Inför draften; Lecavalier & Brière
En draft på hemmaplan är nästa fasta punkt i kalendern, och även om huvudtemat för draften är att välja talanger så är det mest spännande ur Montreals synvinkel huruvuda man lyckas trada till sig en etablerad stjärna. Just nu ryktas nämligen två Montrealsöner och stjärncentrar till klubben; Vincent Lecavalier och Daniel Brière.
Lecavalier har ryktats till Montreal så länge någon över huvud taget kan minnas, men sedan nyår har ryktena helt plötsligt fått mer substans. Efter trade deadline i mars bekräftades att GM Bob Gainey förhandlat med Tampa Bays dito Brian Lawton om en övergång. Det som hindrade en trade den gången var Lawtons kraftiga prislapp på Tomas Plekanec, Chris Higgins, Josh Gorges, P.K. Subban samt två draftval.
Tampa Bays ekonomi har därefter inte förbättrats, och även om Lawton påstår att han inte tänker trada Lecavalier finns en risk (eller chans) att han av ekonomiska själ blir tvungen att göra så på grund av det enorma kontrakt han sitter på; $10 miljoner per säsong de kommande sju åren. Om han ska tradas är tiden att göra detta också nu, då han har en "no trade"-klausul som slår in den 1 juli. Frågan är dock om Gainey är beredd att betala priset, då även Los Angeles på allvar gett sig in i budgivningen på Lecavalier.
Vad gäller Daniel Brière är situationen sådan att Philadelphia har insett att med Mike Richards och Jeff Carter i laget behöver man inte en extremt välbetald Brière i laget. Speciellt som man planerar förstärka truppen med en kvalitetsback i sommar. Således ryktas det att Flyers GM Paul Holmgren har börjat undersöka intresset för Brière på marknaden, och de lag som är intresserade av att ta hans kontrakt ska enligt uppgift vara nämnda Montreal och Los Angeles, samt något överraskande Phoenix, som är mitt inne i en konkursprocess.
Det som talar för en att man väljer att trada för Brière är att han inte kommer kosta tillnärmelsevis lika mycket som Lecavalier. Det ryktas att det kan räcka med förhandlingsrättigheterna för Mike Komisarek för att säkra den skadedrabbade centern. Det som talar emot en trade är just att han är såpass skadedrabbad, samt såklart att hans kontrakt tillhör de mer generösa i ligan.
Det största hindret mot båda av dessa trader är dock att Montreal för närvarande är inne i en försäljningsprocess. Nuvarande ägaren George Gillett granskar för närvarande de bud som kommit in, och förväntas sälja laget inom en mycket snar framtid. Frågan är bara om han hinner slutföra försäljningen före draften. Gör han inte det är det nämligen troligt att det inte blir några trader alls, av respekt för kommande ägare.
Å andra sidan om försäljningen hinner slutföras och den nya ägaren blir någon av de Québec-baserade intressenterna lär en trade för en franskkanadensisk stjärncenter inte hejdas, utan snarare ivrigt påhejas. För inte finns det många i Montreal som skulle säga nej till en hemmaavlad superstjärna på isen.
