Inför Trade Deadline: Los Angeles Kings
Snart stänger övergångsfönstret i världens främsta hockeyliga. SvenskaFans har tagit tempen med några av ligans redaktioner. Näst ut är SvenskaFans praktikant Hugo Nilsson om LA Kings.
Los Angeles Kings ligger trea i Pacific Division och ser ut att gå mot en ny slutspelsserie mot Edmonton Oilers, laget som slagit ut Kings i tre raka slutspel. LA har ett ramstarkt försvar men framåt ser det något trubbigt ut, de jagar därför en producerande forward inför deadline som kan komma in och stärka upp offensiven.
Los Angeles Kings har åkt ur i slutspelets första runda tre år i rad mot samma motstånd, Edmonton Oilers. Lagets General Manager Rob Blake har fått kritik för att inte ha varit tillräckligt aktiv med att få in förstärkningar inför deadline vilket många menar har lett till de tidiga slutspelsuttågen.
I år är laget i en liknande sits. De är starka defensivt och spelar strukturerat, men offensivt har det varit trögare och powerplay-spelet har varit ett riktigt sorgebarn. Kings ligger på plats 25 i NHL i antal gjorda mål och plats 30 av 32 i powerplay-procent med ytterst mediokra 15,3%.
Med dessa siffror som bakgrund så kommer det inte som en överraskning att LA Kings letar efter forwards som kan spetsa uppställningen. Uppgifter gör gällande att de främst söker en högerfattad ytterforward men att de även letar efter en andracenter som kan gå bakom kaptenen, och SSK-produkten, Anze Kopitar.
På centerpositionen har Chicago Blackhawks Ryan Donato föreslagits som ett tänkbart alternativ. På ytterforwards-platsen har ett antal namn diskuterats. Bland annat succésvensken Rickard Rakell som har gjort en fin säsong i ett i övrigt blekt Pittsburgh Penguins.
Los Angeles Kings har gott om draftval som de skulle kunna skicka iväg i en trade, spelare som skulle kunna vara attraktiva att skeppa är bland andra unge centern Quinton Byfield. Även backen Brandt Clarke har varit på tal som en potentiell spelare som kan skeppas men där har Kings ledning varit tydliga med att de inte vill släppa honom.
Go big or go home?
Utöver de spelare som någonstans har väntats ingå i trade-rykten har ett nytt namn dykt upp under den gångna helgen, ett namn från en “högre hylla”. Det handlar om den finska superstjärnan Mikko Rantanen som inte väntas förlänga med Carolina Hurricanes innan deadline. Rantanen trejdades till Hurricanes från Colorado Avalanche i slutet av januari, men den uteblivna förlängningen av kontraktet som går ut efter säsongen har givit syre till rykten om att han kan flyttas igen innan deadline.
Rantanen kan flyttas igen inför deadline.
Rantanen hade varit en drömförstärkning för LA och han hade gjort laget till allvarliga Stanley Cup-utmanare. Rantanen är exakt det som Kings behöver för att boosta offensiven och skulle potentiellt kunna hjälpa laget komma förbi Oilers-hindret i slutspelet. Uppgifter till RG.orgs James Murphy gör gällande att Kings är intresserade av Rantanen och att Kings-backen Jordan Spence skulle kunna gå åt andra hållet i en sådan trade.
Vill du skriva om Los Angeles Kings för SvenskaFans? Tveka då inte att höra av dig till hockeyredaktör Hanna Thompson på hanna.thompson@bettercollective.com
TV: Storseger för Chicago hemma mot LA Kings
