Inför: Sampdoria - Roma
Säsongen närmar sig juluppehållet och vad vore bättre än att smälla dit självaste Roma på söndag kväll inför hemmapubliken?
Roma kommer på besök i Genoa för att försöka vända en negativ trend som inneburit att laget sjunkit rejält i tabellen. För närvarande på en blygsam tionde plats är man ändå bara fyra poäng efter sjätteplacerade Sampdoria.
Denna matchen kommer med stor sannolikhet att demonstrera vem av Roma och Sampdoria som kommer att kriga om CL- och UEFA-platserna inför nästa säsong. En vinst och Samp drar ifrån med sju poängs marginal, återstår att se om den uppgiften går att bemästra.
Det är ett par kära återseenden som dyker upp inför kvällens match där Spalletti, Montella och Antonioli har kopplingar till respektive motståndare. Spalletti spenderade en säsong i Sampdoria under säsongen 98-99 och slutade på en medioker 16e plats i Serie A. Samp-keepern Antonioli var länge en del av Fabio Capellos meriterade Roma-lag som vann scudetton 00-01 men blev tillslut orättvist behandlad av Rom-klubben och sökte sig istället till Genoa och Sampdoria där han spelat mycket bra. Även Vincenzo Montella återvänder till sin gamla hemmaarena, det lilla flygplanet har haft en tung säsong och är skadad inför matchen men kan likväl hamna på bänken.
Sampdoria har bara förlorat en enda hemmamatch denna säsong medan Roma har det precis tvärtom, en enda förlust på bortaplan men bara en enda vinst på hemmaplan. Det kommer bli en tuff och tät match mellan två lag som säkerligen kommer vilja gå för tre poäng.
Formen hos Roma är sisådär, i ligaspelet har det nu gått fyra matcher utan vinst medan man i UEFA-Cupen avancerade efter en komfortabel 3-1 seger mot Basel. För Sampdorias del innebar sista-minuten förlusten mot Lens en mental knäck som förhoppningsvis inte satt sig på spelarna.
Roma sätter allt sitt hopp till Francesco Totti som emellanåt agerar som Europas bästa spelare för att sedan sänka nivån till pojklagsfotboll. Spelaren som en gång i tiden var Italiens framtidshopp kan, om han vaknat på rätt sida, vända matcher helt på egen hand, varning utfärdas.
Giallorossi har som sagt Montella skadad, även Cassano är borta samt att Mancini nyligen återvänt från skada. Dessutom väntas ett målvaktsbyte ske då brasilianaren Doni flera gånger demonstrerat varför brasilianare egentligen inte ska hålla sig i målet, Curci ersätter. Detta byte gynnar inte direkt Sampdoria då Doni uppträtt osäkert och kanske hade bjudit på en balja eller två, Curci å andra sidan (personlig favorit) har trots sin unga ålder redan visat vilken stabil målvakt han är, landslagets framtida keeper efter Gigi Buffon.
I försvaret saknas Sami Kuffour som enligt mig varit Romas genomgående bästa spelare denna säsong, huruvida Chivu-Mexes spikar igen idag väljer jag att inte kommentera.
I Sampdoria finns det få frågetecken, Palombo är tillbaka efter sin skada och går troligen rakt in på mittfältet, de enda skadade är Castellini samt den snart tillfrisknade Fabio Bazzani. Gazzettan rapporterar att det för tillfället endast är två platser som det inte är säkert på, innermittfältet mellan vem av Palombo-Dalla Bona som ska spela bredvid Volpi samt vänstermittfältsplatsen där Gabarroni krigar om en plats mot Tonetto. Om vi känner Novellino rätt kommer Palombo och Tonetto att starta.
Flachi som fick utgå mot Lens är fit igen och kommer att starta på topp tillsammans med Bonazzoli, Flachi har spelat bra och brukar trivas mot lag som Roma. I övrigt fortsätter Falcone att spela tillsammans med Sala i mittlåset.
Viktig match alltså som kan bestämma utgången av Sampdorias och/eller Romas fortsatta Serie A-kampanj. Det gäller för Novellino att se till att Lens-matchen är borta ur spelarnas tankar samt att han uppmanar laget att pressa Roma och försöka få det kapsejade skeppet ur balans. Tre poäng är definitivt ingen omöjlighet ikväll.
För Canal Plus-abbonenter är söndagskvällen redan fixad och klar, 20.30 live på Canal Plus Sport medan sändningen i sig börjar en kvart tidigare med analyser och liknande. Domaren går under namnet Gianluca Rocchi, en relativt oerfaren och ung domare (född 1973) med bara nio matcher på CV:en, hoppas bara att han lyckas hålla Totti och Co. i styr för annars kan det gå illa.
Förväntade formationer
Sampdoria (4-4-2): 21 Antonioli; 77 C. Zenoni 19 Falcone 15 Sala 26 Pisano; 34 Diana 4 Volpi 17 Palombo 22 Tonetto; 10 Flachi 18 Bonazzoli
Roma (4-2-3-1): 1 Curci; 2 Panucci 5 Mexes 13 Chivu 3 Bovo; 16 De Rossi 8 Aquilani; 30 Mancini 20 Perrotta 11 Taddei; 10 Totti
Historik
• Möten på Luigi Ferraris
Sampdoria M:48 V:25 X:17 F:06 M+:62 M-:30 S+:6 S-:3
Roma M:48 V:06 X:17 F:25 M+:30 M-:62 S+:3 S-:6
Tecken: M=Möten, V=Vinst, X=Oavgjort, F=Förlust, M+=Gjorda mål, M-=Insläppta mål, S+=Straffar för, S-=Straffar emot
• Fem senaste mötena på Luigi Ferraris
Sampdoria 2-1 Roma - 24/4-05
(1-0 Tonetto 33', 2-0 Flachi 80' (S), 2-1 Montella 94' (S))
Sampdoria 0-0 Roma - 16/5-04
(Inga mål gjorda)
Sampdoria 2-1 Roma - 4/10-98
(0-1 Delvecchio 26', 1-1 Palmieri 61', 2-1 Iacopino 74')
Sampdoria 1-1 Roma - 25/1-98
(0-1 Mannini 26' (SM), 1-1 Mihajlovic 33')
Sampdoria 1-2 Roma - 16/2-97
(0-1 Moriero 45', 0-2 Balbo 59', 1-2 Montella 75')
Tecken: (S)=Straff, (SM)=Självmål
