Ukraina - Italien: 0 - 2
Italien tog en imponerande seger i Kiev mot blivande värdnationen Ukraina. Giuseppe Rossi och Alessandro Matri nätade för Gli Azzurri.
En på förhand svår bortamatch i Kiev mot Ukraina blev tillslut en komfortabel seger för ett harmoniskt spelande Italien.
Ukraina dominerade början av matchen och de italienska spelarna såg långt ifrån samspelta ut. Redan efter två minuter testar man Viviano med ett bra skott som tar i stolpen.
I den 16:e minuten spelar Ukraina sig förbi de italienska backarna på sin högersida och kommer till ett bra avslut inne i straffområdet. Viviano är bra med på noterna och styr säkert skottet ut till en hörna. Inte nog med det så skadade sig även Chiellini och blev utbytt mot Davide Astori minuten efter.
Men efter den inledande kvarten börjar Italien ta tag i matchen och man börjar nu att pressa högt upp inne på Ukrainas planhalva och stressar motståndarna till egna misstag. Vi blir mer och mer säkra med boll och har ett härligt passningsspel med mycket one-touch.
I den 29:e minuten sliter sig Criscito loss på vänsterkanten där hans inlägg hamnar hos Aquilani, till höger i straffområdet i höjd med straffpunkten. Aquilani drar på ett skott och skottet träffar Gilardino i ryggen och bollen dimper ner vid Rossi som bara har att stöta in bollen i mål, sann måltjuvsanda. 1-0 till Italien.
Efter detta byter lagen lite halvchanser men inte mycket mer än så och första halvlek når sin ända.
Italien gör två byten inför andra halvlek där Giovinco ersätter Aquilani och Maggio byts ut till förmån för Davide Santon. Italien sätter nu lite mer fart och Rossi har en bra chans att öka på ledningen med Shovkovskiy i Ukrainas mål gör en bra räddning.
Matchen spelas i ett högt tempo och det märks inte överhuvudtaget att det är en träningsmatch. Den oerhört duktiga Rossi byts i den 71:a minuten ut mot den snygge Matri. I den 74:e minuten åker debutanten Astori på sitt andra gula kort, efter en mycket tveksam situation, och får därmed syna domarens röda kort. Ukraina såg sin chans och la in ytterligare en växel, eller snarare försökte. För efter en Ukrainsk hörna bjuder Italien på en underbar kontring. Nocerino hittar Giovinco i djupet, Giovinco som håller undan för sin försvarare, klackar fram bollen till Matri vid straffområdesgränsen, Matri sätter säkert bollen stolpe in till höger om Shovkovskiy i mål. 2-0, tack för kaffet.
Minuten senare rinner Ukraina igenom Italiens försvar och efter en djupledspass in i straffområdet lyckas man också få bollen förbi Viviano bara för att se linjemannen höja flaggan för offside. Korrekt domslut.
När klockan tickat upp till 90 minuter blåser så domaren av matchen och Italien tar en välförtjänt seger mot Ukraina.
Sammanfattning
Ukraina är absolut inte ofarliga men skapar allt som oftast inte mer än några halvchanser. Det är sällan Ukraina får något långvarigt tryck utan Italien står upp bra och Ukraina fastnar nästan konstant utanför italienskt straffområde.
Efter den inledande kvarten visar Italien upp sin bästa sida. Man pressar högt upp i planen på ett underbart sätt och positionsspelet är lysande. Italien kontrar bra och löser situationer med ett härligt kortpassningsspel där man hela tiden rör sig mot fria ytor. Man spelar med en härlig fart, precis som det hungriga Italien Prandelli eftersökt. På mittfältet lyste spelarna med självförtroende och man löste upp motståndarna på ett föredömligt sätt. Det var längesedan jag såg ett så inspirerat och vackert italienskt landslag. Tänk vad man lyckats åstadkomma på mindre än ett år. Det här ser riktigt, riktigt lovande ut.
Bästa spelarna
Jag tycker att Rossi visar att han förtjänar en startplats i anfallet. Lugn och säker med boll, fin teknik och snabbhet, och så är han där när tillfälle ges, besitter en oerhörd kapacitet. Giovinco kommer in och spelar en underbar fotboll, man verkligen ser vilket gott fotbollsöga denna grabb har, och han verkar lysa av självförtroende under Prandellis ledning.
I övrigt vill jag lyfta fram hela laget. Alla spelade med stort hjärta och en underbar fotboll. Backlinjen såg mycket säker ut trots att fyra mittbackar fick speltid. Mittfältet dominerade Ukrainas, teknisk briljans blandades med kortpassningsspel på världsnivå. Anfallet ser verkligen lovande ut, Cassano, Rossi, Matri, Pazzini, Di Natale (?), ja, listan kan göras lång.
Stort plus till Prandelli som lyckas med sin fotboll, stabilt försvarsspel blandas med längre bollinnehav, fantastiskt anfallsspel och snabba kontringar.
Hur skönt var det inte att båda matchern i Italiens grupp slutade oavgjort? Nu är det upplagt för gruppseger och matchen mot Estland den 2:a juni hoppas jag blir ett ytterligare kliv mot Euro 2012. Forza Gli Azzurri!
