Intervju med Kings superback Drew Doughty
Drew Doughty har dominerat i NHL den här säsongen och gemene man fick upp ögonen för honom under OS. SvenskaFans Petter Fritz har varit i Los Angeles och träffat honom.
Drew Doughty debuterade i Kings 2008, samma år som han draftades av laget. Alla Kingsfans såg genast att det skulle bli något av den unge kanadensaren, trots att det inte blev någon större poängutdelning för honom under rookiesäsongen.
I år har han dock tagit ytterligare ett kliv fram i utvecklingen och är redan nu en av NHL:s bästa backar. Dessutom var han den yngste spelaren i Kanadas lag som var med när de vann OS-guld i februari. Angående OS-guldet så tror Doughty at det var det som fick allmänheten att å upp ögonen för honom.
— När man spelar här på västkusten är inte medierna och fansen lika galna som på östkusten. Det är ganska galet där borta och det är skönt att spela här på västkusten just för att det inte är så många som känner igen en. Samtidigt antar jag, nu efter OS, att det kommer bli annorlunda att komma hem till Kanada. Jag tycker att jag spelade ganska bra under OS och nu behöver jag bara spela lika bra för Kings.
Än så länge har Doughty tagit alla hockeyfans med storm. Hans spel är inte långt ifrån hur en veteranback spelar och han gör sällan misstag. Lugnet som han visar upp på isen är oerhört med tanke på att det bara är hans andra år i ligan.
— Jag tycker att jag läser spelet bra och jag är ganska lugn ute på isen. Jag gillar att hålla i pucken och spela pucken när det behövs - håller jag i pucken finns risken att jag gör ett misstag. Om jag gör ett misstag så har jag glömt bort det när jag kommer ut på isen för nästa byte.
Det spelar ingen roll om man är ny i ligan eller har spelat i den i flera år — att träna och förbättra på de svagare aspekterna av ens spel under sommaren är alltid lika viktigt. Om man man inte tränar under sommaren syns det när försäsongen börjar.
— Jag arbetade mycket på att förbättra mitt skott och jag tror att det är en bidragande orsak till att jag har så mycket mer poäng. I år har jag dessutom många fler mål än jag hade förra säsongen, så jag jobbade verkligen på att förbättra mitt skott. Erfarenhet är naturligtvis viktigt i de här sammanhangen. Förra året kände jag att jag inte ville göra bort mig eftersom att det var min första säsong, men nu känner jag att jag kan göra det jag vill, vilket leder till att jag presterar bättre och producerar fler poäng.
Som Doughty säger så betyder erfarenhet otroligt mycket i NHL och när man ser honom spela märks det att han spelar med mer självförtroende än förra säsongen. Även när det komemr till defensiva bitarna.
— Jag tycker att jag var helt okej defensivt förra säsongen men min plus-minusstatistik var inte mycket att hurra för, så jag känner att mitt spel har blivit bättre ur alla aspekter. Jag känner att jag är starkare nere i hörnen, är mer säker med klubban och positionerar mig bättre, så rent generellt tycker jag att mitt defensiva spel är mycket bättre i år.
Under de senaste åren har Kings byggt sitt lag genom draften, med bara ett fåtal värvningar av free agents och genom bytesaffärer. Före den här säsongen bestämde sig dock laget för att gå efter en Stanley Cup-vinnande back och en legendarisk kapten.
Rob Scuderi signades av Kings bara ett par veckor eter att ha vunnit sin första Stanley Cup-titel med Pittsbugh Penguins och ungefär samtidigt tradade laget även till sig Ryan Smyth.
— Vi fick in några tunga namn i laget i början av säsongen. Ryan Smyth och Rob Scuderi anslöt, som båda har varit viktiga spelare under säsongen. Dessutom så har vi fått in Fredrik Modin och Jeff Halpern, som jag tror kommer att vara till stor hjälp. Vi behöver all erfarenhet vi kan få i laget eftersom att vi är ett ganska ungt lag och ju mer erfarenhet och bättre spelare vi kan få in, desto mer kommer det att hjälpa oss.
Före Doughty draftades av Kings talades det mycket om att han som barn var ett fan av Kings, vilekt gjorde honom populär redan före laget tingade honom i draften 2009.
— Det är 100 procent sant. Jag gillade verkligen Wayne Gretzky så när han spelade här [i LA] var det mitt favoritlag. När han blev bortbytt så hängde jag med honom, så jag hejade även på New York Rangers ett tag, och även St. Louis. LA Kings var mitt första favoritlag.
