Match 4: Philadelphia-Montreal 4-2
Montreal Canadiens har problem, problemen blev ännu större idag efter att Philadelphia tagit ledningen med 3-1 i matcher. Det stora samtalsämnet har varit Carey Price eller Jaroslav Halak, tar har diskuterats i TV, bloggar, hemsidor, i Svenska Fans eget NHL-forum har det varit ett hett ämne och alla har ju varit experter om vem som ska starta, även jag själv. Jag är ingen expert, men fick som jag ville, det blev Halak som fick chansen, äran eller förtroendet, kalla det vad ni vill. För Montreals del räckte det inte, det var inte Halaks fel, utan Philadelphia och Martin Biron är helt enkelt för bra.
Att som målvakt kastas in i en match 4 när man ligger under med 1-2 i matcher måste vara ruskigt nervöst, det är väl lite lättare om man ska ersätta någon som blivit skadad, men ersätta en förstemålvakt som blivit petad måste vara jobbigt.
Halak fick känna på pucken efter en minut då han stoppade ett stenhårt slagskott, men släppte visserligen en farlig retur som Montreal försvararna fick undan. Philadelphias Mark Richards åkte på en billig roughing utvisning efter 5.25. När Montreal backarna stod och sölade på offensiv blå kunde Jeff Carter sno åt sig pucken och komma helt fri med Halak, som tur var för Montreals del så lyckades Halak stoppa Carter. Precis som i tidigare matcher var det Montreal som hade kommandot och man skapade en hel del chanser, men den ”på nytt födde” Martin Biron var lika bra som i de tidigare matcherna och räddade alla 14 skott han fick på sig i den första perioden. Halak gjorde också en bra period och stoppade samtliga 7 Flyers skott.
I början av andra perioden fick Philadelphia spela i powerplay för första gången i matchen, men det blev inga större farligheter framför Halak. Efter utvisningen skapade Montreal ett par chanser, men man har grymt svårt att få till några farligare chanser och ännu värre, man gör inte mål. Nästa utvisning drabbades Montreals lagkapten Saku Koivu av och då skulle även matchens första mål komma. I spel fyra-mot-fem var det Montreal som skapade en chans, men ett misslyckat skott ledde till en kontring, Philadelphias superstjärn Daniel Briere spelade fram Umbeger som ganska enkelt kunde ge Philadelphia ledningen. Strax därefter fick Montreal chansen att spela fem-mot-fyra, man skapade massvis med chanser, men Biron känns helt övermänsklig och gjorde en handfull räddningar. Efter två perioder ledde Montreal skotten med 28-17, men Philadelphia ledde matchen med 1-0.
Som vi alla lärt oss är Montreal värdelösa i powerplay, man fick ett nytt powerplay i början av tredje perioden utan att skapa några större farligheter. Eftersom man inte kan göra mål när man är en man mer på isen så blir man till slut bestraffad, i anfallet efter powerplayet så agerade Hartnell bödel. Vaclav Prospal prickade först stolpen och på returen kunde Hartnell enkelt slå in 2-0 bakom en chanslös Halak. Nu kändes det helt uppgivet, men det skulle det hända något märkligt. Det blev mål, för Montreal och det var det nog inte så många som trodde, Josh Gorges kastade in ett höstlöv från blå som styrdes in av Tomas Plekanec och Montreal var med i matchen igen. Inte nog med det, några sekunder senare kom även kvitteringen, efter en turlig studs på en försvarare framför Biron så landade pucken hos Koivu som enkelt kunde lägga in kvitteringen bakom Biron som var lite ur balans. Nu trodde man att man var tillbaka i matchen, men det här är inte Montreals slutspel. Efter en ganska billig utvisning på Steve Bégin så kunde Philadelphia återta ledningen. Var studsen turlig till Koivus kvittering så var den här studsen än mer turlig, Briere fick helt öppet mål efter att ett skott träffat trafiken framför målet och ställt Halak. 3-2 blev även 4-2 då Umberger gjorde sitt andra mål i matchen med 2 sekunder kvar att spela.
Det blev precis som jag trodde innan matchen, vinst för Philadelphia och ledning med 3-1 i matcher. Halak var helt ok, man kan inte begära mer av en 22-årig som blir inkastad i en så här het serie. Han gjorde absolut inte bort sig, var betydligt bättre än vad Price varit de senaste matcherna men det hjälpte inte. Däremot var Biron precis lika bra som vanligt och gjorde ett par fenomenala räddningar och motade 36 av 38 skott.
Om man bortser från målvakterna, om det nu går att bortse från dem eftersom de är de viktigaste spelarna, vad är det som gör att Montreal förlorar. Jag kommer på tre saker, man lyckas aldrig ta ledningen och vi vet ju alla hur viktigt det är att ta ledningen i en hockeymatch. Det andra är det horribla powerplayet, hur har det här laget kunnat vara bäst i hela NHL för bara ett par veckor sedan? Nu har man helt under isen och det är nästintill pinsamt att se på hur de försöker spela powerplay. Det tredje och viktigaste är ju att man inte gör mål, man skjuter mer än Philadelphia, men det resulterar inte. Sen får man inte ta något av äran från Philadelphia, för de spelar riktigt bra och så har de ju Briere som kan tända till precis när det passar som sämst för motståndarlaget.
Matchfakta:
Philadelphia Flyers-Montreal Canadiens 4-2 (0-0,1-0,3-2)
Period 1
-
Period 2
1-0 (07.47) R.J. Umberger 6 (Briere) PP
Period 3
2-0 (06.47) Scott Hartnell 2 (Prospal)
2-1 (12.59) Tomas Plekanec 3 (Gorges, Bouillon)
2-2 (13.36) Saku Koivu 3 (Streit, Bouillon)
3-2 (16.22) Daniel Briere 8 (Knuble, Prospal) PP
4-2 (19.58) R.J. Umberger 7 (Carter) EN
