Fiorentina - Napoli
Inför Fiorentina – Napoli: Revansch utkräves
Det är två formstarka lag som gör upp på Artemio Franchi i den 23:e omgången av Serie A. Napoli gästar tabellnian Fiorentina i ett intressant möte med viktiga poäng på spel.
Napoli repade sig per omgående efter cupdebaclet mot Milan då man avfärdade Sampdoria med 3-0 på San Paolo förra helgen. Det var viktigt med tanke på att man nu går in i ett hektiskt matchande i och med Europa League-slutspelet som drar igång i veckan. Fem matcher på lite drygt två veckor stundar och först ut är Fiorentina på bortagräs under lördagskvällen.
Båda lagen har gått obesegrade i ligaspelet under 2019. Visserligen fick Florensgänget bara 1-1 borta mot Udinese senast men dessförinnan slog man Roma med förkrossande 7-1 i Coppa Italia-kvartsfinalen. Att Stefan Pioli börjat få fason på sitt manskap, framförallt offensivt, råder det inga större tvivel kring. Simeone, Chiesa, Mirallas och Muriel är alla exempel på offensiva spelare med hög individuell höjd. Den sistnämnda verkar ha kommit in perfekt i det lila truppbygget då colombianen mäktat med tre mål på lika många framträdanden sedan han anslöt i januarifönstret.
Fiorentina har gjort 17 mål på sina fem matcher i år, med Coppa Italia inräknat, vilket är bäst av alla Serie A-lag. Mycket talar alltså för att Napoliförsvaret kommer ha en att göra i den här matchen. Hemmalagets bästa målskytt, Marco Benassi, saknas dock tillsammans med mittback Nikola Milenkovic till följd av avstängning. Vitor Hugo och Gilberto uppges missa Napolimötet på grund av skador.
Ancelotti kommer med all säkerhet fortsätta med sin 4-4-2-uppställning. Fabian Ruiz, som är tillbaka från avstängning, kommer av allt att döma spela central mittfältare tillsammans med Allan medan det känns hugget som stucket huruvida Insigne kommer ackompanjeras av Milik eller Mertens längst fram.
Under fredagen kom uppgifter om att Albiol har fortsatta problem med sin sena i knät. Det kan till och med vara så illa att han blir borta resten av säsongen. Något som vore ett jättetungt avbräck med tanke på att Chiriches rehabiliterar från sin korsbandsskada och att Maksimovic då egentligen är det enda naturliga alternativet bredvid Koulibaly bortsett från en relativt oprövad Luperto. Albiol flög häromdagen till Spanien för att träffa Dr Angel Ruiz Cotorro som tidigare bland annat hjälpt tennisstjärnan Rafael Nadal tillbaka från sin allvarliga knäskada. Vi får helt enkelt avvakta och se hur illa det är med Albiol, men att han missar Fiorentinamatchen är ett som är säkert. Bortsett från spanjoren och den tidigare nämnde Chiriches förfogar Ancelotti över en skadefri trupp.
Totalt sett har Napoli bra statistik mot just Fiorentina då man endast förlorat en av de nio senaste mötena lagen emellan. Just den förlusten, som ägde rum i omgång 35 i fjol, är en match Napolisupportrarna gärna vill glömma. Fiorentina vann då med klara 3-0 sedan Koulibaly blivit utvisad efter fem minuter. Samma Koulibaly hade i omgången innan sänkt Juventus i Turin och skänkt en stor portion hopp om en ljusblå Scudetto. En dröm som alltså krossades veckan efter.
Nu vill man ha revansch och tre nya poäng i jakten på just Juventus, som tappat ett par billiga poäng på slutet. Ska avståndet, som i skrivande stund är nio poäng, krympa krävs ytterligare en trea här. Mycket talar för en svängig historia men två potenta anfall och omställningsskickliga lag. För den neutrale åskådaren finns goda möjlighet till en sevärd och böljande matchbild. Kan Napoli vinna mittfältskampen och hålla hemmlagets offensiv i någorlunda schack är mycket vunnet.
Troliga startuppställningar:
Fiorentina (4-3-2-1): Lafont; Ceccherini, Pezzella, Hancko, Biraghi; Dabo, Fernandes, Veretout; Gerson, Chiesa; Muriel.
Napoli (4-4-2): Meret; Hysaj, Maksimovic, Koulibaly, Ghoulam; Callejon, Fabian Ruiz, Allan, Zielinski; Insigne, Mertens.
Avspark: Lördag 9 februari, klockan 18.00
Arena: Stadio Artemio Franchi
Domare: Gianpaolo Calvarese
TV-sändning: Strivesport.com
