The Sampdoria Rollercoaster
Sampdoria har gjort en anmärkningsvärd omvändning i ligan, efter att ha haltat i mitten av tabellen under hösten efter rad av dåliga resultat som lämnade fans missnöjda, spelarna osäkra och ledningen alltjämnt tittandes rakt ner i vad som såg ut att bli en bottenstrid för Sampdoria i år. Det var ett hårt slag i ansiktet efter den fina inledningen på säsongen då laget låg i topp och såg ut att bli en stark kandidat till europaspel platserna.
Kring historien är att den omvända formen har skett samtidigt som lagets gåtfulle stjärna lämnats utanför laget av tränare Del Neri. Det var ett otänkbart alternativ enligt många fans, som öppet hånat Del Neri för detta på Luigi Ferraris, men man kan inte argumentera med de resultat som följde med Del Neris beslut. Cassanos ersättare, Nicola Pozzi har gjort 2 mål på de 4 matcher han startat i Cassanos frånvaro, båda på bortagräs och må han även hitta rätt ikväll på Guiseppe Meazza.
Just nämnde Pozzi har blivit av en osynlig frälsare för Sampdoria i skuggan av spekulationerna kring sprickan mellan Del Neri och Cassano. Det skulle vara en lögn att påstå att Cassanos muskelskada är det enda som bidragit till Pozzis speltid. Tränare Del Neri har upprätthållit sin version om att hans val är taktiska medans Cassano förnekat schism samtidigt som han tackade nej till ett lukrativt erbjudande från Fiorentina. Trots att han står utanför laget fit som skadad.
Inför matchen mot Inter står Cassano åter igen utanför truppen trots rapporter i veckan att han börjat småträna på egen hand och skulle kunna spela mot Inter, hålls han utanför. Alla blucerchiatis får istället ännu en gång lita på Del Neri och den alltid så underskattade Nicola Pozzi. Som trots succén är blygsam inför kvällens match.
”Jag har alltid sagt och har inte något emot att upprepa det. Jag är inte ett fenomen men när det kommer till att kämpa för laget ger jag aldrig upp. Jag tror inte att min insats mot Siena var en stor personlig insats ur teknisk synpunkt, men jag tror att jag lyckades göra en bra insats och ett mål tack vare ansträngning och vilja. Dessa saker kan jag försäkra er aldrig kommer att saknas i mitt spel”
Del Neri, för sin del har hållit tyst om eventuella stiridigheter. Visat stadigt ståndpunkt från början att hans önskan var att ge laget mera djup och en annan spelstil. Nu fyra veckor senare står hans lag på en femteplats och åter igen en stark kandidat till europaspel platserna. Han har redan lyckats göra det en gång denna säsong, alltså besegrat Inter, men kan han lyckas med det ”omöjliga”?
Noterbart: Inters tränare Mourinho håller en anmärkningsvärd rekord när det gäller förlustfria matcher på hemmaplan. Hela 130! hemmamatcher i rad utan förlust har Jose Mourinho fört sina klubbar Chelsea och Inter till! Senast Mourinho förlorade en hemmamatch var i januari 2002, då i portugisiska ligan med Porto.
Dags för ett trendbrott?
