Chicago - Buffalo
Inför Inter - Napoli: Olika situation, samma ambition
Inter tar emot Napoli på Stadio Giuseppe Meazza under lördagskvällen i en match som mycket väl kan komma att avgöra kampen om Champions League-platserna. Där Inter kämpar hårt för att gå om Roma i tabellen och säkra CL-kval till hösten siktar Napoli på att behålla sin direktbiljett till världens finaste klubblagsturnering.
Det kan inte ha undgått någon att ligans skyttekung Gonzalo Higuain, efter ett raseriutbrott i matchen mot Udinese, dragit på sig en fyra matcher lång avstängning. Denna avstängning förkortades nyligen till tre matcher (Higuain kan därmed vara med i den viktiga matchen mot Roma) men faktum kvarstår att argentinaren kommer vara oerhört saknad under matcherna mot Inter och Bologna. Napolis anfallsspel har mycket ofta kretsat helt kring Higuain och hans utomjordiska prestationer och därför är det nu upp till andra spelare att leverera i hans frånvaro.
Den som supportrarna kanske mest hoppas på i lördagens match är Gonzalos ersättare i startelvan, Manolo Gabbiadini. Italienaren anses av de flesta vara alldeles för bra för att sitta på bänken, vilket han visade i Europa League där han öste in mål i gruppspelet. I den senaste matchen hemma mot Hellas lyckades Gabbiadini sätta matchens första mål och hade dessutom bud på minst två till. Frågan är dock hur meriterande en bra prestation mot tabelljumbon faktiskt är. I vissa sekvenser påminde Veronalagets försvarsspel mer om något man kan hitta i Superettan än i den italienska högstadivisionen.
Napoli har dock, trots Higuains frånvaro, lyckats upprätthålla det goda grundspel som inpräntats av Sarri. Vilket är mer än vad man kan säga om Inter då Mancini trots (eller på grund av?) ett evigt mixtrande med formationer och startelvor misslyckats med att skapa en fungerande spelidé. Senast mot Frosinone fick man med sig en uddamålsseger där nykomlingarna hade flera bollar i målramen. Man kan dock aldrig räkna bort Inter, särskilt på ett nästintill slutsålt San Siro med vittring på Champions League. Därför är det upp till Napoli (som leder ligan i bollinnehav) att lyckas styra matchbilden dit man vill och utnyttja de chanser som hamnar framför lagets, trots allt, giftiga offensiva trio. Avanti Napoli!
