Inför Catania - Lazio: Ska vi kalla det för en måstematch?
Imorgon fyller Lazio spelarbussen och ger sig av till Sicilien för ett möte med hemmastarka Catania. Den stora frågan är om romlaget kan lägga i en extra växel såhär mot slutet av säsongen - och för ovanlighetens skull lämna Stadio Angelo Massimino med hela tre poäng.
Den här tiden på året finns det inget uttryck som är så slitet som ordet "måstematch". Varje möte omges såhär i slutomgångarna av en känsla av att det är nu eller aldrig. Förhoppningarna om att få spela i europas bästa liga nästa säsong har för oss laziali väckts och grusats om vartannat de senaste månaderna, och med endast sex omgångar kvar är ligan påtagligt öppen, både i toppen och i bottenstriden. Och det är väl egentligen så det ska vara, för allt i världen. Säsongen har varit spännande och det är svårt att inte tänka tillbaka på förra årets aprilångest. Då gällde dessa evinnerliga måstematcher ett kontrakt för fortsatt spel i Serie A. I år är insatsen lägre - och den potentiella vinsten så oerhört mycket större.
Den eftertraktade fjärdeplatsen tillhör återigen de himmelsblå inför omgången som väntar, med endast en poäng ner till Udinese - som åkte på en snöplig förlust i slutsekunderna mot Roma förra veckan. Catania har placerat sig någorlunda tryggt på 14:e plats, och håller sig däremed undan kriget i botten av tabellen i dagsläget. Därmed inte sagt att man inte kommer att gå in i den här matchen inställda på att vinna: ölaget har vunnit sina fyra senaste matcher på hemmaplan, och förlänger säkerligen mer än gärna denna svit med ytterligare en vinst. En ännu större källa till magknip inför söndagsmatchen är hur svårt Lazio har haft i bortamatcherna mot Catania under åren som gått. En vinst vore en raritet, och därmed viktig för att bryta den negativa trenden på Stadio Angelo Massimino.
Lazio ett svårt spelschema framför sig, med följande tre matcher mot Inter, Juventus och Udinese. Imorgon gästar dessutom Udinese tvåan Napoli. Således vore det ett strålande tillfälle att få ett försprång i tabellen inför de svåra matcher som väntar. Om de himmelsblå återvänder till Rom utan tre poäng i bagaget kan det bli riktigt knivigt att försvara fjärdeplatsen - oavsett hur det slutar i matchen mellan Napoli och Udinese imorgon.
Status i Lazio:
Det säkraste vårtecknet är när ryktena inför sommarens transfer börjat bubbla på allvar i det ljusblå lägret. Håll ögonen på Catanias kapten Matias Silvestre under matchen. Lotito påstås ha ögonen på honom då hans kontrakt går ut i sommar, och därmed kan värvas på free transfer.
Mauri är åter spelbar och kommer sannolikt att vara med från start. Matuzalem är avstängd. Det ryktas om att Brocchi stannar i Rom, på grund av en mindre skada. Eventuellt blir det den bleke Bresciano som får ta Brocchis plats på plan.
Status i Catania:
Efter en imponerande derbyvinst mot Palermo var självförtroendet på topp, förhoppningsvis dämpades detta en aning efter en kryssmatch mot jumbon Bari förra veckan.
Bellusci, Llama och Sciacca tycks vara osäkra för spel. Biagianti och Izco kommer eventuellt att starta matchen på bänken, efter att ha varit skadade.
Förmodad uppställning, Lazio: Muslera; Lichtsteiner, Biava, Dias, Radu; Ledesma, Bresciano; Mauri, Hernanes, Sculli; Floccari
Förmodad uppställning, Catania: Andujar; Alvarez, Augustyn, Silvestre, Terlizzi; Ledesma, Carboni, Lodi; Ricchiuti; Bergessio, Maxi Lopez
Matchen går av stapeln 15:00, Söndag, och visas på Canal +
FORZA LAZIO!
