Inför Napoli - Roma: "Avslaget Derby del Sole?"
Decimerad trupp och möjlig avslagen stämning väntas inför kvällens solderby på “Maradona” i Neapel. Flera viktiga namn på frånvarolistan försvårar Daniele De Rossis hopp om tre nya poäng i den evighetslånga veckan för Roma.
Veckan med tre matcher på sex dagar började kritiskt med förlusten mot Bologna i måndags. Men uppryckningen i den återupptagna matchen mot Udinese med en enormt svår bärgad seger på endast 18 minuter plus tilläggstid, visade verkligen karaktär och spinner humöret vidare på topp i Roma-lägret.
Det intensiva matchandet börjar däremot ta ut sin tråkiga rätt.
Ikväll saknas både Llorente och Smalling i mittbackslåset. Och längre fram i leden är Paredes avstängd och Lukaku skadad.
Ett par tuffa avbräck för De Rossi, som tvingas lufta elvan (en aning) med Bove istället för Paredes, och en återkomst för N'Dicka i mittlåset.
I nia-rollen på Lukakus plats, väntas Azmoun fortsatt få förtroendet före Tammay Abraham.
Allt i förmån inför semifinalen mot Bayer Leverkusen som väntar på torsdag, där Roma hoppas få tillbaka samtliga av kvällens frånvarande.
Evan N'Dicka har tränat lätt med laget i veckan och det rapporteras att han kastas in direkt från start på grund av Smalling och Llorentes frånvaro.
Hans första minuter sedan den otäcka kollapsen i första mötet mot Udinese.
Prioriteringen för Roma?
Med tanke på spelschemat Roma befinner sig i och utmaningarna som väntar härnäst, är känslan att ett oavgjort resultat är påförhand taget av De Rossi.
Personligen känns det som att semifinalen måste finnas konstant någonstans i bakhuvudet på alla spelare i gulrött som entrar planen ikväll.
Visst att klubben kommunicerar “match för match” utåt, men vi alla vet att en eventuell Europa League bragd skulle betyda så oerhört mycket. Både i prestige, men också revansch för finalen i Budapest.
Sedan i och med att tre poäng faktiskt nickades hem av Bryan Cristante i torsdags, har Roma tre poäng tillgodo mot Atalanta som är närmast i tabellen. Med det i beaktning, känns krysset än mer taget.
Napoli är förvisso långt ifrån ett topplag för stunden, men på pappret känns mötet mot oss som deras sista chans att vinna tillbaka “hedern” åt sina supportrar.
De kommer från en bedrövlig insats mot Empoli och har i veckan varit på “ritiro” i småstaden Caserta norr om staden.
Konsekvensen av det verkar bli att biljetterna är långt ifrån utsålda över större delar av arenan.
Och som de allra flest vet vid det här laget, är det förbjudet för personer med postnummer i regionen Lazio att biträda bortasektionen när det vankas möte i Neapel.
Alltså, inga Romanisti på plats för den delen heller.
Förra året såg vi solderbyt i januari med ett Napoli i absolut storform. Och 2022 jagade Napoli scudetton, som blev matchen där Roma satte den sista nådastöten i deras titeljakt, efter att El Shaarawy kvitterat på stopptid.
Därmed kan säsongens andra solderby bli något mer avslaget än vanligt, på både läktaren, och om vi ser till formen Napoli har och tröttheten som finns hos Roma, blir det förmodligen även avslaget på planen.
Det är givetvis fortfarande en betydelsefull match.
Men i kontext till vad som väntar på torsdag, dömer jag inte De Rossi om han måste fega för att inte förlora alla poäng.
Roma har inte vunnit i Neapel sedan 2018. Daniele De Rossi var med från start.
Preliminära laguppställningar
Napoli (4-3-3): Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus, Mario Rui; Anguissa, Lobotka, Cajuste; Politano, Osimhen, Kvaratskhelia
Roma (4-3-3): Svilar; Celik, Mancini, Ndicka, Angelino; Bove, Cristante, Pellegrini; Dybala, Azmoun, El Shaarawy
Domare: Simone Sozza
VAR: Rosario Abisso
Avspark: 18:00
Tips: 1-1.
