Lazio 2 - 1 Cagliari: Onödigt spännande på Stadio Olimpico
Trots ett klart dominant Lazio bjöd Rossoblu på ett imponerande motstånd mot serieledarna på söndagseftermiddagen. En föränderlig matchbild i andra halvlek bäddade för hjärtsvikt i de ljusblå leden, men efter 95 intensiva minuter kunde romlaget lämna planen med tre välförtjänta poäng och en fortsatt drömplacering i tabellen.
Den markanta skillnaden i tabellplaceringarna lagen emellan till trots och med en mindre grupp zombies (jo faktiskt!) på läktaren kom söndagsmatchen mot Cagliari att bli allt annat än en död tillställning. Sällan bjuder två så defensivt starka lag på en så fartfylld match som idag.
Lazio har under årens lopp upplevt en rad märkliga möten mot just Cagliari, det har visat sig kunna gå lite hur som helst i dessa sammandrabbningar. Med bakgrund av detta fanns det all anledning att rädas ett bakslag. Det är ingen djärv gissning att många av de himmelsblå inför mötet skänkte kaosmatchen säsongen 08/09 en tanke. Den gången vann ölaget med 1-4 på samma Olimpico. Så skulle inte ske idag.
Den stolta örnen var under matchen på plats på sin piedestal, där den överblickade stadion med en skrämmande intensiv blick. Innan avspark såg faktiskt Edy Reja så fokuserad ut att det stundvis var svårt att avgöra om TV-bilderna visade honom eller örnen.
Startelvan var som väntat: Muslera - Lichtsteiner, Biava, Dias, Radu - Brocchi, Ledesma, Mauri, Hernanes - Floccari, Zárate.
Första halvlek:
Lazio börjar väldigt starkt och redan innan första minuten är till ända har Zárate försökt sig på ett första skott som går ut till hörna. Den plockas dock sedan snabbt upp av Cagliari som får ett snabbt och farligt kontringsläge, som Lichtsteiner sent omsider lyckas lägga rabarber på. Matchbilden har redan här etablerats för hela första halvlek: ett Lazio som styr spelet och håller boll och som med korta, effektiva passningar letar sig fram till kortsidan. Och så ett Cagliari som väntar in ett misstag och sedan kontrar med långt slagna bollar.
Efter fyra minuter har romlaget redan haft tre hyfsade chanser, det är tydligt att man tidigt vill driva upp ett högt tempo i jakten på ett snabbt ledningsmål. Rossoblu följer sin inslagna strategi med långa passningar, som stundvis känns chansartade - men som också blir riktigt farliga då de väl hittar rätt:
I 9e minuten kommer Cagliari till ett oerhört farligt läge som mycket väl kunde ha inneburit 0-1 till gästerna. Lazzari slår en boll från kanten som Muslera får händerna på, men den sylvasse Alessandro Matri är framme med en fot och hjärtat slår ett dubbelslag, men lädret går alldeles utanför - trots att situationen uppstod bara en meter ifrån mållinjen.
För Lazios del är spelet i toppklass, det ser väldigt enkelt ut när man trevägspassar sig förbi både mittfält och försvar ute på vänsterkanten. Det enda som saknas är skotten mot mål. Floccari får ett bra läge i 19e minuten, men skickar bollen högt ovanför ribban. Det känns att det är nära nu.
Och mycket riktigt. Alldeles efteråt dras Zárate ner av Biondino och Lazio får frispark. Hernanes kliver fram och går på skott, som studsar på muren och han kan skjuta ytterligare en gång. Denna gång fastnar skottet hos Mauri, som lämnar över till Floccari, som inte tvekar ett ögonblick innan han begraver bollen i högra hörnet. 1-0 till Lazio och stadion exploderar i ett glädjevrål som känns i både själ och hjärta.
