Inför Kroatien - Italien
Ett skadedrabbat Italien tar sig an Kroatien i en mycket svår bortamatch i EM-kvalet. Inte bara tre oerhört viktiga poäng står på spel, utan även om Italien kan behålla andraplatsen i gruppen och bli förstaseedade till VM-kvallottningen.
Antonio Conte har tagit med sig sin skadedrabbade trupp ner till Split i Kroatien för att möta gruppens svåraste motståndare och tillika gruppettan. Kroatien leder Grupp H två poäng före Italien, som i sin tur har två poäng ner till grupptrean Norge. Förutom de tre viktiga poängen och att kunna ta sig upp på förstaplatsen så gäller även viktiga seedningspoäng inför den stundade VM-kvallottningen. Vinnaren i matchen kommer att bli förstaseedade, då den seedningsgruppen bestäms av nästkommande FIFA-ranking. Skulle Italien förlora och samtidigt hamna i seedningsgrupp 2 kan vi ställas mot t.ex. Spanien eller Tyskland i samma grupp, där endast gruppettan har en säker biljett till VM.
Conte samlade i förra veckan en hel drös med spelare på ett träningsläger under ett par dagar på Coverciano. Där samlades alla utom Juventusspelarna som hade CL-finalen att förbereda sig inför. Conte tog sedan ut en trupp där framför allt Sansone och Vazquez uttagningar höjde en aning på ögonbrynet.
Inför matchen
Inför matchen mot Kroatien så har Daniele De Rossi, Giorgio Chiellini, Andrea Barzagli och Marco Verratti fått lämna återbud pga skador. Lägg sedan till att El Shaarawy är uttagen trots minimal speltid under året, också det pga skada. Det är med andra ord under svåra förhållanden som Italien ska försöka göra en heroisk insats mot ett mycket respektabelt Kroatien.
Kroatien har hittills gjort ett mycket bra kval, där man spelade 1-1 mot Italien borta i Milano. Lägg där till att man besitter en oerhörd spelkvalité i nyblivna CL-mästaren Rakitic, begåvningen Modric, talangen Perisic och tanken Mandzukic, för att nämna några.
Conte har hintat att han kommer att starta med en 4-3-3-uppställning där Pirlo kommer att starta. Mycket mer än så vill inte gode Conte avslöja innan match.
Preliminär XI (4-3-3): 1. Buffon; 4. Darmian, 5 Astori, 19 Bonucci, 15 De Silvestri; 8 Marchisio, 21 Pirlo, 16 Parolo; 11 El Shaarawy, 20 Pellè, 6 Candreva
EM-kval, Grupp H
Kroatien - Italien
Stadion Poljud, Split, Kroatien
Matchen sänds på Eurosport 2
