Napoli 2-2 Udinese (5-4 efter str): Napoli till kvarten – efter sju sorger och åtta bedrövelser!
Efter en svängig historia på San Paolo kunde tillslut Benitez mannar konstatera att man avancerat till kvartsfinal i Coppa Italia. Det krävdes en nervkittlande straffläggning för att utmanövrera Andrea Stramaccionis Udinese.
Inför matchen talades det mycket om två tränare som skulle rotera en del i sina startelvor, så blev det mycket riktigt också. Napoli kunde vila ett par tongivande nyckelspelare och istället ge andra chansen att visa att man minsann vill vara med och slåss om startplatserna framöver. Exempelvis fick nyförvärvet Manolo Gabbiadini förtroende från start, dock utan större framgång skulle det visa sig. Det kan även tilläggas att i bortalaget fick svenske Melker Hallberg göra sin första match från start.
Napoli började bra och redan efter tre minuter hade man skaffat sig en straff efter att Duvan Zapata dragits ner i straffområdet. Mertens fick chansen från elva meter men fick se sin vristträff ta i överliggaren och status quo var alltjämt ett faktum.
Tiden gick men matchen tog aldrig riktigt fart i första halvlek, hemmalaget hade mycket boll och skapade en del möjligheter från och till. Gargano var närmast när hans skott prickade stolpen. 0-0 i paus.
Udinese var inte alls ofarliga och när man lyckades erövra bollen på mitten ställde man om snabbt flertalet gånger. Detta var precis vad som skedde en knapp timme in i matchen när Napoli slarvigt tappade boll och Nabil Jaadi kunde frispela fransmannen Cyril Thereau som inte gjorde något misstag utan rullade in 1-0 för de svartvitrandiga bakom en chanslös Andujar i napolimålet.
Knappa tio munter senare skulle vi få uppleva lite av ett dejavú när Zapata återigen blev nerdragen och domare Daniele Orsato pekade för andra gången på straffpunkten. Denna gång fick Mertens lämna plats för Jorginho som enkelt placerade in kvitteringen intill den vänstra stolproten.
Napolis tryck avtog något efter kvitteringen och trots att Udinese fick försvararen Silvan Widmer utvisad strax efter straffmålet lyckades man inte etablera någon jättepress mot bortamålet. Ett par ströchanser plockade man fram, några hetare än de andra. Men det oavgjorda resultatet stod sig efter 90 spelade minuter och förläggning väntade.
Väl där sade det pang i varsin ände efter två riktiga drömmål. Först var det Hamsik som tio minuter in i förläggningen bröt sig in från vänsterkanten och smällde av en högermissil som totalt utan pardon borrade sig upp i det vänstra krysset. Då kändes det som att man hade segern i en liten ask men Udinese ville annat och trots tio man lyckades den inbytte greken Panagiotis Kone placera ett hårt volleyskott med oklanderlig teknik vid Andujars högra stolprot och likaläget var återigen ett faktum.
Lagen bytte sedan diverse chanser med varandra men det hela slutade med att 120 minuter var spelade och att en straffläggning då fick avgöra. Samtliga exekutörer levererade fram till den femte omgången då Andujar räddade Allans straff och Napolis inbytte fixstjärna, Gonzalo Higuain, tackade för chansen att tilldelas hjälterollen och placerade mycket läckert in spiken i kistan som förkunnade att Napoli spelar kvartsfinal mot Inter senare i vår.
Vad drar vi för slutsatser av detta då? Först och främst är det ju kul att man fortfarande slåss på tre fronter under våren och att man som regerande mästare alltjämt håller sig kvar i Coppa Italia. Sedan kan vi ju återigen konstatera att man för andra matchen i rad egentligen inte gör någon höjdarinsats men ändå vinner/tar sig vidare, vilket är en styrka i sig. Sedan tycker jag ändå att man gör en helt okej insats med tanke på att man inte ställer alla sina bästa spelare på benen samt att en del av de som fick chansen saknar visst matchtempo. Då får man acceptera att det inte är helt synkat i hela matchen och att det begås en del kollektiva misstag mellan varven. Den utpräglade ambitionen var trots allt att ta sig vidare, vilket man också gjorde.
Mycket matcher nu, härligt! På måndag är det ligafajt igen då sjundeplacerade Genoa kommer på besök, fooooooooorza!
STARTELVOR:
NAPOLI (4-2-3-1): Andujar; Mesto, Henrique, Britos, Strinic; Jorginho, Gargano (De Guzman 71’); Gabbiadini (Callejon 83’), Hamsik, Mertens; Zapata (Higuain 111’).
UDINESE (3-5-2): Scuffet; Widmer, Danilo, Heurtaux; Jaadi (Kone 72’), Allan, Hallberg (Guilhelme 76’), Silva, Pasquale; Fernandes, Thereau (Aguirre 73’).
MÅL:
NAPOLI: Jorginho 65’ (str), Hamsik 99’
UDINESE: Thereau 58’, Kone 104’
STRAFFLÄGGNING:
NAPOLI UDINESE
De Guzman – MÅL Fernandes – MÅL
Jorginho – MÅL Guilhelme – MÅL
Mesto – MÅL Kone – MÅL
Hamsik – MÅL Danilo – MÅL
Higuain – MÅL Allan - MISS