Efter målet får matchen ny fart, Lazio vittrar blod och snart får Mauri iväg en lyftning till Zárate som nickar, men utanför. Spelet är explosivt och njutbart, och även gästerna har hittat kamplusten nu. Det böljar fram och tillbaka, men tack vare ett för dagen mycket starkt mittfält kan vi pusta ut när Mauri, Hernanes och Ledesma allt som oftast håller bollen i kontroll för hemmalaget.
Mot slutet av första halvlek slarvar Radu och ger bort en boll i ett farligt läge, men Hernanes räddar situationen och går själv till anfall istället. Senare kommer han fri i boxen, dribblar förbi två försvarare och går på skott som slickar bortre stolpen på väg ut till inspark. Cagliari åter i anfall men tack vare Dias och Biava håller Lazio undan och halvleken når sitt slut.
Andra halvlek:
Innan pausvilan kändes det som att ytterligare ett himmelsblått mål var att vänta, men när Matri väl får bollen har man som laziale förstånd nog att bita på naglarna. Han kommer tidigt i början av andra halvlek ut på kanten och slår ett inlägg in mot boxen, men tack och lov har laget bara en Matri och då han inte kan passa sig själv får Muslera enkelt ta hand om bollen.
Cagliari krigar på allt mer och har allt mer boll, men tack vare ett bra försvarsspel kommer de inte hela vägen fram. Och snart kommer det efterlängtade 2-0 målet:
Radu får en passning som han förlänger till Mauri i 51a minuten. Mauri drar på sig båda mittbackarna och passar i sin tur ut till Floccari som är helt fri i kanten av boxen. Istället för att skjuta slår han en passning tillbaka till Mauri som flaxar in bollen med en märklig bröstning när han faller. 2-0 till Lazio efter ett mål som Petter Hansson hade varit stolt över och här borde matchen vara punkterad. Men icke.
Fem minuter senare sker det som inte får ske. Efter ytterligare en slarvigt slagen passning från Radu kniper Cossu åt sig bollen och slår ett perfekt inlägg som når Matris panna och reduceringsmålet är ett faktum. Matchbilden förändras drastiskt när Cagliari får momentum. Ingenting kommer gratis, vi tappar fart på mittfältet och Hernanes får kliva av i förmån för Matuzalem.
I 67e minuten ger Lichtsteiner - som annars varit väldigt stark matchen igenom - bort en onödig boll och Cagliari kommer återigen ut på kanten. Inlägget hittar dock inte den nickstarke Matri och går istället ut till hörna. Den påföljande situationen är äckligt nära att mynna ut i ett kvitteringsmål för Rossoblu när Pinardi vänder på en femöring och lägger iväg bollen strax utanför högra stolpen.
Resten av matchen blir onödigt spännande och rollerna är ombytta. Nu är det Cagliari som får hålla allt mer i bollen och Lazio får nöja sig med att försöka spela på kontringar. Edy Reja står och gestikulerar och skriker på sidan av planen. Han vill se ansträngningar för ytterligare ett mål för Biancocelesti och det vill vi med, men vi får nöja oss med det vi har. Rocchi byter av Zárate, men trots det förändras inte mycket. Gästerna gör allt de kan medan Lazio håller undan, om än lite panikslaget.
Standardo byter av Biava för att hålla ställningarna de sista fem minuterna. Det sista riktigt spännande som händer är att Mauri tappar bollen och Cagliari sätter fart. Det går ett sus igenom publiken och sedan buar den så att det ekar över hela Rom. Ett inkast når Matri, men efter en offensiv foul mot Ledesma kan Lazio andas ut.
Snart är matchen över och till tonerna av "Vola Lazio" står hemmalaget som segrare efter en mycket nervös andra halvlek. Segersviten fortsätter. Lazio är fortfarande ohotade i toppen av tabellen och en gråmulen söndagseftermiddag i ett vindpinat Malmö har nog aldrig tidigare tyckts mig så vacker.
Forza Lazio!
