Marquinhos - juvelen i kronan
På ena sidan Erik Lamela som bländar med kroppsfinter och fantastiskt driv i steget. På andra en bosnisk playmaker som lärde sig skjuta frisparkar med gudabenådat tillslag. I kronans mittersta punkt? Juvelen från Brasilien. Marquinhos har tagit Serie A med storm.
Under sent 2005 exploderade en italiensk centertank i Fiorentina. Luca Toni övergick från obetydlig till ostoppbar och snart snodde han åt sig en permanent plats i sitt azurblå landslag. Toni var sedan en starkt bidragande orsak till att Italien gick hela vägen i Tyskland-VM och fick lyfta bucklan framför världens ögon där han tidigare varit anonym. Evigheter senare var Luca Toni tillbaka i Fiorentina och åkte under sent 2012 ner till huvudstaden för bortamatch mot Roma. Nittio minuter flög förbi, Tottis lekfulla själ svävade grandiöst mot natthimlen – och en artonårig pojkspoling plockade fullständigt ner centertanken Luca Toni.
När Toni slog igenom hade Marcos Aoas Correa hunnit fylla elva. Han såg dagens ljus den 14 maj 1994 och snappades upp av den brasilianska storklubben Corinthians som åttaåring. Ungefär samtidigt genomgick världsfotbollens mittbacksroll en omvandling. Träben och två meter långa fyrtorn med råstyrka var inte längre lika önskvärda, försvararna skulle istället bemästra spelet längs marken och förvandla sin trubbighet till spets. Marquinhos lyckades med det, kanske allra främst för sitt brasilianska ursprung där sambafotbollen går i arv oavsett position på planen. Klassad som en av Corinthians mest lovande ynglingar och hyllad för sin mångsidighet i det centrala försvaret vann han snabbt supportrarnas hjärtan och kallades 2010 till det brasilianska U17-landslaget. Två år senare återvände en hyperoffensiv bohem till det europeiska finrummet och svepte genast sitt skarpa talangöga över Brasilien. Blicken fastnade på Marquinhos.
Ett låneavtal värt 1,5 miljoner euro slöts omgående, en köpoption med det dubbla värdet följde med. Roma-fansen visste inte vad de skulle tro. Talanger i all ära, men nog borde sportchef Walter Sabatini och tränare Zdenek Zeman ha insett att mittförsvaret krisade efter förra säsongens defensiva inferno. Inte kunde en brasiliansk artonåring ge trygghet och stadga åt ett lag som skulle tippa över i offensivt tänk signerat Zeman? Men Zeman visste vad han ville ha, och han visste vad han ville göra av det. Ålder har alltid varit en siffra för tjecken som genast kastade in Marquinhos i hetluften. Ynglingen fick prova sina vingar ihop med tidigare lagkamraten Leandro Castan medan resten av laget ägnade sig åt skoningslösa attacker. Marquinhos flaxade genast som en majestätisk örn. Hans mognad, kyla och spelförståelse fick de rödgula supportrarna att gnugga ögonen vid upprepade tillfällen. Utan pardon och utan respekt avväpnade Marquinhos den ene anfallaren efter den andre oavsett motståndarlag – och på bänken satt Zeman med stenansikte men förmodligen med brinnande värme i hjärtat.
Det var inte bara det att Marquinhos spelade fläckfritt, utan att han gjorde det i match efter match och gick från klarhet till klarhet. Snart tog storklubbarna varsin nummerlapp i kön. Roma-ledningen fick parera erbjudanden från höger och vänster. Barcelona slängde fram 25 miljoner euro, City hörde av sig och bakom Uniteds kulisser har Sir Alex Ferguson ryktats vilja sno åt sig den lille guldklimpen. Än så länge har alla förfrågningar ramlat in förgäves. Roma vill inte sälja, Roma ska bli en storklubb. Marquinhos själv har gått ut och poängterat att han inte tänker på en flytt då han står i tacksamhetsskuld till Roma för chansen han fick. Men fortsätter brassen att briljera är frågan om Roma kan stå emot bjässarnas anstormningar. Nästa år spelas VM i Brasilien och det är inte omöjligt att givne Thiago Silva får Marquinhos bredvid sig för att bilda mittlås. Hemmanationen rustar för triumf med sin nya gyllene generation – och kanske får Marquinhos lyfta samma buckla som Luca Toni efter att ha strålat som en äkta juvel.
