Sociedad - Napoli
Inför Real Sociedad – Napoli: Nyckelmöte på Anoeta
Ett Napoli i fin form men med Europa League-nollan intakt reser till San Sebastián för att för första gången någonsin ta sig an La Liga-ledarna Real Sociedad.
Efter den smärtsamma förlusten mot AZ för en vecka sedan, där Napoli hade 73% bollinnehav, lyckades man komma upp på hästen direkt i helgens ligamatch. Bröderna Insigne satte varsin pyts innan den så älskvärda Petagna tillryggalade Benevento och sköt hem tre nya poäng till sydkusten.
Laget har fått en pangstart i ligan med fyra raka segrar, en skrivbordstorsk och lika många minuspoäng vilket renderar i en andraplats två poäng bakom Zlatans obesegrade Milan. På söndag väntar ännu ett obesegrat lag i form av Sassuolo som besöker San Paolo. Med den viktiga matchen i bakhuvudet blir det lite extra intressant att se hur Gattuso väljer att formera laget mot Real Sociedad givet den fina ligastarten, den mindre smickrande Europa League-inledningen samt den slagkraftiga elva som fick chansen mot AZ. Ligan är såklart högprioriterad och med det i åtanke bör det kunna vara klokt att rotera lite i torsdagens startelva även fast poängbehovet mot spanjorerna såklart både är stort och direkt nödvändigt.
Kvällens motstånd, Real Sociedad, har efter en halvknackig ligainledning repat sig ordentligt och kommer till start med fyra raka segrar i ryggen. Man har 10-1 i målskillnad i sina tre senaste ligamatcher vilket resulterat i 14 poäng och serieledning. Dessutom lyckades man med matchens enda mål avgöra i den 93:e minuten när tre poäng löstes borta mot kroatiska Rijeka i Europa League-premiären.
Det är, som vi förstår, ett lag i självförtroende som tar emot Napoli på Estadio Anoeta och uppgiften får på förhand såklart klassas som den svåraste i gruppen. Imanol Alguacil har lyckats matcha in prestigeförvärvet David Silva på ett bra sätt samtidigt som Portu och Oyarzabal flyger fram på varsin kant. De båda spanjorerna är i delad skytteligaledning med sina fyra mål. I den senaste ligamatchen besegrade man nykomlingen Huesca med 4-1 då bland annat Alexander Isak prickade in sitt första mål för säsongen.
Napoli reser till Baskien utan några allvarliga skador i truppen. Dessutom är Elmas och Zielinski tillbaka i truppen efter karantän och troligen får de chansen, åtminstone via varitt inhopp, i den här matchen när spelare som Insigne och Bakayoko kan behöva lite vila.
Troliga startelvor:
Real Sociedad (4-3-3): Remiro; Gorosabel, Elustondo, Le Normand, Monreal; Zubimendi, Silva, Merino; Portu, Isak, Oyarzabal.
Napoli (4-2-3-1): Meret; Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly, Hysaj; Ruiz, Lobotka; Politano, Mertens, Lozano; Osimhen.
Med Europa League-ögon sett är Napoli givetvis i ett skriande behov av poäng i den här matchen medan jag kan tänka mig att Real Sociedad säkerligen är halvnöjda med att inte förlora givet den poängmässigt fina starten i Europaspelet. Ett kryss borde därigenom kunna ligga ganska nära till hands. Napoli har bara vunnit två av sina tio senaste Europafajter på bortagräs, förlängs den sviten under torsdagskvällen?
Avspark: Torsdag 29 oktober klockan 21.00
Arena: Estadio Anoeta
Domare: Craig Pawson (England)
Sändning: Kanal 9 och Dplay
