Oskarshamn - Frölunda2 - 5
Napoli 2-2 Empoli: Sent ska syndaren vakna – fjärde raka oavgjorda för Napoli!
Ett slarvigt och i långa stunder oorganiserat Napoli ställdes mot ett motiverat och effektivt Empoli på söndagsförmiddagen. Efter att gästerna chockat två gånger om lyckades hemmalaget resa sig i andra halvlek och fixa ett oavgjort resultat. Det fjärde raka i ordningen.
Benitez gjorde en del förändringar inför dagens möte. Brassen Henrique ersatte avstängde Koulibaly. Han bänkade/vilade Higuaín och lät poängräddaren från senast, Zapata, starta i hans ställe. Man ställde även upp med Lopez och Jorginho på central defensivt mittfält vilket innebar att Inler åsidosattes. Den kombinationen faller relativt väl ut på offensiv planhalva då både Lopez och Jorginho är duktiga passningsspelare och skickliga med bollen. Men några vidare positions-/närkampsspelare är dem inte vilket också skulle visa i dagens match när man vid flertalet tillfällen blev straffade på kontringar.
Napoli inledde matchen lite småtrevande men hade som väntat väldigt mycket boll, utan att för den delen skapa några jättelägen. Empoli å sin sida backade hem tämligen omgående och visade att prioritet ett i den här matchen var försvarsspelet, för att sedan försöka ställa om när möjlighet gavs.
I den 19 minuten gavs också möjlighet när Ghoulam slår bort en boll på mittplan och bortalaget snabbt ställer om. Veteranen Massimo Maccarone driver bollen på offensiv planhalva och spelar fram Simone Verdi som enkelt kan sprinta förbi 3-4 bolltittande napolitanare och placera in 0-1 bakom Rafael.
Målet kom lite som en blixt från klar himmel men samtidigt är det ju inget vi inte sett förut. Att Napoli styr och ställer utan att skapa några enorma chanser mot de, på pappret, lite sämre lagen och helt plötsligt klarar man inte av att styra bort en kontring och släpper in billiga mål där det kollektiva försvarsarbetet varken är synkat eller övertygande. Redan denna säsong har det dessvärre skett alltför många gånger.
Empoli fortsatte att imponera både kollektivt och organisatoriskt halvleken ut. Således 0-1 i paus. Det var till och med så att man hade några vassa lägen att utöka ledningen.
Den andra halvleken inleddes ungefär på samma sätt som den första, den enda skillnaden var bara att vi nu endast behöva vänta ungefär åtta minuter på empolimålet. Maccarone slår en hörna där mittbacken Daniele Rugani tillåts ta ned bollen och dundra upp densamma i nättaket.
Några minuter efter det ovanstående tvingas Benitez till förändring för att addera någon slags krydda i anfallsspelet, Higuaín kommer in och ersätter en ganska iskall Hamsik. Napoli etablerar en viss press och lyckas skaka fram ett par hörnor som ska visa sig ge utdelning. Mertens prickar Zapata med pannan och en makalöst kraftfull colombiansk skalle tar de jeansfärgade in i matchen igen. I samma veva byter Benitez in De Guzman som bara två minuter senare också tar vara på Maggios inspel från höger och dunkar in 2-2 med vänsterfoten. Just i det ögonblicket kändes chansen till seger ganska stor med drygt 20 minuter kvar att spela.
Men närmare än ett friläge för Callejon, en returmiss för Higuaín och en helvolley signerad De Guzman på tilläggstid kom man inte. Det fjärde raka krysset och ytterligare ett slarvigt poängtapp var återigen ett faktum. Extra surt med tanke på att både Juventus och Roma tappade poäng tidigare under helgen.
Men det är bara att konstatera att defensiven inte håller, att Benitez inte lyckats sätta en funktionell balans på mittfältet och att man därför lätt blir straffade i sådana här typer av matcher. För anfallsspelet ser till och från ganska bra ut faktiskt.
Hursomhaver, nya tag på torsdag när avancemanget i Europa League ska säkras när Slovan Bratislava kommer till San Paolo.
STARTELVOR:
NAPOLI (4-2-3-1): Rafael; Maggio, Albiol, Henrique, Ghoulam; Lopez, Jorginho; Callejón, Hamsik (Higuaín 61’), Mertens (De Guzman 70’); Zapata (Gargano 83’).
EMPOLI (4-3-1-2): Sepe; Hysaj, Rugani, Tonelli, Rui (Barba 73’); Croce (Laxalt 62’), Valdifiori, Vecino; Verdi (Zielinksi 78’); Tavano, Macarone.
MÅL:
NAPOLI: Zapata 67’, De Guzman 72’
EMPOLI: Verdi 19’, Rugani 53’
