Napoli - Manchester C2 - 4
Napoli 2-4 Manchester City
Napoli föll hemma mot Manchester City framför en besviken hemmapublik. Nu har man inte längre avancemanget i egna händer utan måste få vissa resultat med sig.
Hemmalaget behövde tre poäng ikväll och det märktes, då man också var det lag som inledde piggast. City hade inte mycket att säga till om första halvtimmen utan Napoli kunde föra spelet precis som man ville, dock utan att skapa några riktigt farliga chanser. Mot ett lag av Citys kaliber skulle det krävas ett individuellt genidrag för att bryta igenom, och det kom också från vår lille belgare. Mertens skarvade snyggt fram till Insigne som enkelt kunde placera in ledningsmålet.
Efter detta gick det utför för Napoli. Ghoulam höll sig för knät och hade uppenbart ont, vilket tvingade honom till byte. Enligt initiala rapporter rör det sig om en korsbandsskada, vilket skulle vara en katastrof i ordets rätta bemärkelse. Ghoulam är kanske den spelare i Napoli som, tillsammans med Mertens, förbättrats mest det senaste året och är nu otroligt viktig i både offensiv och defensiv. Att tappa honom längre än ett par veckor kommer ha stor inverkan på Napolis titelchanser anno 17/18.
City tog tillvara på Napolis försämrade uppbyggnadsspel och tog över bollinnehavet. Det var dock genom fasta situationer som engelsmännen skulle straffa Napoli och hipp som happ hade både Otamendi och Stones nätat. 2-1 City således och nu hade luften helt gått ur hemmalaget. Helt otroligt att man ännu en gång, i en viktig CL-match på hemmaplan mot toppmotstånd, lyckas släppa in två billiga mål på hörna.
Sporrade av hemmapubliken gav man dock inte upp. Insigne hade ett fint skott i ribban innan Albiol föll i straffområdet och Napoli tilldömdes en billig straff som Jorgino snyggt förvaltade.
Efter detta tryckte Napoli för det ack så viktiga ledningsmålet men blev såklart straffade av Citys blixtsnabba anfallare. Bara fem minuter efter kvitteringen hamnar City på något vänster med tre spelare fria mot mål och Aguero placerar in 3-2. Matchen är efter detta i stort sett över, trots att Napoli gör några försök. City gör det dock bra och lyckas till och med dryga ut sin ledning i slutminuterna.
Nu är Napoli i ett riktigt kasst läge i gruppen med endast tre inspelade poäng efter fyra matcher. Ska man lyckas avancera krävs det att man vinner mot både Feyenoord och Shaktar, samt att City lyckas slå ukrainarna i en match där de med all säkerhet inte kommer ställa ut bästa laget. Skulle allt detta inträffa lär det ändå bli målskillnad som avgör huruvida Napoli återfinns i EL eller CL under våren. Och vi förstår nog alla vad det innebär för Napolis papperstunna trupp att få en sextondelsfinal i Europa League intryck i körschemat i februari.
Nåja. Till helgen väntar betydligt mer överkomligt motstånd i form av Chievo. Känner man de gula åsnorna rätt lär det dock bli en mycket, mycket tuffare match än vad man på förhand trott. Särskilt om de defensiva fasta ser ut som de gör….
