.
Mister fick sedan frågor om Jeremy Menez utveckling under den senaste tiden och menade att den unga fransmannen hade tagit flera viktiga steg redan förra året. Han ansåg att Menez var en känslig kille som hade behövt tid på sig för att finna sin roll i klubben. Han tackade därför hela staden Rom och alla som följde klubben och menade att de hade spelat en viktig roll genom att hela tiden visa sitt fulla stöd för Jeremy. Han lyfte fram Menez fantastiska talang och påpekade att det ännu fanns rum för förbättring och att det hängde mest på Menez själv. Ranieri verkade anse att Fenomenez hade alla fysiska förutsättningar för att ta världen med storm, men att det i första hand var den mentala biten som måste bli bättre.
Jeremy Menez fick sedan svara på hur han såg på att Ranieri tidigare hade utnämnt honom till Serie A:s mest lovande spelare: ”Jag tackar honom återigen. Pastore är en annan väldigt bra spelare, men jag tänker egentligen bara på mig själv.” Menez instämde sedan med Mister: ”Jag är bara 23 år, inte ett barn, men fortfarande ung och jag måste utvecklas på ett personligt plan, vilket jag hela tiden jobbar på.” Sedan menade fransmannen att han trivs bäst i en fri roll bakom anfallet där han tillåts vara delaktig i spelet, men han underströk också att han spelade varhelst Mister ville ha honom och att en av hans fördelar var att han kunde spela på många positioner.
Avslutningsvis blev Ranieri tillfrågad om Daniele De Rossi och David Pizarros fysiska status och kunde ge glädjebeskedet att båda var 100% friska och tillgängliga för spel. Men den gamle räven ville varken svara på om dessa båda herrar skulle få spela eller hur anfallet skulle formeras. ”Jag har inte bestämt mig ännu, det gör jag ikväll,” log the Tinkerman. Han hyllade dock Borriellos form och man kunde kanske ana att Marco hade en plats i den tänkta startelvan.
Taktiken och startelvan
Ranieri var alltså på sitt mest hemlighetsfulla humör på presskonferensen och det känns därför riktigt svårt att spekulera i både taktik och startelva. Å ena sidan så underströk han hur viktigt det är med en seger imorgon, å andra sidan menade han ju att fyra poäng nog skulle räcka för avancemang och att Roma i förra mötet hade haft en fin-fin taktik. Vad tro om detta? Ranieri tycks ha en närmast överdriven respekt för Bayern och kanske kan det tala för en catenaccio och kontringsinspirerad fotboll. Men samtidigt så har Roma mer och mer övergett den totala fokuseringen på försvarsspelet, med ett förbättrat anfallsspel som följd, under de senaste matcherna. Jag hoppas innerligt att vi får se ett fotbollsspelande Roma som vill hålla i boll och som utnyttjar att tyskarna inte verkar ha fått någon ordentlig ordning på sitt försvarsspel.
Startelvan har jag ingen aning om hur den kan komma att se ut, men en hybrid av vad jag hoppas och vad jag tror resulterar i följande:
Målvakt: Julio Sergio
Backar: Cassetti, Juan, Mexes, Riise
Mittfält: Greco, De Rossi, Pizarro
Anfall: Totti, Menez, Borriello
Kommentar: Mexes förtjänar att starta i försvaret, men det kan naturligtvis lika gärna bli hetsporren Burdisso. Greco har spelat mycket bra och det vore spännande att se honom från start, men här har Mister flera alternativ. De Rossi och Pizarro är väl givna även om spelet fungerat fint utan dem? Menez kan man inte peta i nuvarande form. Jag tänker mig honom strax bakom Totti, som man aldrig petar, och Borriello, som verkade ha sitt på det torra att döma av presskonferensen. Själv vill jag dock alltid se Vucinic på planen när det vankas Champions League.
Läget i Bayern München
För att jag själv ska slippa sitta och spekulera på lösa boliner så har jag och Rickard Olsen på Bayernredaktionen besvarat ett par frågor åt varandra istället. (Mina svar på hans frågor går att läsa i Bayern Münchens införrapport, tror jag.)
Bayern ligger på en trevande åttondeplats i Bundesliga, med 20 poäng efter 13 omgångar. Ni har inte förlorat så många matcher (3), men ni har bara lyckats vinna fem av dem. Hur bedömer du lagets form för tillfället? Säger de skrala resultaten mest om laget eller ligan?
”De många skadorna har gjort att laget inte fått någon kontinuitet, vilket i sin tur gjort att spelet inte har fungerat och därför har vi tappat så många poäng. Även anledningen att vi inte kunnat stänga matcher har bidragit till att vi tappat mycket. 3 - 1 ledningen mot Mönchengladbach och 1-0 ledningen mot Leverkusen är några exempel. I övrigt har de andra lagen i Bundesliga stärkt sig på ett smart sätt och ligan är betydligt hårdare i år än tidigare år.”
Ni har fyra segrar av fyra möjliga och har sett trygga och övertygande ut i CL-gruppspelet, det har gjort att ni i praktiken redan är klara gruppvinnare. Vilken inställning tror du att laget har till morgondagens match - särskilt med Romas oerhört bleka insats i Tyskland senast i åtanke? Risk för underskattning?
”Jag tror inte vi kommer att underskatta Roma, då vi nu vet att de har hittat formen och börjat vinna igen. Däremot så kommer vi nog att spela lite mindre rutinerade spelare då både van Bommel och Schweinsteiger är skadade. Samtidigt är vi ju intresserade av att fortsätta vår fina svit och form i Champions League och även fortsätta slå det rekord som vi gjorde sist med tre raka vinster. Bayen har många unga talanger som är mycket duktiga, så att de spelar är inget som tyder på underskattning.”
Slutligen, vilken Bayersk startelva tror du att vi får se på Stadio Olimpico imorgon?
”Målvakt: Butt
Backar: Lahm, van Buyten, Breno, Pranjic
Mittfält: Tymoschuck - Ottl - Müller - Kroos - Ribéry
Anfall: Gomez
Kommentar: Sen kan man nog räkna med att Alaba och Contento får speltid och kanske även Badstuber.”’
Själv tycker jag att det ser oroväckande ut med en viss Ribéry på planen. Det är alltid roligt att se så pass duktiga fotbollsspelare i aktion, men han får gärna ha en bra bit kvar till toppformen om jag får bestämma. Müller, Kroos och Gomez är en livsfarlig triangel och även om Bayern i praktiken är klara så blir det en riktigt hård nöt att knäcka för Roma.
Nu är det alltså dags för att med ett bländande spel mot ett meriterat motstånd tvinga bort de mörka slöjor som ännu dröjer sig kvar sedan säsongsinledningen. Om Roma kan vinna imorgon så kan årets europaspel blir riktigt intressant. Då har truppen bevisat främst för sig själva att de verkligen är tillbaka på allvar och kan dansa med de stora elefanterna på kontinenten. Låt oss bara slippa catenaccio, snälla Mister, så ska nog det här kunna gå vägen!
Avsparken imorgon på Stadio Olimpico sker som vanligt på det magiska klockslaget 20:45 och matchen kan ses på Viasat Motor. Hoppas således att Roma trycker gaspedalen i botten och lägger i högsta växel direkt från start! Mot slutspel!
