Krönika: Ett slöseri utan dess like
Edmonton Oilers säsong håller på att raseras, igen. Samtidigt fortsätter ledningen att misslyckas med att ge Connor McDavid och Leon Draisaitl de bästa förutsättningarna och slösar bort superstjärnornas primeår.
Det har snart gått sju år sedan Connor McDavid draftades av Edmonton Oilers. Nyligen fyllde supersjtärnan 25 år och visst, han har firat stora personliga framgångar men laget har bara nått slutspel på riktigt vid två tillfällen och har då åkt ut i första samt andra rundan.
Personliga framgångar gäller även för Leon Draisaitl. Tysken har dock gjort en säsong mer än McDavid. Det är svårt att hitta en bättre duo i hockeyvärlden men det är extremt tydligt att det inte räcker någonstans när det finns för stora hål i övriga lagbygget.
Dave Tippett är inne på sin tredje säsong som huvudtränare för Oilers. Precis som vid tidigare tillfällen har Tippett kommit in och lyft ett lag under sin första säsong, för att sedan rasa ihop sakta men säkert. Tippett och hans assistenter får inte ordning på någonting och på de femton senaste matcherna har man bara lyckats plocka sex poäng och har sju raka förluster. Det som såg så bra ut under inledningen av säsongen är som bortblåst och just nu ligger man näst sist i divisionen. Man har dock några matcher tillgodo men får man inte ordning på saker och ting snart så blir det knappast något slutspel i år.
Det finns dock två andra personer som också har ett stort ansvar i det hela. Bob Nicholson borde ha gjort sitt nu, det är tydligt. Den andra är Ken Holland. Precis som Tippett är han inne på sitt tredje år och det lät rätt lovande när han anlände. Holland sa precis rätt saker men vad har egentligen hänt?
Det är ofattbart att laget fortfarande saknar en riktig förstemålvakt. Holland har haft flera lägen att lösa det men misslyckats gång efter gång. Det har pratats om Jacob Markström, Darcy Kuemper, Joonas Korpisalo, Alexandar Georgiev bara för att nämna några. Men säsong efter säsong står han där med Mikko Koskinen (som visserligen var Peter Chiarellis problem från början) och snart 40-årige Mike Smith.
Precis som målvaktsproblemet har Holland pratat om en topp-4 back. Man ska alltså även där vara på jakt - men inte löst någonting. När han dessutom försöker göra det så blir han bara lurad. 38-årige Duncan Keith, med två år kvar på över fem miljoner dollar, som öppet ville flytta hem till Kanada för att komma närmare sin son betalade han inte bara Caleb Jones utan även ett tredjeval (som kan bli ett andra om vissa saker uppfylls). Pusselbitar som hade kunnat användas till andra lösningar. Samtidigt betalar (!) Philadelphia Flyers ett andra- och sjundeval för att bli av med Shayne Gostisbehere. Jag har varit inne på det tidigare och hoppades att Ken Holland skulle utnyttja andra lag men lönetaksproblem i somras - men istället har han hjälpt dem.
På forwardssidan är det fortfarande problem med bottom-6. Det plockas in äldre och rutinerade spelare som man tror ska kunna prestera och vara bra ledare men det räcker inte. Det finns inte den där jobbiga kedjan att spela emot för motståndarna och en sådan som Zack Kassian är inte längre intresserad av att vara irriterande. En annan GM hade redan löst en sådan trejd.
Sedan är det ju ett problem att de som spelar där oftast får för lite istid för att kunna göra något. Givetvis ska McDavid och Draisaitl spela mycket men de måste kunna få ”vila” lite i vissa matcher men förtroendet för spelarna länge ner i kedjorna verkar inte finnas och det hattas fram och tillbaka alldeles för mycket. Ett tydligt tecken på att det inte finns tillräckligt bra spelare att använda sig av.
Saker och ting skulle givetvis gjorts annorlunda redan under Peter Chiarellis ledning när han draftade McDavid. Det fanns tidiga draftval som man slarvade bort, trejder som man förlorade och kontrakt till free agents som slog helt fel. Men nu har även Holland fått tid på sig att lösa saker och ting. Tyvärr är det väldigt tydligt att han saknar fingertoppskänslan och förmågan att vinna trejder. Han gör det alldeles för enkelt för sig och nu verkar han dessutom se Evander Kane som en lösning på problemen då mycket talar för att strulpellen hamnar i Oilers.
Ta istället en titt på Florida Panthers som man åkte på storstryk mot senast. Där har general managern Bill Zito, som Oilers tydligen var intresserade av innan Holland, lyckats komplettera en redan fin ung kärna med hungriga och skickliga spelare i rätt ålder. Visst har det kostat lite draftval men det har get riktigt fina resultat och knappast någonting man ångrar idag.
Ken Holland sägs vara emot att skicka iväg årets förstaval mot omedelbar hjälp och det är ju svårt att förstå vad han väntar på. Allt är så oerhört misskött och fantasilöst. Två av världens, kanske de två bästa spelarna?, är i sina bästa år men Edmonton Oilers har fortfarande enorma problem med en ledning som slösar bort två superstjärnornas bästa år.
Let’s Go Oilers!
