Juventus - Napoli: Vem styr skeppet?
Surrealistiska scener utspelade sig igår på Juventus Stadium i Turin, då hemmalaget gick igenom hela den sedvanliga proceduren inför match - trots att motståndarna Napoli var kvar hemma i karantän.
Inför säsongen enades alla italienska klubbar, i enlighet med ett protokoll framtaget av UEFA, att seriematcher SKA spelas så länge laget har åtminstone 13 spelare tillgängliga.
Detta är något som har fått konsekvenser, då vissa klubbar fått ställa upp i Europakval eller ligaspel med viktiga pjäser i sjukstugan pga. ett positivt COVID-prov. Men alternativet, att skjuta upp massvis med matcher pga. positiva prov, hade varit administrativt omöjligt att genomföra med en redan fullproppad matchkalender.
Däremot inkluderar överenskommelsen en klausul: att klubbar tillåts skjuta upp matcher till ett senare datum om de stoppas från spel av lokala myndigheter.
Det var just denna klausul som Napoli åberopade igår. Efter matchen mot Genoa, som rest till Neapel med ett pågående COVID-utbrott i truppen, smittades även två Napolispelare (Zielinski och Elmas) och klubben beordrades därför av Kampaniens folkhälsomyndighet att stanna hemma.
Detta var inte Juventus och ligaförbundet alls nöjda med, utan menade att Napoli hade minst 13 spelare tillgängliga och att matchen därför borde spelas. Om Napoli gjorde en "no-show" skulle Juventus istället tilldelas en 3-0-seger.
Det är faktiskt lätt att förstå båda sidors agerande i den här situationen. Napoli är inte den första klubb som haft coronafall i truppen och borde, rent praktiskt, ha kunnat genomföra bortaresan till Turin och haft goda chanser att få med sig ett resultat. Juventus och ligan menar att man därför inte har några ursäkter för att inte dyka upp.
Skillnaden ligger i att man, till skillnad från andra klubbar, fått en order från lokal myndighet om att stanna i karantän. Just formuleringen i meddelandet har de senaste 24 timmarna varit föremål för stor debatt men sent under kvällen igår kom också förtydligandet från myndighetshåll: Napoli hade troligtvis blivit indragna i en rättsprocess om man hade trotsat karantänskravet och åkt upp till Turin på match.
Nu lär det bli en sorts rättsprocess ändå, i och med att klubben aldrig kommer att acceptera en skrivbordsförlust i säsongens kanske viktigaste match. Ligaförbundets disciplinära kommision kommer dras in och döma kring vem som har rätt eller fel. För den neutrale är det intressant att se utfallet, inte minst då det lär agera prejudikat i framtida mål av samma karaktär. Och utfallet känns just nu givet - Napoli kommer att få rätt och matchen kommer spelas på ett annat datum. KIausulen i avtalet om att matcher kan skjutas upp på inrådan av lokal myndighet är tydlig och myndigheten i fråga har förtydligat att man förbjudit Napoli från att resa upp.
Ett motsatt utfall, att Napoli tilldöms en skrivbordstorsk, skulle innebära total kalabalik och ett stort frågetecken kring vem som egentligen bestämmer i situationer som denna. Har ligaförbundet plötsligt mer makt än hälsomyndigheter i smittskyddsfrågor? Oavsett utfall lär domen bli kontroversiell men om Juventus tilldöms en trepoängare "a tavolino" så kommer det definitivt börja ropas om "campionato falsificato" och det tror jag att man vill undvika i maktens korridorer.
Under de närmsta dagarna lär klubbarnas strategier att utkristallisera sig och det är svårt att inte förvänta sig en medie-offensiv från båda håll. Agnelli och ADL lär gå några rundor mot varandra i pressen och det lär vara bra underhållning för den neutrale. För oss emotionellt investerade lär det mest bli någon form av tragikomik, men vi hoppas såklart i slutändan att fotbollssäsongen 20/21 avgörs på planen och inte på förbundskontoret.
