England - San Marino
Inför Coppa Italia-finalen Inter-Palermo: Får vi lyfta en buckla till?
Säsongens absolut sista match spelas ikväll när de regerande cupmästarna Inter möter underdogsen Palermo på Stadio Olimpico i Rom. Kan Inter med sina kvalitéer och rutin hålla undan mot ett supertaggat Palermo med chans på första titeln någonsin?
(Först och främst vill jag ödmjukast be om ursäkt för den alltför sena inför-rapporten. Ingen ursäkt är god nog för denna försening. Me scusi)
Inför säsongen hade vi tre tunga titlar att försvara – något som vi alla visste skulle bli oerhört tungt att göra. Ligan schablade vi bort i höstas när Rafa Benitez roterade bort våra chanser till en sjätte raka scudetto. Trots en urstark vår så kom vi inte mer än bara nära.
I Champions gick vi längst av de italienska lagen och gjorde en riktig bragdmatch mot Bayern München borta – för attsedan falla platt mot Schalke 04 i kvarten.
Det enda som återstår att försvara är således Coppa Italia – och det är där vi befinner oss nu.
Formen
Cupformen är såklart god hos båda, då cupen enbart består av utslagsfaser hela tiden så har vi två vinnare i finalen. I semifinalen tog sig Inter an Roma och efter en stark seger på bortaplan (dagens finalarena dessutom) så kontrollerade man händelserna hemma och gick vidare med sammanlagt 2-1, även om Roma var en stolpe-stolpe ut från att spela finalen.
Palermo då? I semi mötte man de nya mästarna Milan som man som vanligt besegrade hemma och även i returen på San Siro då de rödsvarta valde att vila spelare i en semifinal (på tal om att respektera alla turneringar man ställer upp i).
Well, well – att se hur man spelat i coppan avslöjar egentligen inte formen då det kan gå så lång tid mellan matcherna så vi tar oss en titt på de fem avslutande ligamatcherna. För Inter ser det ut såhär: VVVOV, alltså 13 poäng av 15 möjliga, där krysset var mot ligatrean Napoli på San Paolo. Formen är på topp alltså.
Palermo då? VFVVF visar att man, som det mittenlag man är (8 i tabellen, 20 poäng bakom Inter) blandar och ger rätt rejält. Segern mot Napoli för en dryg månad sen imponerar, men förlusterna mot Chievo (senast) och Parma gör det inte.
Men sen så – vad betyder form när man spelar coppa-final? Niente...
Truppen
Dagen till ära har Leonardo plockat med sig hela den svartblå truppen till Rom, som sig bör. Ska man lyfta en eventuell pokal och fira, ja, då ska ju alla vara med.
Elvan har inte släppts en men jag gör gissningen att Leo startar med starkast möjliga elva:
JC
Nagatomo-Lucio-Ranocchia-Chivu
Zanetti-Motta-Stankovic
Sneijder
Eto'o-Pazzini
Cambiasso är skadad och Maicon avstängd, som någon på forumet påpekat. Men hade jag fått göra några önskningar så hade jag väldigt gärna sett både Walter Samuel (om han är helt kurant, för då är han bäst) och Diego Milito, som ju är vår finalspecialist – och som kanske, kanske gör sin sista match i Inter (även om jag hoppas att det inte blir så).
Förväntningar
Som sagt, form betyder inget i en final. Kvalité däremot betyder mycket, och ingen kan väl påstå att Palermo skulle vara bättre än Inter, trots att man har fantastiska spelare i form av Palermo, Ilicic och Pastore, samt gamle Inter-bekante Pinilla och duktiga vattenbärare som Balzaretti och Nocerino. Och inte minst, genombrottsmannen Sirigu i mål. Nej, Inter har ju trots allt ett bättre lag och vassare spelare i framför allt Sneijder, Eto'o och Maicon – och våra vattenbärare Cambiasso och Zanetti är typ världens bästa vattenbärare.
Men den mest avgörande faktorn i en final är inte kvalité. Det är vilja, det är motivation och det är framför allt förmågan att hålla sig cool när det hettar till. Vilja och motivation kommer inte Palermo att sakna, detta är den största matchen i lagets historia. Man har varit i Coppa Italia-final två gånger förut, på 70-talet, och båda slutade med förlust, så detta kan bli lagets första titeln någonsin. Frågan är om galna sicilianare och hetsiga latinos kan hålla sig coola när det gäller som mest?
För Inter är det här ytterligare en match att vinna under en period som har varit en av de vinstrikaste i klubbens historia (14 titlar på sju år). Men samtidigt är det en match att revanschera sig på för en annars relativ blek säsong (om man jämför med de senaste 6 åren vill säga).
Så, kan Palermo tygla sina känslor och bli historiska? Eller kommer rutinerade Inter att visa klassen och ta ytterligare en pokal i raden som bekräftar att vi är Italiens bästa lag i nymodern tid? Den som lever får se – själv tror jag på 2-0 till världsmästarna.
FORZA CAMPIONI - FORZA INTER!!!
***
Vad: Coppa Italia-final
Var: Stadio Olimpico, Rom
När: 21.00
TV: TV10
Mitt tips: 2-0 (S. Eto'o, W. Samuel)
Håll koll på: Miccolli, Eto'o, Pastore, Sneijder - den fantastiska offensiven
Nostalgitrippen: Gamla hjältar: Adri nickar in Figos cross
