Los Angeles Kings v.40 Europapremiären avklarad

Efter att ha spelat två matcher i Europa befinner sig just nu LA Kings på den amerikanska östkusten, där möten väntar mot New Jersey och Philadelphia.

I fredagskväll hade alltså LA Kings sin premiär på svensk mark mot New York Rangers. Lundqvist fick verkligen jobba hårt i den matchen då Kings pressade på hejdlöst i den första perioden. Tyvärr gav det ingen större utdelning och Rangers kom allt mer och mer in i matchen. I den tredje perioden låg faktiskt Kings under med 2-1, vilket i mina ögon inte var direkt rättvist. Då presenterade sig nyförvärvet Mike Richards och kvitterade med mindre än fem minuter kvar, fint framspelad av Brad Richardson. Efter matchen sa Richards följande kommentar angående målet:
”Det kändes bra. Det var skönt att äntligen dra igång. Det fanns en hel del förväntningar på mig, så det kändes skönt att bidra till segern. Jag såg att Richardson hade ögonen på mig redan på väg in i anfallszon. Han gjorde ett fint ryck på kanten så jag bara störtade mot mål och sträckte ut klubban. Richie gjorde en väldigt fin passning.”
Det blev alltså seger, men det krävdes förlängning. Där hette hjälten Jack Johnson, framspelad av just Richards.

Anze Kopitar spelade också en betydande roll i segern med ett mål och en assist. Han hade följande kommentarer efter matchen:
”Det var skönt att få sitt första mål ur vägen, både för mig och för laget. Vi inledde väldigt bra, sen tappade vi något i den anda perioden men kom tillbaks i tredje. Det kändes skönt att ta två poäng, och de spelar ingen roll att vi gav dem en (poäng), eftersom vi inte spelar i samma konferens.”
Kopitar missade hela slutspelet i våras pga ett benbrott, men det var inget som märktes under matchen. ”Det kändes bra. Jag har inte någon som helst smärta, men det kändes ändå bra att få den första matchen efter skadad avklarad. Nu kan jag spela mer avslappnat.”

Kopitar visade fin kemi med Justin Williams i den första kedjan, tillsammans med Simon Gagne. En lite längre intervju med Justin Williams och den avgörande målskytten Jack Johnson kommer i en separat artikel, då jag fick chansen att intervjua dem på egen hand i omklädningsrummet efter matchen.

Direkt efter premiären i Globen gav sig Kings iväg till Berlin. Från Helsingfors gjorde Buffalo Sabres samma resa efter att ha tvålat dit Anaheim Ducks med 4-1. Buffalo kommer bli riktigt farliga i år, något Kings fick befara i Berlin. 4-2 blev slutresultatet, och Kings var egentligen aldrig nära. Det positiva var i alla fall att Kopitar gjorde två nya mål. Petter Fritz var svenskafans utsände i den matchen, så förmodligen har vi några härliga intervjuer där med att vänta.

Efter matchen i Globen fick alltså undertecknad äran att promenera ned i Kings omklädningsrum för intervjuer. Det var en spännande och en smula nervös uppgift. Helt plötsligt så stod alla bara där. Spelare man lärt sig känna igen vid det här laget, men bara på bild. Dustin Penner var det första jag såg när jag tittade in. Stor som ett hus. Jarret Stoll stod och serverade käk från en catering-vagn till sina trötta lagkamrater. En halvnaken Anze Kopitar höll på att springa rakt in i mig i korridoren. Efter några sekunders velande bestämde jag mig för att gå fram till Justin Williams. En glad Williams ställde upp direkt, men fick först vägleda mig in till rummet bredvid där det tydligen var tänkt att alla intervjuer skulle äga rum. Och hur skulle jag kunna veta det? Intervjun kommer som tidigare nämnt i en separat artikel.

Efter att Kings klarat av New Jersey och Philadelphia får man resa hem och spela hemmapremiär mot St. Louis Blues.

N.Y Rangers @ Los Angeles 2-3 (1-1,0-0,1-1,0-1)
1:a perioden
   10:51 0-1 LAK A. Kopitar (J. Williams)
   15:22 1-1 NYR R. Callahan (A. Anisimov, R. Fedotenko)
2:a perioden
   inga mål
3:e perioden
   10:28 2-1 NYR M. Gaborik (B. Dubinsky, B. Richards)
   15:01 2-2 LAK M. Richards (B. Richardson, D. Brown)
OT
   4:08 2-3 PP LAK J. Johnson (M. Richards, A. Kopitar)
J. Quick 24 räddningar

Buffalo @ Los Angeles 4-2 (0-0,3-1,1-1)
1:a perioden
   inga mål
2:a perioden
   2:40 1-0 BUF L. Adam (J. Pominville, T. Vanek)
   5:00 2-0 BUF L. Adam (T. Vanek)_
   13:19 3-0 BUF P. Gaustad (N. Gerbe, M. Gragnani)
   19:21 3-1 PP LAK A. Kopitar (J. Johnson, D. Doughty)
3:e perioden
   3:58 4-1 PP BUF D. Stafford (N. Gerbe, D. Roy)
   15:46 4-2 LAK A. Kopitar (J. Williams, S. Gagne)
J. Bernier 22 räddningar

Veckans tre stjärnor

1. Anze Kopitar
Med 3 mål och 1 assist på de två inledande premiärmatcherna råder det ingen tvekan om att Kopitar är helt tillbaka från sin skada. Han har visat fin kemi tillsammans med främst Justin Williams. Kan Kopitar fortsätta i den här takten lär vi snart få se honom parkera i toppen av NHL´s poängliga.

2. Justin Williams
Williams har sett magisk ut på isen tillsammans med Kopitar. Han är en oerhört kreativ spelare och ligger bakom mycket av förstakedjans spel. 2 assist blev det totalt i europapremiären.

3. Jonathan Quick
Quick får den tredje stjärnan för Kings enda seger i det två matcherna. Bernier hade det svårt mot Buffalo, men Quick såg lika säker ut som vanligt mot Rangers. Dock har han fortfarande stora problem bakom den egna kassen, men annars stod han för en hel del fina räddningar. Quick är oerhört viktig för om Kings ska nå framgång den här säsongen eller inte.

Skador

Colin Fraser – Skada i fotleden, har opererats

Dustin Penner – Lägre kroppskada, beräknas vara tillbaka snart