Inför Fiorentina - Juventus: Upp till bevis i Florens
Äntligen är det bedrövliga landslagsuppehållet över, äntligen är det dags för ligaspel igen. Alldeles snart är det dags för Champions League - hösten är väl ändå bra underbar!? Vad passar då bättre än att vässa tänderna i Florens, mot en bitter rival?
Den gamla rivaliteten mellan Fiorentina och Juventus har på nytt blossat upp i och med de ständiga övergångsryktena gällande Florenssonen Federico Chiesa. Nye presidenten Rocco Commisso har upprepade gånger avfärdat alla rykten om Chiesa, men sagan lär fortsätta och ta ny fart vid varje transferfönster.
I skuggan av detta åker Juventus till Florens med två segrar i ryggen, dvs full pott såhär långt. Men det ska sägas att det har varit två dyrköpta segrar, där mötet med Napoli fortfarande framkallar hjärtklappning när minnet ploppar upp.
Fiorentina å sin sida kommer från direkt motsatta förhållanden då man förlorat sina båda inledande matcher, även om man stundtals spelat fin fotboll, inte minst i premiären mot Napoli.
Båda lagen har haft en hel del spelare på landslagsuppdrag, vilket tillsammans med nästa veckas Champions League-spel kan påverka tränarnas laguttagning. Jag tror dock inte att vi kommer att få se några större rotationer så tidigt på säsongen.
Fiorentina inför: Montella har lyckats med konststycket att inte vinna en enda tävlingsmatch på nio försök, sedan han tog över tränarjobbet efter Pioli i våras. Den här säsongen har dock sett klart bättre ut än den föregående, trots förlusterna. Det ska dock mycket till om han lyckas bryta den negativa trenden på lördag, då motståndet är det svåraste tänkbara, i alla fall på förhand.
Efter förra säsongens fiasko har La Viola nu en ny kaxig ägare och några lika kaxiga nyförvärv. Spelare som Pulgar, Boateng, Lirola och återvändande Badelj har redan tagit sig in i startelvan, medan Dalbert och transferbomben Franck Riberý knackar på dörren till densamma. Det är dock två unga och okända spelare som imponerat mest på mig i Fiorentina hittills; Ricardo Sottil och Gaetano Castrovilli.
Mister Montella får klara sig utan skadade nyförvärvet Pedro, men i övrigt står hela truppen till hans förfogande. I laguttagningen blir vänsterkanten mest intressant, där Dalbert kan bli den tredje vänsterbacken på lika många matcher och där Riberý, som aldrig förlorat mot Juventus, kan få sin första match från start.
Juventus inför: Så får Maurizio Sarri äntligen debutera på Juventusbänken i en tävlingsmatch, efter några veckor i sjukstugan. Det ska därför bli extra intressant att se hur laget agerar med sin dirigent på plats, och om matchcoachningen blir bättre än i de två föregående matcherna.
I sjukstugan återfinns däremot Ramsey alltjämt, tillsammans med De Sciglio som gick sönder mot Napoli. Dessutom är även Perin och Pjaca, likt Chiellini, långtidsskadade.
Sarris laguttagningar har hittills förvånat något då han över lag valt en ganska konservativ startelva, där nyförvärven fått nöta bänk tillsammans med publikfavoriten Dybala. Vi har dock förstått varför då det visat sig att gamla trotjänare som Khedira, Matuidi och Higuain inte bara varit bland våra bästa spelare i de två inledande matcherna, utan också de som snabbast lärt sig att implementera Sarris teori i praktiken.
Personligen var jag säker på att Rabiot skulle inleda säsongen som startspelare efter sin fina försäsong, och vi får hoppas att både han och Dybala hittar in i elvan i sinom tid. Av de båda ligger dock Rabiot närmare startelvan mot Fiorentina, då han borde vara fräschare än landsmannen Matuidi, som till skillnad från Rabiot spelat för landslaget under uppehållet.
Om Sarri väljer att rotera startelvan inför onsdagens svåra möte med Atletico de Madrid är det också möjligt att Can och Mandzukic får speltid i helgen, då båda är exkluderade från CL-truppen, som plåster på såren om inte annat - om Sarri plötsligt gått och blivit sentimental på gamla dar.
Sarris största val gäller dock vare sig Dybala eller Rabiot, utan vem som ska ersätta långtidsskadade Giorgio Chiellini. Frågan är om De Ligt behåller Sarris förtroende efter sin katastrofala insats mot Napoli (Chiellini hade gjort det bättre på kryckor), eller om Demiral får en välförtjänt chans. De Ligt såg dock bättre ut i Nederländernas landskamper, och det bästa vore om han får förnyat förtroende så att han kan växa ut till den gigant vi förväntar oss att han ska bli.
Matchen: Fiorentina är ett bollskickligt lag med en härlig kombination av rutin och ungdomlig entusiasm. Jag tror verkligen att den här truppen kan utföra något, men de är inte riktigt där än, och jag är tveksam till att Montella är rätt man att ta dem till nästa nivå.
La Viola har knappast hållit tillbaka i de två första matcherna, utan gått framåt och bjudit på fröjdigt spel. Efter dubbla förluster och mot ett offensivt Sarri-Juventus är det dock troligt att de lila kommer att försöka spela mer cyniskt och kompakt.
Jag förväntar mig att Juventus fortsätter på den inslagna vägen med ett kombinationsrikt och attackerande anfallsspel från början. Det vet vi att de kan nu. Den stora utmaningen blir att bibehålla pressen och spelövertaget matchen igenom. Om Juventus ska bli en vinstmaskin under Sarri är det elementärt att man inte tappar sitt momentum hux flux efter tio minuter i andra halvlek, såsom man gjort mot både Parma och Napoli.
Att stänga matcher, och att spela av dem, är konst i sig. Alla stora Juventusupplagor har haft detta som sin paradgren, men då det verkar vara en döende konstform inom den moderna fotbollen kommer vi nog behöva vänja oss vid att hålla andan ända tills slutsignalen ljuder.
Däremot måste vi kunna förvänta oss att laget har tillräcklig fysik för att inte falla ihop totalt den sista halvtimman, särskilt ute i Europa. Fiorentina blir en värdefull generalrepetition i det avseendet.
Forza Juve!
Preliminära laguppställningar:
Fiorentina: Dragowski - Lirola, Milenkovic, Pezzella, Dalbert - Pulgar, Badelj, Castrovilli - Sottil, Boateng, Chiesa
Juventus: Szczesny - Danilo, Bonucci, De Ligt, Alex Sandro - Khedira, Pjanic, Matuidi - Douglas Costa, Higuain, Ronaldo
Tid: 15.00
Var: Stadio Artemio Franchi
Tv: C More
Tips: 1-2
