Los Angeles Kings v.7 Två vinster och en förlust

Efter en svajig vecka var det återigen dags för Kings att föröka hitta en jämnhet till deras spel.

I veckans första match tog man emot Florida Panthers hemma i Staples Center.

Florida kom till matchen med ett stort självförtroende, efter en vinst mot Anaheim Ducks och var även laget som startade bäst. Snabbt spel och med 13 skott på mål såg till de till att hålla tillbaks hemmalaget i den första perioden. Ett starkt försvar kombinerat med en säker sista utpost i Jonathan Quick såg dock till att perioden slutade 0-0. I den andra perioden var det istället Kings som tog ledningen efter att Matt Greene satt dit matchens första mål, framspelad av försvarskollegan Brayden McNabb. Jeff Carter blev sedan matchens andra målskytt. Målet var Carter’s första på fyra matcher.
Efter Florida’s MacKenzie minuterna dragit på sig en utvisning, var det dags igen. Första kedjan med Marian Gaborik steg fram och satte lagets 3:e mål för matchen. Innan perioden skulle vara över återfanns även Robyn Regehr i målprotokollet, med hans första mål för säsongen.
Kings fullkomligt ägde den andra perioden och hade en fyra måls ledning inför starten av den tredje. Kings tycktes väldigt bekväma med sin ledning och Florida lyckades, under de inledande minuterna, reducera med både en och två puckar.
Ledningen kändes dock aldrig speciellt hotad och att efter Dustin Brown nätat i powerplay, var den sista spiken satt i kistan.
Slutresultat 5-2 till Los Angeles Kings.

Ny hemmamatch och denna gång stod Carolina Hurricanes för motståndet.
Mycket av uppmärksamheten inför matchen, riktades emot Kings pånyttfödda powerplay, som tidigare inte gett önskat resultat. Under de senaste matchernas gång hade Coach Sutter ändrat något i tillvägagångssättet och använt sig av ”vanliga” kedjor, istället för PP-formationer, vilket gett god utdelning för klubben. Stoll blev Kings första målskytt i matchen och kom till just i powerplay framspelad av Brown och Williams.
Målet innebar att Kings har (just då) en imponerande statistik med 6 mål på 10 försök i numerära övertag under de senaste 3 matcherna. Då skall sägas att laget hade haft en katastrofal period med statistik på 0 på 19 försök, innan man lyckades vända trenden.
Sutter’s experiment tycks alltså fungera. Carolina höll dock matchen igenom jämna steg. Jeff Skinner kvitterad Stoll’s ledningsmål och första perioden slutade 1-1. Efter bara 37 sekunder in i den andra perioden satte Trevor Lewis sitt tredje mål för säsongen.
2,21 minuter in i andra kvitterade Carolina via Eric Staal i ett powerplay läge. 2-2 målet stod sig dock inte länge, i samma spelminut såg Tanner Pearson till att återigen ge ledningen tillbaka till Kings i 2,59 minuter in i den andra perioden. Målet var förlösande för Pearson, som tappat formen rejält och blivit degraderad från andra-, till fjärdekedjan där han istället spelade med Richards och Clifford. Pearsons mål blev även matchens sista, efter en mållös tredje period.

Kings har säsongen igenom, trots blandad form, varit starka på hemmaplan i Staples Center.
De var därför svårt att sia om hur veckans sista match, borta mot Dallas, skulle påverkas av den fina formen man visat upp.
Kings gjorde minst sagt arbetet svårt för sig själva och Dallas var uppe i en 4-0 ledning när halva matchen hade spelats. Det starka PP-spelat man visat upp matcherna innan lös med sin frånvaro, trots flera chanser i både första och andra perioden.
Pearson och Williams gav Kings hopp om comeback då man reducerade resultatet. Men när sedan Dallas, i powerplay, lyckades göra ett femte mål för kvällen såg uppgiften ytterst svår att klara.
Kings gav dock inte upp utan Richards reducerade ett mål till, innan den andra perioden skulle summeras. Kings tryckte på ytterligare, för att nå en kvittering, med ett skottövertag med 16 emot Starts 2 i den sista perioden.
Efter att Williams satt sitt andra mål för matchen fick man lite kontakt, men Lehtonen som stod för 37 räddningar i matchen, såg till att vinna matchen för hemmalaget.
Matchen slutade 5 mål för Stars gentemot 4 för Kings.

Så här gick det för Kings under de inledande matcherna (Klicka på ⇒ för matchfakta):

⇒ Florida @ Los Angeles 2-5

⇒ Carolina @ Los Angeles 2-3

⇒ Los Angeles @ Dallas 4-5

Veckans tre stjärnor:

1 Brayden McNabb
McNabb, som i svenskafans säsongsguide lyftes fram som ”årets nykomling” hos Kings, har verkligen tagit chansen. Trots att han främst är en defensiv back har han ändå noterats för tre assister under veckan och blev två gånger om vald som en av matchens 3 stjärnor. Tyvärr förstörde matchen mot Dallas hans +/- statistik, men det förringar inte hans vecka som helhet.

2 Justin Williams
Williams har hela säsongen haft svårt att upprepa det spel som vann honom en Conn Smyth under föregående slutspel. Under veckan lyckades han dock bidra med 2 mål och 2 assist.

3 Jake Muzzin
Muzzin är en spelare som gått farmarlaget och etablerat sig i klubben. Förra årets slutspel imponerade så pass på GM Lombardi att man gav honom ett flerårskontrakt med klubben. Även om det nya kontraktet träder i kraft först nästa år, har Muzzin redan nu visat att han är värd investeringen. 3 assist blev det under veckan och trots matchen mot Dallas ligger han på 4 plus i +/- statistiken.

Skador
Alec Martinez – Finger (Day-to-day)

Statistik
http://kings.nhl.com/club/stats.htm Aktuell lagstatistik och poängliga