Inför Italien - Costa Rica: Två lag med möjlighet att bli klara för åttondel
Imorgon möts Italien och Costa Rica för andra gången i historien. En match där båda lagen har möjlighet att kvalificera sig till åttondelen, redan nu. Italien som inte vunnit en andra gruppspelsmatch sedan EM 2000, har ett gyllene läge att avancera.
Italien besegrade England i bastun Manaus med 2-1 i första gruppspelsmatchen. En match som dittills var den absolut bästa i VM, och där England mycket väl förtjänade en poäng. Costa Rica överraskade dem flesta när man besegrade Uruguay med 3-1, något som öppnar upp gruppen. I skrivande stund har inte England och Uruguay mötts än, men beroende på resultatet i den matchen kan antingen Italien eller Costa Rica säkra en plats, redan nu, i åttondelsfinalen vid seger. Ett oavgjort resultat mellan Uruguay och England innebär att vinnaren i morgondagens match är klara för åttondelsfinal.
Statusen i truppen är att alla 23 spelare deltog vid dagens träning på matcharenan i Recife. Efter Englandsmatchen så har Buffon och De Sciglio gjort framsteg där Buffon ser närmast ut att kunna starta matchen. Barzagli och De Rossi har haft lite småkänningar men ska båda två kunna spela. Vill passa på att berömma Sirigu för sin fina insats senast. Det är inte många länder som kan stoltsera med en så pass bra andramålvakt som Italien har till sitt förfogande.
Italien har under veckan även lobbat för att FIFA ska godkänna timeouts så att spelarna kan lyckas få i sig vätska under matchens gång, förgäves. Tiden på dygnet (matchen spelas 13.00 lokal tid) kommer att påverka spelarna, något som påpekats från det italienska lägret under veckan. Ett klimat som Costa Rica är mer vana vid.
Italien och Costa Rica har endast mötts en gång tidigare i historien, en träningsmatch inför VM'94 där Italien vann med 1-0 efter mål av Beppe Signori.
Italien har inte vunnit en andra gruppspelsmatch (i EM och VM) sedan man besegrade värdnationen Belgien (2-0) i EM 2000. Ett spöke som gäckat italienarna sedan dess. Med denna chans så hoppas jag att vi verkligen tar vara på denna gyllene chans, inte underskattar ett oerhört kompetent Costa Rica, men lyckas vinna och ta ett stort kliv mot åttondelsfinal.
Uppställning
Som det ser ut, i skrivande stund, så är Buffon frisk nog att spela från start och Prandelli är mån om att få in Buffon i matchtempo så tidigt som möjligt. De Sciglio är mer osäker och min gissning är att man inte vill chansa för tidigt med honom. Paletta som inte hade någon lysande match mot England petas till bänken då Prandelli vill ha snabba mittbackar, något Paletta visade att han inte är.
Abate och Darmian kommer att ta hand om ytterbackspositionerna, vilket innebär att Chiellini tar plats i mitten bredvid Barzagli/Bonucci.
På mitten ser det ut som att Motta kommer att ta Verrattis plats på mitten, annars samma spelare som sist. I anfallet får Balotelli fortsatt förtroende efter sin väldigt fina match senast. Oerhört viktigt att Balotelli fick göra mål direkt i öppningsmatchen.
Preliminär XI (4-1-3-1-1): Buffon; Abate, Bonucci, Chiellini, Darmian; De Rossi; T.Motta, Pirlo, Marchisio; Candreva; Balotelli
VM-slutspel, grupp D: Italien - Costa Rica
Stadio: Arena Pernambuco
Avspark: 20:e juni 2014, 18.00
Domare: Enrique Osses (CHI)
