Hellas Veronas historia: 111 år av gulblå passion
Från ett lag som grundades av några gymnasieelever i Verona till ett lag som vann scudetton och spelade i Europacupen. Det här är historien om Hellas Verona.
Grundandet och de första åren
Hellas Verona grundades 1903 av några studenter från gymnasieskolan Scipione Maffei i Verona. Namnet för Grekland på grekiska är Hellas och namnet föreslogs av studenternas lärare i grekiska Decio Corobolo. Anledningen var att Hellas betyder i liknesele "vårt hem". Läraren tcykte det skulle vara ett starkt namn de kunde vara stolta över.
1910 deltog laget för första gången i ett seriespel. De spelade i en lokal serie med namnet Veneto-Emiliano tillsammans med Bologna, Venezia och Vicenza. Första året slutade Hellas Verona på en andra plats efter Vicenza. Redan här börjar den rivalitet som än idag finns mellan dessa två klubbar.
1919 lägger klubben till Verona i namnet, tidigare hette klubben bara Hellas. Laget återupptar verksamheten efter fyra års uppehåll under första världskriget och nu deltar de i nationella turneringar. Mellan 1922-1929 spelar Hellas Verona i Lega Nord mästerskapet. Klubben slår 1928 ihop sig med Bantegodi och Scaligera och byter då namn till Associazione Calcio Verona, A.C Verona. Under dessa år får Verona sin första landslagspelare. Virgilio Levratto representerade Italien i en landskamp mot Sverige 16 november 1924 i Milano.
När italienska mästerskapet börjar 1929 får Verona börja i Serie B. Första matchen spelas på hemmaplan mot Prato och vinns med 2-1. Första säsongen slutar laget på sjätte plats med 39 poäng. De följande tolv åren håller laget till i Serie B med en tredjeplats säsongen 1931/32 som bästa resultat.
Nedflyttning till Serie C
Sista omgången 1941 slutade med en 6-1 förlust mot Modena och nedflyttning till Serie C. Efter tre säsonger i Serie C och speluppehåll under andra världskriget var Verona tillbaka i Serie B 1946. Laget var nära att ta det historiska klivet upp till Serie A direkt nästa säsong men efter en tung 3-1 förlust borta mot Padova i näst sista omgången stod det klart att laget fick spela kvar i Serie B. Efter närmare ett decennium som mittenlag i Serie B tar Verona klivet upp i Serie A för första gången i klubben historia den 16 juni 1957 efter 1-1 hemma mot Como. Under säsongen slog man rekord i antal matcher i rad utan förlust med hela 17 stycken, 13 segrar och 4 oavgjorda. Trots en hyfsat inledning med bland annat en seger i andra omgången mot Vicenza så slutade första Serie A säsongen med en 17:e plats för Verona vilket innebar kvalspel mot Bari. Där förlorade Verona med sammanlagt 0-3 och nedflyttning var ett faktum.
Nils Liedholm tar upp Verona till Serie A
Under säsongen 1959/60 är det dags för namnbyte igen. Lagets nya namn blir A.C Hellas Verona. Det här året är även första gången Verona spelar en internationell turnering när laget ställer upp i Coppa delle Alpi. Det dröjde åtta år innan Verona tog sig tillbaka till Serie A igen 1968, efter en andra plats i Serie B som de säkrade i sista omgången tack vare en 1-0 seger mot Padova. Något som värmer lite extra i hjärtat som svensk var att ingen mindre en Nils Liedholm satt som tränare detta år.
Nu startar en period av framgång för Verona som inleds med sex raka Serie A säsonger. Som bäst placerade sig laget på en tiondeplats. Under dessa år lyckades laget även slå de tre randiga storlagen för första gången. Den 15 december 1968 slog Gialloblú Juventus med 2-1, 13 februari 1972 slog de Inter med 2-0 och 20 Maj 1973 slog de Milan med 5-3. Vinsten över Milan skedde i sista omgången av Serie A vilket ledde till att Milan förlorade ligaguldet och Hellas Verona fick smeknamnet ”Fatal Verona” (dödliga Verona).
