Kings agerande och spekulationer vid trade deadline
Det blev inte någon händelserik avslutning av måndagens trade-deadline för Los Angeles Kings. Rykten och spekulationer dog snabbt ut och det blev bara en förstärkning för de regerande Stanley Cup mästarna.
Vissa rykten cirkulerade veckorna innan att Toronto och LA kollade på en tradealternativ med Dion Phaneuf och Mike Richards som huvudindigrienser. Men källor ifrån båda sidor, menade att intresset var allt annat en varmt ifrån något av hållen.
Dagarna innan rapporterade seriösa källor att Montreal Canadiens haft personal att bevaka Mike Richards spel i Manchester Monarchs, men även om det aldrig kom något bud på tals, sades ändå intresse funnits.
Richards som hamnat långt utanför laget när han skickats ner, har imponerat i farmarlaget och snittat runt 1 poäng per match. Kings letade samtidigt efter en spelare för bottom-six, under transferfönstrets sista dag, då produktionen där lämnat mycket att önska.
När nu Richards blev kvar i klubben, är det kanske inte helt oväntat att en comeback sugen Richards kan komma att kallas upp för att förstärka laget till slutspelet.
Självfallet är hans lönetakträff allt för tjock för en spelare för de lägre kedjorna men i ett slutspel, där det är av mindre betydelse, skall man inte underskatta en hungrig clutch-spelare som Richards. Han är nog fullt införstådd att han måste bevisa sig NU för att ta sig tillbaks ligan och undvika att bli en ny tragisk Redden historia. Hans form i AHL vittnar om det i alla fall.
Under kvällen framkom även uppgifter att Lombardi hört sig runt angående förra årets slutspels MVP Justin Williams. Även om Kings ej aktivt ”shoppade” honom, hade det inte heller varit en omöjlighet, om ett fett utbyte föreslagits av ett annat lags GM.
Det kan tyckas märkligt att Kings funderar på att göra sig av med en så beprövad slutspelstillgång, men Williams kontrakt går ut till sommaren och har höjt sitt marknadsvärde rejält (Iom Conn Smythe), med en förmodad kraftigt lönehöjning vid nästa kontraktsförhandling.
I och med Kings ansträngda lönesituation till taket, med flertalet spelare bundna på långa dyra kontrakt, i kombination att stjärnskotten Toffoli och Pearson skall förlängas, pekar allt mer att klubb och spelare kommer gå skilda vägar till sommaren.
Williams har heller inte varit speciellt tongivande i år och huserat en hel del i tredje kedjan, så var det förståligt att Kings undersökte tradescenarion för en kommande UFA. Nu blev inte så fallet och man får istället hoppas att Williams kan hitta tillbaka till slutspelsform efter stundande Stanley Cup.
Det galnaste ryktet under kvällen talade om att Kings skulle skeppat den kvinnomisshandel åtalade Slava Voynov till Philadelphia Flyers.
Uppgifterna skulle ha kommit direkt ifrån Voynov’s agent och under ett par minuter rådde det stora frågetecken kring ”affären”.
Har han verkligen trejdats? Vad skall Flyers med en avstängd spelare till? Får man ens trejda en avstängd spelare? Frågorna var många, men ryktet sköts senare rätt omgående ner.
Voynov’s agent sa sig blivit misstolkad, men menade ändå att flera klubbar visat intresse för sin klient, även om inget är aktuellt innan ett förmodat utslag i domstol efter anklagelserna emot honom.
Det blev alltså enbart en trade för Kings, en förstärkning i form av den puckförande slovakiska backen Andrej Sekera. Sekera kom ifrån Carolina Hurricanes emot ett utbyte i form av ett (vilkorligt) första val och prospekten Roland McKeown och är tänkt för en roll i andra backparet.
ings första back Drew Doughty, har hela året fått dra ett tungt lass med många minuter i backuppsättningen. Allt på grund av Voynov grova övertramp vid sidan av isen.
Sedan dess har Kings försökt med flera olika lösningar att fylla upp hållet Voynov lämnat i laget. McBain togs in som en tillfällig lösning, men även om han inte gjort bort sig, så är han på en helt annan (lägre) nivå än Slava Voynov var vilket självfallet har märkts av i laget.
Sekera är just en sådan spelare som bör kunna gå in och avlasta Doughty och stärka upp backlinjen rejält.I fjol var han en av de mest tongivande spelare i Canes, med en statistik på 44 poäng fördelat på 11 mål och 33 assist. Även om han inte kommit upp i de sifrorna i år, så var han ändå en av de mest eftertraktade spelarna när transferfönstret närmade sig sitt slut. Sekera har även erfarenhet att spela med Robyn Regehr ifrån tiden i Buffalo Sabres, vilket kan hjälpa hans acklimatisera sig i laget fortare.
Sekera har försiktigt hintat om hur han ställer sig till en förlängning, men iom Kings ansträngde löneutrymme är det svårt att spekulera hur klubben kommer agera.
Kings gav upp ett villkorligt första val för att få in honom, men oavsett om han enbart blir en rental eller ej, var det en trade Kings var tvungna att göra om man skulle ha chans att återigen utmana i SC.
Lombardi’s tidigare trades vid deadline har visat sig vara guldrag, Carter 2012 och Gaborik 2014, var både instrumentala byggstenar som båda gångerna ledde till Stanley Cup segrar.
Är Sekera 2015 år gulddrag?
