Inför: Halmstad - Sampdoria
Sampdoria gästar svenska Halmstad i UEFA-Cupens tredje omgång. Kan ett defensivt rävspel från Halmstads sida och den svenska kylan störa Sampdoria i deras jakt på sin första seger i UEFA-Cupen?
Sampdoria åker till kyliga Göteborg för att möta Halmstad i UEFA-Cupens tredje omgång.
Varken Halmstad eller Sampdoria har lyckats ta tre poäng även om Halmstad definitivt har ett tuffare utgångläge än Samp.
Halmstad, som slutade på tionde plats i Allsvenskan, har redan förlorat sina två inledande matcher i UEFA-Cupen och måste vinna ikväll för att ens ha chans till vidare avancemang.
För Sampdorias del skulle en vinst ge dem en rejäl skjuts i tabellen, hittils har Samp bara spelat en match och den mot Steuea Bukarest som slutade mållöst.
Svenska Halmstad har haft uppehåll i nästan en månad och förberedde sig inför matchen genom att åka på träningsläger i Turkiet. Väl där inträffade en incident som sänkte deras chanser ytterliggare. Lagets genomgående bästa spelare, skyttekungen Gunnar Heidar Thorvaldsson åkte på en tuff smäll och riskerar upp till två månaders vila från fotbollen.
I Sampdoria gläds man säkerligen över detta besked då individuella spelare (läs: Victor Obinna, Chievo) ställt till med stora problem för Sampdoria-försvaret.
Italienarna kommer från två raka vinster i ligan mot Palermo och Lazio, dessutom har man hållit nollan i bägge matcherna och försvaret uppträder homogenare för varje match känns det som.
Enligt de senaste rapporterna från Italien kommer vissa förändringar att ske i Sampdoria från förra ligamatchen mot Lazio.
Palombo, Zauli, Tonetto och Antonioli kommer att ersättas av Dalla Bona, Flachi, Diana och Castellazi. I Palombos fall handlar det om en skada och uppgiften att sköta om innermittfältet tillsammans med Volpi får Dalla Bona ta.
Precis som tidigare i UEFA-Cupen får Castellazi chansen istället för Antonioli, i kylan kommer det krävas något extra från hans sida för att hålla koncentrationen uppe i alla 90 minuter.
Dessutom ryktas det om att Francesco Flachi kommer spela i långkallingar, hur mycket substans det finns i det ryktet får vi se.
Halmstad kommer att ställa upp med en 4-5-1 uppställning med ghananen Yaw Preko på topp, Preko har Champions League-meriter från spel med belgiska Anderlecht så honom bör Samp se upp med.
Egentligen ska inte Halmstad ha någon chans mot Sampdoria men just svenskarnas enorma vilja samt den envisa kylan kommer säkerligen ställa till det för vissa spelare. Förhoppningsvis visar Sampdoria upp ett stabilt spel som garanterar klubben sina tre första Europa-poäng under det nya milleniumet.
Förväntade formationer:
Halmstad (4-5-1): 1 C.Johansson; 9 Svensson-15 Zvirgzdauskas-5 Jönsson-25 Jensen; 18 Anklev-13 A.Johansson-14 Djuric-17-Ingelsten-7 Fribrock; 6 Preko
Sampdoria (4-4-2); 1 Castellazi; 77 Zenoni-14 Castellini-15 Sala-26 Pisano; 34 Diana-4 Volpi-8 Dalla Bona-8 Gasbarroni; 10 Flachi-18 Bonazzoli
Matchen börjar kl 19.00, tyvärr sänder ingen svensk kanal matchen, däremot går den på La7 och kan även följas på Radiosporten.
