Serie A check-up : "För bra för att vara sant"
Melker Gadd tog sig tid och gav sin syn på Romas säsong så här långt.
Nio matcher kvar - hur tycker du säsongen gått så här långt?
— Just nu, mycket bra! Vi har chans på fjärdeplatsen med många närliggande topplag i tabellen kvar att möta.
Europaspelet är i min åsikt bara en bonus, eftersom fokuset måste finnas på toppfyra-placeringen som ser betydligt enklare ut för Champions League-spel än ett slutspel i Europa League.
Vår säsong är uppdelad nästan precis på mitten, och om man ser vad Daniele De Rossi hittills har gjort, finns ingen kritik att dela ut.
Bara beröm!
Om du skulle ta fram en match eller moment så här långt för att belysa situationen - vad skulle det vara?
— Det måste bli Brighton hemma i Europa League. 4-0 till Roma.
Vi klädde av de rejält framför hela Stadio Olimpico och fick öarnas mest upphaussade tränare Roberto De Zerbi och hans mannar, att se ut som en måndagsmatch mot Cagliari.
Roma visade på den rutin man skaffat sig genom Cristante, Mancini, Dybala med flera, men också den offensiva och effektiva fotboll Daniele De Rossi visat prov på. Jag var inte på plats, men det såg ut att vara en magisk kväll.
Vilken spelare har så här långt gett dig mest gåshud?
— Vår kapten, tillika Rom "Born and bred" Lorenzo Pellegrini.
Han var nästan uträknad under sista perioden med Mourinho, och jag personligen har alltid varit en av de som försvarat honom för hans dåliga prestationer, men jag höll också på att ge upp.
Under De Rossi ser man, trots från TV-rutan hemma i Sverige, att Pellegrini är betydligt mer bekväm och trivs något oerhört att spela i en mer framåtlutad offensiv.
Ge han något år till, och i de bästa av världar kanske en titel, så tror jag Pellegrinis "legacy" fortfarande kommer bli så stort att vi räknar med honom bland våra tidigare romerska kaptener och fanbärare.
Vem vill du ge en spark i röven så att han skärper sig?
— Romelu Lukaku!
Vår anfallare känns inte tillräckligt motiverad för att spela i en klubb som Roma, som inte kommer dominera varje match med översköljande spel mot ett mål.
Vi är precis bakom de randiga när vi just nu är som bäst, och då tror jag vi behöver en yngre, något mer oprövad anfallare, som vill bevisa sig.
Lukaku är på ett sätt en garanti, absolut, men om Roma ska fortsätta med De Rossi långsiktigt, tycker jag vi måste föryngra laget på de offensiva positionerna.
Dessutom är Lukaku väldigt dyr (runt 150 000 euro i veckan), i förhållande till Romas storlek som klubb, och så här långt är han inte värd den lönen tycker jag.
Vad var målet för säsongen och tror att tränaren klarar det?
— Vårt mål är Champions League-spel till nästa säsong.
Tyvärr tror jag inte Roma tar sig upp på fjärdeplatsen, vilket skulle innebära garanterat spel i CL.
Däremot om ändringen att även femteplatsen eventuellt kan ge Champions League för Serie A, i och med de ökade platserna inför nästa säsong, tror jag vi grejar det.
Bologna som är fyra, har bara ligan att fokusera på och ser så pass välspelade ut att de nog inte ska kunna tappa.
Samtidigt ska Roma också försöka dubbeljobba i Europa League.
En fjärdeplats fixar vi nog inte, men femteplatsen har vi god chans på!
Någon ungtupp som lyst upp under säsongen som du tycker vi ska hålla koll på under avslutningen?
— Det finns inget solklart namn, men Niccolo Psilli som fick hoppa in mot Sheriff Tiraspol tidigare i December och göra sitt första mål, har något som kan bli riktigt bra!
Jag har däremot svårt att se honom starta eller få särskilt långa inhopp den här säsongen, men vi kommer nog få se honom under ett kortare inhopp och då kommer han bidra med en dundrande energi och fin högerfot.