Två legendariska spelare under dessa år i klubbens historia var de båda målgörarna Emiliano ”Ciccio” Mascetti och Gianfranco Zigoni. Mascetti spelade i Hellas elva säsonger och var med och förde upp klubben i Serie A 1968. Han innehar också klubbrekordet i antal matcher och mål i Serie A med 35 mål på 232 matcher. Han är inte bortglömt bland dagens supportrar som bland annat hyllat honom med en sida på Facebook där de bland annat beskriver hans känsliga vänsterfot. Gianfranco Zigoni var en färgstark spelare som direkt blev en favorit bland supportrarna när han kom till klubben 1972. Han stannade i sex säsonger och låg bland annat bakom den legendariska 5-3 vinsten mot Milan med sina fina framspelningar.
Disciplinnämden tvångsnedflyttar Verona
1974 slutar Hellas Verona på 13:e plats i Serie A men disciplinnämnden beslutade att degradera laget till Serie B då det kom fram att den dåvarande presidenten Saverio Garonzi lovat Napoli spelaren Sergio Clerici en prestigefylld position inom Fiat innan matchen mellan Verona och Napoli som slutade 1-0 till Verona. Först skulle enbart Verona bli av med de tre poängen men disciplinnämnden beslutade sedan att de fick sista platsen i tabellen och en sex säsonger lång svit av spel i Serie A tog slut på ett väldigt tråkigt sätt.
Efter bara ett år i Serie B lyckas laget ta sig tillbaka till Serie A och där stannar de i fyra säsonger innan de åker ur efter en 16:e plats. Höjdpunkten under dessa år var att laget nådde Coppa Italia final 1976 men där blev det en tung förlust mot Napoli med 4-0.
Osvaldo Bagnoli tar över som tränare och leder Verona till scudetton
Säsongen 1982/83 var laget ännu en gång tillbaka i Serie A efter en första plats i Serie B säsongen innan. Grunden till framgången var tränaren Osvaldo Bagnoli och anfallsparet Penzo och Gibellini som gjorde 27 mål tillsammans under säsongen i Serie B. Första säsongen i Serie A slutade med en fin fjärdeplats, lagets bästa placering än så länge i Serie A. Laget går även till final i Coppa Italia där de möter Juventus. Ännu en tung finalförlust får skrivas in i historian om Gialloblú då de förlorar med sammanlagt 2-3 efter två matcher. Detta trots att Verona vann första matchen med 2-0. Denna säsong vinner man sin första Europacupmatch i kvalet till Uefacupen, en 1-0 seger på hemmaplan mot Rödastjärnan Belgrad. Säsongen efter fortsätter framgångarna för Verona och laget slutar 6:a i ligan bara en poäng från Uefacupplats. För andra året i rad tar laget sig till Coppa Italia final och förlorar ännu en gång med uddamålet efter två matcher, 1-1, 1-2, denna gång mot Roma. Efter 60 års frånavaro representerar återigen spelare från Verona det italienska landslaget. Fanna, Galderisi, Tricella, Di Gennaro och De Agostini spelade alla för Gli Azzurri.
12 maj 1985 är en dag som för alltid kommer finnas med i historieböckerna när det handlar om Hellas Verona. Näst sista omgången spelar laget 1-1 borta mot Atalanta och säkrar då sin första och hittills enda italienska ligatitel. De inledde säsongen med två 3-1 segrar mot Napoli (där Maradona gjorde sin första säsong i Serie A) och Ascoli. Efter dessa två segrar ledde Verona Serie A och den ledningen tappade de aldrig under hela säsongen. Laget gick igenom serien med endast två förluster på 30 omgångar, de vann 15 matcher och spelade 13 oavgjorda. Bästa målskytt var Guiseppe Galderisi som gjorde 11 mål, tätt följd av den tyske försvararen Hans-Peter Briegel 9 mål och den danske anfallaren Preben ”Vichingo” (vikingen) Elkjaer Larsen 8 mål. Tränare var Osvaldo Bagnoli som bara tre år tidigare fört upp laget till Serie A. Nedan följer hela mästarlaget från 1984/85.
