Nu eller aldrig för Samp
På söndag eftermiddag gästar Sampdoria Stadio Olimpico i Rom och Lazio i en högintressant match om den åtråvärda fjärdeplatsen.
Efter ett par fina resultat på senare tid har Sampdoria återigen gett sig in i kriget om fjärdeplatsen som garanterar kval till Champions League. Man har tre vinster på de fyra senaste och har bara släppt in två mål på dessa fyra matcher varav ett kom i den absolut sista sekunden mot Milan. Med andra ord känns det som om Sampdoria riktigt kommit igång på allvar efter att ha letat efter formen i ungefär två år. På söndag ställs man dock mot ett svårslaget lag i form utav Lazio, samma Lazio som för närvarande har beslag på fjärdeplatsen, sju poäng före Samp.
Lazio kommer från fem raka matcher utan förlust där man senast, efter vissa svårigheter, besegrade Catania med 3-1 efter mål från bland andra Goran Pandev och Tomasso Rocchi, två talangfulla anfallare som är skillnaden mellan vinst och förlust. För Accardi och Falcone gäller det att ligga djupt i positionsspelet då anfallsduon hos Lazio besitter en oerhörd speed.
Hemmalaget kommer dock att sakna en mycket viktig spelare i keepern Angelo Peruzzi. Målvakten är trots sin ålder topp 3 i Italien och hans frånvaro kan mycket väl väga upp till Sampdorias fördel då ersättaren, 40-årige Ballotta, inte känns lika säker.
En stor anledning till varför Lazio gått så bra denna säsong är deras fina försvarsspel som bara släppt in 19 mål denna säsong vilket är bäst i hela ligan. Det må vara okända namn i backlinjen men samspelta är dem sannerligen. Sampdorias anfallsduo Fabio x 2 kommer få det tufft mot den smart spelandes Lazio-backlinjen.
I Sampdoria-lägret ser det bättre ut än på länge. Visserligen är Flachi fortfarande avstängd i väntan på B-provet medan Terlizzi som vanligt återfinns i sjukstugan i ytterligare en månad. I övrigt ser det fint ut och för första gången på länge känns den uttagna truppen homogent balanserad på alla positioner.
Man vann den senaste matchen i veckan mot Atalanta med 2-1 efter en kontroversiell straffspark i slutet som Sergio Volpi krutade in. Dessutom nätade äntligen Fabio Bazzani igen efter 13 långa månader utan något mål. Den f.d. Lazio-spelaren kan bjuda på en och annan överraskning på söndagen om det vill sig väl. Tårarna efter målet mot Atalanta är för evigt fastetsade på näthinnan.
Förvisso vann Sampdoria det senaste mötet nere i Genua efter att ha vunnit med 2-0 då Lazio fick Pandev och Stendardo utvisade. På bortaplan är det dock helt andra bullar då Lazio dels är ett starkt hemmalagt men också för att Sampdoria har sju bortaförluster av 13 möjliga. Med andra ord får Sampdoria det svårt att vinna matchen på Olimpico.
Startuppställningen lär inte skilja sig särledes mycket ifrån den som besegrade Atalanta i veckan. Castellazzi lär få fortsätta i målet efter en fin insats senast, trots att Berti är tillbaka i laget. Backlinjen, den numera stabila, med Zenoni, Accardi, Falcone och Bastrini blir en svår nöt att knäcka för Lazio-anfallarna. Det enda frågetecknet där är unge Bastrini ute till vänster som kanske ersätts utav Pieri eller nye Ziegler. På mittfältet är det inget snack om att Maggio, Palombo, Volpi och Franceschini spelar medan de två Fabio:s, Bazzani och Quagliarella spelar på topp. Emiliano Bonazzoli har inte rosat marknaden på senare tid och mycket talar för att han får inleda på bänken.
TV 4 direktsänder matchen med start klockan 15 även om sändningen drar igång redan halv tre. Det ska bli mycket intressant att följa denna match som defintivt kan avgöra Sampdorias framtida seriespel. Blir det vinst eller oavgjort fortsätter man jakten på fjärdeplatsen och Champions League-spel men skulle det sluta med förlust är det tio poäng upp och då kan man med all säkerhet skriva av Sampdorias chanser att nå CL. Nu eller aldrig helt enkelt för Novellinos mannar.
