Ousmane Dabo slutar: "Jag upplevde aldrig någon rasism i Lazio"
Fransmannen Ousmane Dabo, som spenderade fem år i Lazio, slutar med fotbollen, och passar på att hylla Società Sportiva Lazio.
Efter att ha ådragit sig ytterligare en skada, då hans senaste klubb New England Revolution mötte Manchester United, väljer den 34-årige fransmannen att lägga skorna på hyllan. Under sin långa och brokiga karriär spelade han för klubbar som Rennes, Inter, Vicenza, Parma, Monaco, Atalanta, Lazio, Manchester City och slutligen New England, men väljer att utse tiden i Lazio som sin allra finaste:
"Tiden i Lazio gav mig självklart de bästa minnena som fotbollsspelare. Jag spelade med klubben under fem års tid och mognade verkligen som spelare. Med Lazio vann jag tre titlar."
De titlar Dabo syftar på är Coppa Italia 2004, samma turnering 2009 samt Italienska Supercupen samma år. Det var under Coppafinalen 2009 på Stadio Olimpico som han upplevde sin tveklöst största stund som fotbollsspelare, då fransmannen satte den avgörande straffen bakom Castellazzi i Sampdorias mål - på hemmaplan inför storpublik.
"Jag visste redan innan att jag skulle göra mål. Det var ödet." Vinsten i Coppa Italia 2009 var alltså Lazios första titel på fem års tid.
Ousmane Dabo spelade i Lazio under två sejourer; 2003-2006 samt 2008-2010, med ett mellanspel i Manchester City. Som en hårt arbetande, klok och fysiskt stark mittmitt som alltid uppträdde lojalt gentemot klubben blev han en uppskattad spelare på Olimpico.
"Jag hade, trots att jag är svart, aldrig några problem med Lazios fans och deras påstådda rasism. Vår relation var snarare den motsatta, jag älskade dem och fansen älskade mig. Inte heller min vän Mobido Diakité har upplevt några som helst problem. I mitt hemland Frankrike har Lazio ett dåligt rykte, men jag förstår inte varför. Den snedvridna bilden av Lazio irriterar mig. Cissé är svart och blev mottagen av 300 jublande fans när han landade på flygplatsen, vilket säger ganska mycket."
Dabo avslutar med att berömma Claudio Lotito, som han hade en god relation med som spelare, för denna sommars mercato.
"Klose, Marchetti, Cana och Cissé är alla stora spelare. Det enda frågetecknet är hur kampanjen i Europa påverkar ligaspelet. Vi var där för två år sedan men klarade inte riktigt av det. Denna gång har Lotito lärt sig av tidigare misstag, och förstärkt laget på samtliga fronter."
Fransmannen, med tre landskamper för Les Bleus på meritlistan, är knappast att betrakta som Lazios störste profil de senaste åren. Att höra honom säga dessa saker om klubben värmer dock ett ljusblått hjärta, och kan kanske bidra till att den ofta så okunniga debatten om Lazios rasismproblem flyttas närmare sanningen. Tack, Ousmane Dabo, för 126 matcher fyllda av professionalism och krigaranda. Du förblir ihågkommen!