Sedan har vi Mile Svilar, som inte är särskilt ung längre, men som kommit upp under De Rossi som ny första målvakt i Roma.
Han har verkligen höjt spelet mellan stolparna med bravur efter Rui Patricio, och visat sig kunna rädda straffar, vilket Roma sällan har en målvakt bra nog för.
De Rossi in i stället för Mourinho - hur känns det och vad är den stora skillnaden?
— I det stora hela, för bra för att vara sant.
Jag som alla andra romanisti, älskar och högaktar Daniele framför allt annat.
Han är den ultimata fanbäraren och definierar för mig uttrycket "Ultra in campo", en större förbild blir svår att hitta.
Att han som har en sådan lång och ärofylld karriär med Roma, även ska vara bra som tränare, känns som en bluff (för mig personligen).
Jag var så inställd på att det inte skulle fungera och att vi hade behövt börja om, och att Danieles omdöme i Roma hade dragits ner en aning.
Men som han har överträffat förväntningarna!
Det spelar ingen roll om Roma inte kommer toppfyra, ingen att annat beröm ska ges till Daniele.
Och om han även kan bli vår långsiktiga tränare, vågar jag tyvärr inte uttala mig om (peppar, peppar..)
Skillnaden mellan Mou och DDR, är såklart filosofin.
Mourinhos är defensiv och utdaterad, Danieles är modern och spännande.
Och den blir givetvis super tydlig när man ser Roma spela fotboll nu jämfört i januari med Mourinho.
Men om det även kan bidra till konkreta framgångar och kanske titlar, låter jag framtiden utvisa.
Det viktiga för mig är att Roma har en ledare vid tränarbänken, och det tyckte jag även att vi hade under Mourinho.
Men om vi kan spela en bättre fotboll med De Rossi, och uppenbarligen leverera resultat för stunden som potentiellt kan uppfylla vårt säsongsmål, är det en icke fråga.
Största testet och värdemätaren väntar däremot fortfarande, och det är derbyt.
Om Roma vinner mot Lazio 6/4, är säsongen räddad för mig personligen. Om inte, kan spelarna inte skylla på någon annan än de själva.
Ligaguldet är i stort sett avgjort - men europaplatserna och bottenstriden lever i högsta grad - vilka klarar sig och vilka tar de åtråvärda CL-platserna (fem stycken)?
— Om vi utgår från att de randiga placerar sig topp-tre, kommer Bologna knipa fjärdeplatsen och Roma tar femte.
I botten känns fortfarande Sassuolo farliga (tyvärr).
Ballardini är sannerligen en bra Salvezza-tränare, och den truppen med Berardi, Lauriente, Bajrami och Doig ska vara bättre än Cagliari och Empoli.
Personligen hoppas jag att Sassuolo äntligen åker ut, eftersom de snott Reggianas arena och stad.
Men de känns för starka, med en tränare som förtjänar respekt.
Jag säger,
Sassuolo, Hellas och Frosinone stannar kvar.
Salernitana, Cagliari och Empoli åker ur.
Vilket lag har imponerat mest på dig - sett till förutsättningarna?
— Det givna svaret är Bologna.
Men om man inte ska nämna de, förtjänar Genoa och tränare Alberto Gilardino en klapp på axeln.
Hela klubben och den rödblå delen av Genua, såg ut att vara i fritt fall efter degraderingen från Serie A 21/22.
Men återhämtningen och uppflyttningen från Serie B har verkligen gett de en nytändning, och det är härligt att se.
De har en riktigt bra spets i Gudmundsson och Retegui längst fram, och även spelare som De Winter, Bani, Frendrup och Thorsby har imponerat.
Ifall de inte hade sålt Dragusin till Tottenham, hade de kunnat placera sig någon position högre i tabellen.
Gilardino är ett av de intressanta tränarnamn som fortsätter dyka upp i Serie A, och han kommer ta sig till en större klubb (tror jag).
