Inters agent 007: Marco Branca
Han ser ut som en hemlig agent, alltid oklanderligt klädd i märkeskostym och slips. Hans atletiska fysik och hans allvarsamma min får en att tänka på Bond, James Bond. Han syns alltid i bakgrunden och om man nu skulle förklara vem Marco Branca är så är parallellen hemlig agent inte så himla tokig. Varje gång don Massimo Moratti är i knipa skickar han nämligen sin 007 att lösa problemet, något han för det mesta lyckas med. Men vem är Marco Branca, Inters sportchef?
Du har säkert sett honom flera gånger på bild utan att reflektera över det. När en spelare skriver kontrakt och överräcks den svartblå tröjan och smilar upp sig för fotograferna så är det Marco Branca som överlämnar tröjan. När en ny tränare presenteras så är det oftast mr. Branca som håller den inledande intervjun. Hans jobb är, liksom den hemlige spionen, att verka i tystnad och inte synas mer än nödvändigt. Ändå är hans jobb enormt viktig för Inter som organisation.
Cristian Chivu får sin tröja av Branca
I Italien finns ingen manager-roll som i England med en tränare som har all makt, i Italien är tänket oftast mycket mer kortsiktigt och sparkar tränare till höger och vänster. Därför är sportchefens roll destu viktigare, det är han som har den sportsliga grundidén, vars jobb är att hitta en tränare med samma spelfilosofi som klubben och som sedan ska förse tränaren med spelarna han behöver. Han står för kontinuitet i ett tillvaro som annars brukar kantas av kaos.
Marco Branca föddes i den lilla staden Grosseto i Toscana 1965 och som så många andra italienska pojkar så älskade han fotboll. Den lille grabben startade sin fotbollskarriär som anfallare i stadens lag, men något A-lagsfotboll blev det aldrig för US. Grosseto FC, istället gjorde han sin seniordebut för Cagliari i Serie B som 19-åring. Att kalla Branca för flyttfågel är ingen överdrift, eller vad sägs om turerna han har gjort efter sina säsonger i Cagliari? Udinese en säsong, Sampdoria en säsong där han var med och vann Coppan, tillbaks till Udinese för att stanna två säsonger innan flyttlasten tog honom tillbaka till Sampdoria. Där var han med och vann Lo Scudetto och Uefa-cupen men fick främst agera back-up till Mancini och Vialli. Efter den säsongen blev det en flytt hem till hemtrakterna och Toscanas stora lag Fiorentina, där han stannade i en säsong innan han flyttade tillbaka till Udinese, även denna gång i två säsonger. Storlaget Parma köpte då loss honom för att sedan sälja honom till Roma under januarifönstret och efter ett halvår i Roma så kom han då till Milano och Inter i en bytesaffär som tog hans namne Marco Delvecchio till huvudstaden. Det turbulenta året blev han dessutom Coppa Italia-Cannionere då han vann skytteligan med sex baljor.
"Don' worrry mr. president, I'll fix a new coach."
I hans första säsong för Inter gjorde han 17 mål på 24 matcher vilket får ses som väl godkänt och han kom att stanna i hela tre (!) säsonger i Inter vilket är personlig rekord för Branca. Under Inter-tiden blev han dessutom uttagen till det italienska landslag som spelade i OS i Atlanta och där blev Marco den bäste målskytten med fyra mål på tre matcher. Totalt blev det 23 mål på 55 matcher för Inter men även en Uefa-cupseger till innan han flyttade till de brittiska öarna och gjorde en säsong för Middlesbrough för att sedan, som 34-åring avrunda spelarkarriärren i Luccerna och Monsa.
Det är antagligen med meriten som flyttfågel som han 2002 anställs som scoutchef för Inter, då få andra spelare kan ha sån koll på så många olika lag som Branca – och redan året därpå blev han befodrad till inget mindre än sportchef. Det är Branca, som enligt myten, ska ha påpekat för Moratti att han inte behövde köpa motståndarspelaren som presidenten imponerades av då han redan ägde honom. Som sportchef får han inte direkt credit för lagets prestationer men är en av de som först får på huvudet, tillsammans med tränaren när det går bra. Dock får man väl säga att Brancas CV som sportchef för Inter är rätt så imponerande, eller vad sägs som en världsmästartitel, en Champions League-titel, fem scudetti, fyra coppa italias samt fyra supercoppas.
Spanar efter nyförvärv.
Så tillbaka till agent-liknelserna. I sommar har Branca redan löst tränarfrågan för Moratti efter Leonardos plötsliga avhopp. Nu i förhand får vi ge honom godkänt men inte mer för att ha fixat hit Gasperini. Men betyget kan bli så mycket bättre när facit är färdigskrivet. Men den gode Branca har så mycket mer att göra: han ska se till att Inters nyckelspelare (Sneijder, Eto’o och Maicon) stannar samtidigt som man spetsar truppen ytterligare och påbörjar en välbehövlig föryngring. I år viktigare än andra år då vi inte har en vinstrik säsong bakom oss och förändring är ett måste. Jag kan bara önska dig lycka till på jobbet, agent 007 – med rätt att värva.