Målvakter Claudio Garella, Sergio Spuri
Förvarare: Hans-Peter Briegel (Tyskland), Mauro Ferroni, Silvano Fontolan, Fabio Marangon, Luciano Marangon, Roberto Tricella,
Mittfältare: Luciano Bruni, Antonio Di Gennero, Dario Doná, Pietro Fanna, Luigi Sachetti, Domenico Volpati,
Anfallare: Preben Elkjär Larsen, Guiseppe Galderisi, Franco Turchetta
Tränare: Osvaldo Bagnoli
Europacupspel och degradering till Serie B
Som regerande mästare kvalificerade sig Verona till Europacupen (nuvarande Champions league). Turneringen blev ett misslyckande och laget åkte ut i första omgången mot grekiska PAOK Thessaloniki. Ligaspelet gick inte heller något vidare och de regerande mästarna hamnade på en tiondeplats. De revanscherade sig dock nästkommande säsong då de slutade på en fjärdeplats vilket gav en Uefacupplats. Säsongen 1987/88 var det just den Uefacupplatsen som gav supportrarna mest att glädjas åt då laget nådde en kvartsfinal. Där blev tyska Werder Bremen för svåra och Verona blev utslagna med 0-1, 1-1. Efter två säsonger
som mittenlag, 1988 och 89, åker ett Hellas Verona, som drunknar i skulder, ur Serie A 1990. Laget avslutar dock snyggt med en 2-1 seger mot Milan vilket gör att Milanolaget tappar ligasegern i sista omgången till Napoli.
Tillbaks i Serie A utan bolagsstyrelse
Trots en näst intill obefintlig bolagsstyrelse lyckas Hellas Verona med tränaren Eugenio Fascetti ta sig tillbaka till Serie A direkt efter att ha slutat på en andraplats. Laget vann 15 matcher spelade 15 oavgjorda och förlorade 8. Anfallsparet Pellegrini-Prytz stod för hälften av lagets målskörd med 21 mål tillsammans.
Nästa säsong i Serie A var inte mycket att minnas trots en stabilare ekonomi efter generösa bidrag från den nya ledningen som bildades av familjen Mazzi, Ferretto och Paolo Vicentini. Verona håller under hela serien till i botten av tabellen och efter 25 omgångar ersätts tränaren Eugenio Fashetti av Nils Liedholm, som tränat klubben 1966-68, men Liedholm lyckas inte vända trenden utan tar bara fyra poäng de sista nio omgångarna och Verona var tillbaka i Serie B.
Det dröjde fyra år innan Gialloblú tog sig tillbaka till Serie A igen efter en andraplats i Serie B säsongen 1995/96. Hellas Verona FC, som de nu heter ,efter att fyra år tidigare döpt om sig till Verona FC återgick klubben till rötterna och tog tillbaka Hellas i namnet, gjorde en fin säsong med tränaren Attilio Perotti och laget låg i topp under hela säsongen innan de tappade ledningen sista omgången till Bologna. De gick igenom serien med 17 segrar 12 oavgjorda och 9 förluster, 50 mål och 33 insläppta.
Säsongen 1996/97 var det återigen dags för Serie A fotboll men även denna gång varade det bara i en säsong. Laget leddes av Gigi Cagni och blev avhängda ganska tidigt på säsongen och slutade näst sist.
Pasterello blir president och Cesare Prandelli tränare
1998 börjar ett nytt kapitel i Veronas historia. Familjen Mazzi säljer sina aktier i klubben till Giambattista Pasterello som under sin första hela säsong som president, 1998/99 tar upp klubben i Serie A. Tränare var Cesare Prandelli, som genom åtta raka segrar mellan omgång 6 och 13 hade skaffat laget ett så pass stort försprång gentemot konkurrenterna att laget lyckades hålla undan hela säsongen trots sämre resultat under vårsäsongen. Laget slutade på första plats med 67 poäng efter 18 segrar 13 oavgjorda och 8 förluster.
1999/00 gör Hellas Verona sitt fjärde bästa resultat i historien och slutar på en niondeplats i Serie A. Det hade ingen kunnat tror innan säsongen men med karaktärsspelare som Brocchi, Cammarata, Marasco och Falsini spelade Verona en underhållande och effektiv fotboll med mycket hjärta där alla kämpade för varandra. Det enda tråkiga med säsongen var att tränaren Cesare Prandelli lämnade laget då han inte kom överens med presidenten. Ny tränare blev supporterfavoriten Attilio Perotti som hade lett laget till Serie A 1995/96 under en tidigare sejour som tränare i klubben.
