Giontas andra avgjorde sent mot Tampa Bay
Brian Gionta avgjorde hemmamatchen mot Tampa Bay Lightning med sitt 3-2-mål med 46 sekunder kvar att spela. Målet kom i power play, på Canadiens sjätte chans för kvällen.
Första perioden i matchen såg nästan lika darrig ut från Canadienshåll som de tre senaste matcherna har gjort. Tampa Bay hade pucken i Canadiens zon stora delar av perioden, och hann även träffa båda stolparna och ribban under perioden. Tampa skapade faktiskt bra chanser genomgående i matchen, men Carey Price gjorde några riktigt bra räddningar för att hålla pucken ur nät. Mest minnesvärd var kanske räddningen på ett skott från Martin St. Louis, när Price låg ned på isen men lyckades få upp benskyddet när St. Louis avlossade bössan.
Price såg stundtals ut att vara i gammal god form. Han kan inte lastas för något utav målen, men flera gånger kom han ur position efter att han – okaraktäristiskt – överspelat situationerna. Möjligtvis ett resultat av att han försökte göra för mycket efter de senaste matchernas svaga insatser.
Fyra minuter in i den andra perioden tog Canadiens sin första ledning på fyra matcher, när Alex Galchenyuk tryckte in pucken efter en tilltrasslad situation när Lightnings målvakt Ben Bishop hamnat ur position. Det var Galchenyuks sjätte mål på de senaste åtta matcherna, kanske ett resultat av att Michel Therrien kunnat ge honom lite mindre istid när skadade spelare har återvänt till laguppställningen.
Med fem minuter kvar av den andra perioden styrde Brian Gionta in 2-0 via stolpen, på passning från Tomas Plekanec. Målet kom till efter att Tampas Ryan Malone gett bort pucken till Max Pacioretty på egen blålinje.
Tampas två mål kom ganska tätt. Med tre minuter kvar att spela av den andra perioden fick den unga slovaken Richard Panik in pucken bakom Price, som rånat Panik på ett nästan givet mål tidigare i matchen. Fem minuter in i den tredje perioden kvitterade sedan Tampa genom Vincent Lecavalier, som efter att pucken studsat på ett par kroppar framför Price bara hade att slå in pucken i ett öppet mål.
I slutet av matchen fick Canadiens två power play-chanser. På den sista, och totalt sjätte i matchen, plockade Brian Gionta upp en retur och lyfte in den över en liggande Ben Bishop för avgörande 3-2 och en ruskigt skön seger för Montreal. Tampa Bays kommentatorer hade vissa synpunkter på att Canadiens fick sex utvisningar med sig i matchen. Men faktum är att, utöver en horribel goalie interference på Ryan Malone, så var utvisningarna både klara och klumpiga.
Canadiens ligger nu två poäng före Boston i kampen om Northeast division, men med två matcher fler spelade. Bruins spelar sin nästa match ikväll, hemma mot Penguins. Canadiens nästa match är hemma mot Capitals på lördag, vilket också är den sista hemmamatchen i grundserien.
Montreal Canadiens - Tampa Bay Lightning 3–2 (0–0, 2–1, 1–1)
Period 1
Period 2
1–0 (04.04) Alex Galchenyuk (Brendan Gallagher, Davis Drewiske)
2–0 (15.05) Brian Gionta (Tomas Plekanec, Max Pacioretty)
2–1 (17.36) Richard Panik (Victor Hedman, Alex Killorn)
Period 3
2–2 (05.07) Vincent Lecavalier (Benoit Pouliot, Victor Hedman)
3–2 (19.13) Brian Gionta (Yannick Weber, Michael Ryder) PPG
Skott
35–34 (10–10, 13–11, 12–13)
Målvakter
Carey Price: 34 skott, 32 räddningar. 94,1%
Ben Bishop: 35 skott, 32 räddningar. 91,4%
Utvisningsminuter
4–12 (0–0, 2–4, 2–8)
