Säsongens...
Två månader har passerat sedan säsongen tog slut för Montreal. Nu kan man titta tillbaka på säsongen med lite perspektiv, och jag har tagit fram några av säsongens godbitar.
...Bäste:
Saku Koivu svarade för personbästan vad gäller såväl mål som assists. De fyra 2-målsmatcherna i december minns man gärna. Vår finske kapten fortsätter visa hjärta, men lite mer hjärna skulle inte skada för att undvika de onödiga slashingutvisningarna.
...Sämste:
Sergei Samsonov var det stora namnet som skulle skapa magi tillsammans med Kovalev. Så fel det kan bli. Samsonov inte bara spelade dåligt, så fort han bänkades började han också klaga på organisationen. Tack gode gud att Chicago tog emot honom.
...Viktigaste:
Återigen styr Andrei Markov lagets spel på egen hand. Den spelskickige ryssen är nyckeln i både det defensiva och offensiva spelet. Och vem var det som ständigt serverade puckarna till Souray i powerplay.
...Mest uppskrivna:
Sheldon Souray slog visserligen NHL-rekordet för powerplaymål av en back. Men när det började snackas om Norris Trophy-nominering blev det bara löjligt. Souray må vara en högklassig offensiv back, men så länge man behöver en karta för att hitta i defensiv zon tillhör man inte ligans toppskikt.
...Etablering:
Maxim Lapierre kallades upp i början av december när Steve Bégin skadade sig. Tre mål på fyra matcher hann han med innan han skickades ner igen. Ledningen hade dock inte glömt de fina prestationerna och i januari kallades han upp igen, denna gång var det för att stanna. Maxim Lapierre tilldelas också priset säsongens mest Claude Lemieux-lika.
...Fint:
Ryder-finten användes minst sagt flitigt av vår skyttekung. Den går ut på att han drar pucken bakåt när backen pokecheckar och sedan går över till backhand. I början av säsongen gick det mindre bra, men han perfektionerade finten mot slutet. Latendresse försökte sig på skott-varianten av finten mot Tampa Bay, med lyckat resultat.
...Snyggaste:
Andrei Kostitsyn hade redan stått för två assists i matchen mot Islanders den 13 mars, när han kom halvt fri med Mike Dunham. Alla förväntade sig ett skott men istället lade han en blindpass bakom ryggen på sig själv fram till en minst sagt överraskad Tomas Plekanec. Denne lyckades skyffla in pucken bakom mål och säsongens snyggaste mål var producerat.
...Målfest:
Jose Théodore återvände till Montreal, och de två målvakterna som bytte klubb skulle stå öga mot öga. Det slutade dock inte med någon briljering från de båda burväktarna. 8-5 skrevs slutresultatet till, och vi fick till och med se två mål av Samsonov.
...Intensivaste:
I början av februari spelades ett "home-and-home" mot Pittsburgh. Det hela började med en "butt-end" från Maxim Lapierre i magen på Sidney Crosby vid öppningstekningen. Match 1 fortsatte med säsongens intensivaste spel och 27 utvisningsminuter till Sheldon Souray. Match 2 gick i samma anda och det hela avslutades på ett perfekt sätt med ett Souray-mål i numerärt underläge, efter en Kovalev-giveaway på offensiv blå av ingen mindre än Crosby.
...Jobbigaste:
De första tio minuterna av den helt avgörande matchen mot Leafs var minst sagt nervkittlande. 2-19 stod det i skottstatistiken och det var klasskillnad à la 1700-talet.
...Prestation:
Vid ställningen 1-3 hade hoppet nästan försvunnit. Då steg Michael Ryder fram och genom ett äkta hattrick vände han på steken. Ytterligare en assist fram till 5-3 fulländade säsongens prestation och härligaste ögonblock.
...Grymmaste:
5-4 till andra periodvilan. Då gick något fel för Steve Bégin, som tog en hög klubba efter avblåsning, och fyra minuter i syndaboxen var ett faktum. Leafs producerade två mål på dessa fyra minuter, och borta var alla drömmar om slutspel.