Inför säsongstarten 2000/01 värvar Hellas Verona Bonazzoli (som blir meste målgörare i laget med 7 mål), Camoranesi, Salvetti och Oddo. På höstsäsongen tar laget 15 poäng bland annat genom att spela oavgjort mot de båda Milanolagen hemma på Bentegodi (2-2 mot Inter och 1-1 mot Milan). På vårsäsongen tar laget 22 poäng och tack vare tre segrar de sista tre omgångarna lyckas de ta platsen för kvalspel där de får möta Reggina i ett dubbelmöte. Hellas Verona vinner hemmamatchen med 1-0 efter en precist slagen hörna av Adrian Mutu som nickades in av dansken Laursen. På bortaplan i Kalabrien gick det dock tyngre och med bara minuter kvar att spela låg laget under med 2-0 och publiken på Regginas hemmaarena Granillo var som i extas. Men då hände det otroliga Michele Cossato bryter ett uppspel, passar till Colucci som lyfter in en boll mot straffområdet. Högst av alla inne i boxen når Taibi som nickar in 2-1 och Hellas Verona var klara för Serie A även nästa säsong.
Verona åker ur Serie A
Säsongen 2001/02 åker Verona ur Serie A. Trots en fin höstsäsong med 25 ihopsamlade poäng och en derbyvinst mot Chievo med 3-2 lyckades inte laget, som tränades av Alberto Melasani, hålla sig kvar i Serie A. Efter en bedrövlig vår tvingas laget spela en avgörande match den sista omgången mot Piacenza. 7000 tillresta Veronasupportrar fick se sitt lag bli utklassade med 3-0 och de åkte ur Serie A.
Melasani satt kvar som tränare trots degraderingen till Serie B men fick gå efter en misslyckad säsong som slutade med en 13:e plats. Året efter blev inte mycket roligare och laget kämpade i botten under hela säsongen. Tack vare fyra segrar de sista fyra omgångarna lyckades Gialloblú som tränades av Sergio Maddé hålla sig kvar i Serie B inte minst tack vare stödet från supportrarna. 6000 supportrar följde med laget till säsongens sista bortamatch mot Como som vanns med 2-0 efter två mål av Adailton.
2004/05 går upp och ner för Hellas som började svagt men revanscherade sig under säsongen och låg ett tag på en tredjeplats men en svacka på slutet gjorde att laget till sist hamnade på en sjätteplats. En poäng efter Ascoli som gick upp i Serie A detta år då Genoa diskvalificerades och Perugia och Torino inte tilläts ta steget upp på grund av ekonomiska svårigheter.
Laget klarar sig med nöd och näppe kvar i Serie C
Trots 15 mål av Adailton säsongen 2005/06 kunde laget aldrig riktigt andas ut och Verona slutade på 15:e plats bara 3 poäng framför Avellino som åkte ner i Serie C1. Nästa säsong inleds med att klubben köps upp av Pietro Arvedi. Efter att laget bara skrapat ihop 11 poäng på hela höstsäsongen får tränaren Massimo Ficcadenti, som suttit vid rodret sedan 2004, ta konsekvenserna för den misslyckade säsongen. Han ersättare blev Giampiero Ventura som nästan lyckades rädda Hellas ur det kritiska läget. Med 37 poäng på 24 matcher lyckas Gialloblú ta en kvalplats där Spezia stod för motståndet. Hellas förlorade bortamötet med 2-1 och lyckades inte vända på hemmaplan inför 25 000 hemmasupportrar och matchen slutade 0-0. Verona var nere i Serie C1 för första gången sedan mitten på 1940-talet. Nu väntar några stökiga år med ett ägarbyte och sju tränarbyten på fyra säsonger
Säsongen 2007/08 börjar inget vidare för nye tränaren Franco Colomba och efter att laget bara tagit två poäng på de första sju matcherna får han sparken och ny tränare blir Davide Pellegrini. Presidenten Pietro Arvedi vill sälja klubben men han som skulle köpa klubben, Gianbattista Lancini, blev gripen. Det sportsliga ansvaret gick då över till Giovanni Galli som utser Davide Sarro som ny tränare. Resultaten uteblir och efter en poäng på sex matcher får Sarro sparken och ersätts av Pellegrini, även Giovanni Galli får lämna sin post och ersätts av Riccardo Prisciantelli. Efter att ha tagit 16 poäng de sista nio matcherna tar Veronaen play-off plats för att stanna kvar i Serie C1. För motståndet stod Pro Patria och Verona lyckas vinna dubbelmötet med sammalagt 2-1 (1-0, 1-1) och klarar sig med nöd och näppe kvar i Serie C1.
