Sandviken - Motala
Inför Napoli - Sampdoria: Upp till bevis
Efter premiärförlusten mot Sassuolo är det dags för Sarris mannar att studsa tillbaka med tre poäng på hemmaplan. Motståndet utgörs av Sampdoria, som gjorde en imponerande säsong 14/15 och slutade på en sjundeplats.
Innan mötet mot Sassuolo nämnde Mister Sarri att det skulle bli en mycket svår match, och förklarade att lagets taktiska kunskaper inte riktigt satt sig än samt att vissa spelare inte var på topp rent fysiskt. Detta syntes under matchen då man inledde med fart men tappade på alla plan ju längre den fortskred. Higuain, som anlände till försäsongen sent, var en av de spelare som behövde mer tid på sig att jobba upp kroppen och spelade därför inte hela matchen. Dessa faktorer gör att man inte riktigt kan fiaskostämpla Napoli ännu. Däremot kommer bataljen mot Sampdoria betyda mycket för att bevisa att den första matchen verkligen var en incident som inte kommer färga resten av säsongen.
Nyförvärven som spelade matchen mot Sassuolo, alltså Valdifiori, Hysaj och Chiriches, gjorde alla ganska tveksamma insatser. Särskilt Hysaj såg riktigt vilsen ut på sin ovana vänsterbacksposition. Eftersom Sarri tog med honom från Empoli där han främst spelade till höger kan det vara läge att låta den evige Maggio vila fötterna på bänken för att se Hysaj spela på sin naturliga position. Valdifiori visade tendenser till det fina långpassningspel han är känd för men släppte till alltför mycket i defensiven. Chiriches, med sina riskfyllda tendenser, övertygade inte heller. Det behövs en stark insats från alla inblandade på hemmaplan nu, för ännu en plattmatch kan skapa en negativ spiral. En förlust kan förlåtas, två i rad i början på säsongen ger en stämpel som är svår att skaka loss.
Vissa positiva saker går dock att ta med från förlusten i den första omgången. Marek Hamsik, som flyttats ner till ett tremannamittfält, såg mycket spelsugen ut och drev i stort sett Napolis mittfält på egen hand. Problemet förra säsongen var att han inte fick komma rättvänd, i sin nya position kan han driva upp bollen och starta anfall vilket är det han gör bäst. Att Hamsik, som nu påbörjar sin nionde säsong i ljusblått (!), presterar på topp är otroligt viktigt för Napolis chanser att nå en CL-plats. En annan sak att tänka på är att sommarens stora värvning, Allan, inte spelade mot Sassuolo. Statistikt sett en av Europas bästa tvåvägsmittfältare förra säsongen och en klar uppgradering jämfört med den eminente David Lopez. Med Allan på planen som bollvinnare kan Valdifiori och Hamsik koncentrera sig på sina uppgifter: att leverera bollen till farliga positioner.
Med en extra vecka på sig att drilla in taktiken och träna upp spelarnas fysiska status förväntar man sig helt klart en bättre presation från Sarris Napoli i matchen mot Samp.
Sampdoria har själva haft en otroligt turbulent säsongsinledning. Efter att ha tappat Mihajlovic och Romagnoli till Milan drog man in Zenga som huvudtränare, och inledde säsongen med att krascha rakt ut ur Europa League-kvalet mot okända (Såvida man inte följer den jugoslaviska scenen) Vojvodina. Fiaskostämpel direkt som räddades upp någorlunda av en Cassano-värvning och vinst mot nykomlingarna Carpi med tennissiffror. Frågetecknen är alltså många även hos de blåa från Genoa som har mycket att leva upp till efter en stabil fjolårssäsong. Nyckeln för Samp är att ta sig förbi Napolis namnstarka mittfält och sätta press på backlinjen med sin kompetenta anfallsuppsättning, för Napolis backar har visat mången gång att organisationen och koncentrationen brister när de får löpande forwards mot sig.
Till sist vill jag lyfta ett varningens finger för Lorenzo Insigne. I flera år har man nu väntat på att han ska få ett genombrott likt sina kollegor från den legendariska Pescara-trion (Immobile, Verratti) och explodera in i det italienska landslaget. Under Sarri har han fått en ny roll som trequartista och presterat otroligt bra under försäsongen. Mot Sassuolo såg det lite sämre ut. Upp till bevis för Napoli i allmänhet och Insigne i synnerhet alltså.
Trolig startelva Napoli (4-3-1-2)
Pepe Reina
Hysaj - Raul Albiol - Koulibaly - Ghoulam
Allan - Hamsik - Valdifiori
Insigne
Higuain - Mertens
Matchstart Söndag 20.45
