Canadiens-panelen: "Montreal har ett lagbygge som passar för slutspelets gnethockey"
Grundserien börjar dra ihop sig, och det är i skrivande stund endast 17 matcher kvar för Canadiens. I den första versionen av Canadiens-panelen ser vi framåt, mot deadline och slutdelen av säsongen. Hur går det egentligen för Habs i år? Vad ska Bergevin göra vid deadline? Finns det några potentiella trofékandidater i laget?
Medverkande:
Håkan Tranbeck, NHL-bloggen
Erik Hansson, skribent Boston
Dan Augustsson, skribent Montreal
Niklas Rosholm, skribent Montreal
Canadiens har överraskat alla så här långt, och ligger för närvarande på andra plats i den östra konferensen. Kommer framgångarna att hålla i sig? Hur långt kan laget egentligen gå i år?
Håkan Tranbeck
Ja, Montreal är på riktigt. Northeast division är ligans kanske tuffaste och för att frodas i den krävs att man är ett riktigt bra lag. Slutspelsplatsen är i princip bärgad och väl där är man defensivt skickliga nog att slå ut vilket lag som helst – det är om inte annat Carey Price en garant för. Att Canadiens dessutom är bland de fem målgladaste lagen i ligan försämrar inte utsikterna.
Erik Hansson
Man trodde inte på det inför säsongen med tanke på förra året. Även under början på säsongen trodde man att det väl inte kommer hålla så länge. Men nu får man revidera sin åsikt totalt, man har verkligen visat prov på en total vändning sen fjolåret och jag tror definitivt att man kommer hålla sig där uppe. Även fast jag tror Boston kommer gå förbi till slut. Hur man sen klarar sig i ett slutspel blir väldigt intressant att se, längre än till en semifinal inom konferensen tror jag inte man tar sig dock.
Dan Augustsson
Jag är säker på att Montreal fixar en plats bland de åtta främsta lagen i den östra konferensen, troligen hamnar laget på fjärdeplatsen och får möta femman som troligen blir Ottawa Senators. Jag både hoppas och tror att Habs går vidare från den första omgången men gissar att det tar slut i konferenssemifinalen mot antingen Pittsburgh Penguins eller Boston Bruins.
Niklas Rosholm
Med en frisk Andrei Markov, ett par ynglingar som på allvar slagit sig in i ligans toppskikt och en ny röst i båset är Montreal återigen ett stabilt slutspelslag. Det blir en tuff kamp med Boston om divisionstiteln men oavsett känns en placering topp-5 i konferensen ganska given. Håller sig nyckelspelarna sedan friska kan det bli riktigt intressant framåt maj. För nog känns det som Montreal har ett lagbygge som, likt 2010 års upplaga, passar ganska bra för slutspelets gnethockey.
Relativt många i Canadiens har nämnts i diskussioner kring individuella priser, Brendan Gallagher, Alex Galchenyuk och Michel Therrien för att nämna några. Tycker du att någon Hab förtjänar en trofénominering?
Tranbeck
P.K. Subban är en personlig favorit. Tyvärr vinner han inte Norris i år – han är på något märklig sätt fortfarande en alldeles för kontroversiell figur. Och visst borde Price var med i snacket om Vezina men annars är laget byggt mer på bredden vilket talar för utmärkelser åt coach Therrien och framförallt GM Bergevin.
Hansson
Brendan Gallagher har verkligen chans på Calder Trophy, fortsätter han producera så tror jag mycket på honom. Carey Price har verkligen chansen nu att ta emot Vezina Trophy, men han behöver trots att han har mest vinster förmodligen öka både räddningsprocent och GAA en bit till då han ligger en bit bakom toppmålvakterna där. Och ja, självklart, är man som Michel Therrien tränare i ett lag som gick från att vara sist till att vara i toppen på en säsong så bör man vara högaktuell för Jack Adams.
Augustsson
Jag tror att Brendan Gallagher kommer att vara en av de tre finalisterna till Calder Trophy men antagligen vinner Jonathan Huberdeau. Jag räknade upp ett antal spelare som kan vinna en trofé i min blogg från den 12 mars och av dem jag nämner där så anser jag att Andrei Markov är ganska given vinnare av Bill Masterton Trophy. Både Michel Therrien och Marc Bergevin tillhör antagligen finalisterna när det gäller Jack Adams Award respektive GM of the Year.