Efter den dåliga säsongen avstår många supportrar från att förnya sina årskort. Ett ungt Hellas Verona tränas av Gian Marco Remondina och laget tar 23 poäng under hössäsongen och är med i kampen om en play-off plats. Den 30 januari 2009 sker ett ägarbyte i Hellas Verona då entreprenören och affärsmannen Giovanni Martinelli blir ny president för Hellas Verona efter att förhandlingarna försenades då den gamle presidenten Pietro Arvedi råkade ut för en allvarlig bilolycka. Laget avslutade säsongen på en sjunde plats.
Mandorliniåren
Året därpå tar Remondina laget till Play-off final där det blir fölust mot Pescara. Början på säsongen 2010/11 blev turbulent då både Giovanni Vavassori och den gamle Romalegenden Guiseppe Giannini misslyckades med sina tränaruppdrag innan Andrea Mandorlini fick fart på laget och lyckades knipa den 5:e och sista play-off platsen för spel i Serie B. I semifinalen slog Gialloblú ut Sorrento med 3-1 (2-0, 1-1) och i finalen slog de ut Salernitana 2-1 (2-0, 0-1).
Hellas Verona räds ingen i Serie:B 2011/12 och är med och tampas om direktplatsen till Serie:A ända in till slutet. Dock får de nöja sig med en kvalplats men gör där en slät figur och åker ut direkt mot Varese.
I Juni 2012 sker ett nytt ägarbyte. In kommer Maurizio Setti - en relativt ung mode och textil entrepenör från Carpi som ny president efter Giovanni Martinelli. Han tar över 80% av aktienniehavet. Efter att ha varit president i Carpi FC och vicepresident i Bologna FC kändes det läge att ta ett större steg. Hans mål var att ta Hellas tillbaka där de hör hemma - Serie:A. Till sin hjälp hämtade han hem Sean Sogliano från Palermo som Sportchef.
18 Maj 2013 var det ett faktum. Hellas Verona direktuppflyttade till Serie:A efter 0-0 hemma i ett regnigt Verona mot Empoli.
Bara tre dagar senare fortsatte festandet med ett fullsatt Arena som firar lagets 110:e födelsedag. Tror t.o.m Julietta slängde kyssar någon annan stans än till Romeo den dagen.
Återkomsten
Första säsongen på elva år i Serie:A satte verkligen sin prägel. Säsongskorten sålde nästan rekord. Bara säsongerna 84-85 och 85-86 sålde mer.
Sogliano hade den här gången gjort en del vassa rokader. Vetskapen om att laget behövdes förstärkas på alla positioner men samtidigt att budget är begränsad så letade han i spelare på utgångna kontrakt och de som han kunde få på lån med utköpsklausul.
Tidigt på sommaren kom en av de viktigaste - Luca Toni. Legenden skulle sätta sin prägel med sina 20 mål - tvåa i Serie:A skytteliga. Men många av dem kom av de undrbara samarbeten som han hade med Juan Iturbe och Romulo. De båda tog Hellasfansen, staden och Serie:A med storm. Det var mycket tack vare deras spel som Hellas länge och väl var och krigade om Euroleagueplatserna. De båda var också på lån med utköpsklausul, vilket självklart utnyttjades.
Roma sög åt sig Iturbe och Juventus plockade in Romulo.
Den abasolut största höjdpunkten för säsongen var när Gomez kvitterade Juventus 2-1 ledning i den tredje övertidsminuten på Bentegodi. Inte ens den korrekta pressläktaren satt ner.