Rosholm
Therrien borde ha en god chans att plocka hem Jack Adams, beroende på om man väljer att ge honom eller GM Marc Bergevin äran för lagets återuppståndelse. Nykomlingarna Gallagher och Galchenyuk har varit bra, men jag tycker inte de haft tillräckligt framstående roller för att bli nominerade. Sedan har det ju pratats om P.K. Subban som Norris-kandidat, men så länge det är Markov som i större utsträckning matchas mot motståndarnas toppspelare har jag svårt att se det. I min värld ligger istället Markov närmre en nominering.
Trading deadline, som är den 3 april, närmar sig med stormsteg och är drygt två veckor bort. Hur tycker du att Marc Bergevin bör agera vid deadline? Är Canadiens köpare, säljare, eller ska man sitta lugnt i båten och vänta in sommaren?
Tranbeck
Sitt ned i båten. Jag tycker Canadiens har en bra mix i truppen och efter värvningen av Michael Ryder kan man nöja sig. Klart att det med namn som Vanek, Clowe och Murray ute är lockande att göra en extra satsning mot Stanley Cup. Jag tror ändå att en mer långsiktig satsning är melodin för klubben – att betala överpris vid deadline är ett för stort risktagande – i synnerhet då man har gott om lovande ungdom i truppen.
Hansson
Jag hade nog tagit det passivt med tanke på hur bra det har fungerat. Skulle väl vara en trade där man kan få något för en sån som Colby Armstrong som är en av få som inte rosat marknaden. Men, som sagt, jag hade varit försiktig i att röra något som redan går såpass bra.
Augustsson
Jag är säker på att Bergevin vill trada bort Tomas Kaberle antingen vid trading deadline eller i sommar, misslyckas det så kommer han att bli utköpt. Ska Canadiens chansa på en rental (spelare som blir UFA i sommar) så måste det vara en riktig toppspelare och där skulle Jaromir Jagr passa perfekt tillsammans med Brian Gionta och Tomas Plekanec. Jag hoppas att Canadiens signar forwarden Danny Kristo direkt efter NCAA slutspelet och om de sedan lyckas locka till sig den odraftade universitetsforwarden Antoine Laganiere så finns kanske inget behov av någon stor och tuff hyrspelare. Kristo är visserligen bara lite större än Brendan Gallagher men Laganiere är desto större. Om Canadiens ska skaffa en heavyweight fighter så tycker jag man ska sikta in sig på Patrick Bordeleau från Colorado. Viktigast är att Bergevin inte tradar bort några av de sex draftvalen Habs har i de första tre rundorna i sommarensdraft.
Rosholm
Montreal har ett lag med en ung kärna som rimligtvis borde ha potential att vara ännu bättre om ett par år, så jag förväntar mig inte särskilt mycket aktivitet kring deadline. Visserligen finns ett överflöd av talanger på backplats och en spelare som Yannick Weber skulle kunna tänkas ingå i ett paket för någon veteranforward med sandpapperkvalitéer, typ Brenden Morrow (som trejdades till Pittsburgh efter att Niklas svarat på den här frågan, reds anm).
Slutligen: Vem är Montreals MVP så här långt?
Tranbeck
På isen är det Carey Price – som återigen levererar kvalité i målet. General Manager Marc Bergevin är annars det självklara svaret. Han har fört in glädjen och vinnarkänslan i klubben igen.
Hansson
Carey Price. Målvakten är ju den viktigaste spelaren i ett lag och Price ger verkligen Montreal chansen att vinna varje gång han vaktar kassen. Inte i toppen i varken % eller GAA, men han har mest vinster med sina 16 på 25 matcher vilket är strålande.
Augustsson
Jag har tidigare sagt att Montreals MVP inte är en spelare och jag står fast vid det. Den viktigaste anledningen till Montreals succé den här säsongen är lagets GM Marc Bergevin. Om jag måste säga en spelare så måste det bli Andrei Markov, han är den stora anledningen till att lagets PP fungerar igen och han har hjälpt PK Subban, Alexei Emelin och Raphael Diaz enormt under säsongen.
Rosholm
Max Pacioretty, P.K. Subban och Carey Price är tre spelare som kommer bära Montreal under lång tid framåt, men jag vill ändå påstå att Markov alltjämt är lagets viktigaste spelare. Det råder ingen tvekan om att han är lagets mest kompletta back och vi som följt laget en tid vet vad hur viktig han är för lagets framgångar.
