Lite om Habs draft och vad som händer de närmaste dagarna

En kort presentation av samtliga talanger Habs draftade under midsommarhelgen.

Först en kronologisk uppräkning över Habs olika val och trader under helgen som gick:

Med val #15 draftade Habs Cole Caufield
Med val #46 draftade Habs Jayden Struble
Habs tradade val #50 till LA Kings för val #64 & #126
Med val #64 draftade Habs Mattias Norlinder
Med val #77 draftade Habs Gianni Fairbrother
Habs tradade val #108 till San Jose för ett val i den fjärde rundan 2020
Med val #126 draftade Habs Jacob LeGuerrier
Med val #131 draftade Habs Rhett Pitlick
Habs tradade val #136 till Florida för ett val i den femte rundan 2020
Med val #138 draftade Habs Frederik Dichow Nissen
Med val #170 draftade Habs Arsen Khisamutdinov
Habs tradade ett val i den sjunde rundan 2020 till Philadelphia för val #201
Med val #201 draftade Habs Rafaël Harvey-Pinard
Med val #206 draftade Habs Kieran Ruscheinski

Om ni undrar varför Habs valde att byta en del val i årets draft till val i draften 2020 så är en anledning att draften kommer att hållas i Montreal och en annan är att nästa års draft sägs vara riktigt djup dvs innehålla väldigt många bra spelare. En tredje anledning är att Habs just nu har massor av talanger (enligt TSN bäst i Canada) och istället för att fylla på mer just nu och sedan tvingas släppa dem gratis pga platsbrist (max 50 spelare under kontrakt) väljer man att se till att man har gott om draftval i framtiden då de kanske behövs bättre. Om så är fallet kommer Habs säkert fortsätta att trada till sig framtida draftval men nästa säsong då draften är på hemmaplan kommer de säkert att satsa ordentligt.

Nästa år då draften som sagt hålls i Centre Bell (börjar bli lite sugen på att resa dit) har Habs i dagsläget nio val, 1 i förstarundan, 1 i andrarundan, 1 i tredjerundan, 3 i fjärderundan, 2 i femterundan och 1 i sjätterundan.

I morgon drar Habs Development Camp igång och där deltar 39 spelare bland annat Cole Caufield, Ryan Poehling och Nick Suzuki. Jacob Olofsson blir ensam att försvara de svenska färgerna eftersom Mattias Norlinder är skadad och Lukas Vejdemo, Gustaf Olofsson och Christian Folin inte är kallade. De tre kan tänkas vara med när Habs Rookie Camp drar i gång senare i sommar men troligast är att Folin och Olofsson inte ansluter förrän den stora campen närmare säsongsstarten.

Tre av Habs spelare som blir RFA den 1 juli har inte fått QO (Qualifying Offer) från Habs GM Marc Bergevin och de blir därmed FA istället. De som inte fått QO är Daniel Audette, Brett Lernout och Hunter Shinkaruk medan Joel Armia, Charles Hudon, Artturi Lehkonen, Michael McCarron och Mike Reilly fått QO. Jordie Benn som blir UFA den 1 juli har meddelat att han kommer testa FA-marknaden och det innebär troligen att veteranbacken har spelat sin sista match för Montreal.

Nu en kort presentation av spelarna Habs valde i årets draft

#15 Cole Caufield, USA, C/RW, 170 cm och 74 kg
Jag trodde inte att Caufield skulle finnas kvar när det var Habs tur att välja och det trodde knappt Habs ledning med Bergevin i spetsen heller. När Habs förberedde sig för att gå upp på scenen och välja Caufield fick Bergevin ett samtal där ett lag ville trada till sig draftvalet för vad som ryktas ha varit en toppback (gissar på Islanders och Leddy) men det blev ett kort samtal innan Bergevin la på luren. Även om vissa coacher tror att ishockey går ut på att släppa in färre mål än motståndarna så håller nog de allra flesta med om att de gäller att göra fler mål än motståndarna och då är Caufield verkligen rätt man. Han gjorde 14 mål på 7 matcher i U18VM och 72 mål på 64 matcher för USA:s utvecklingslag, han satte nytt rekord med sina 72 mål och han satte nytt rekord med sina 126 mål i karriären för USNDP (US National Development Program). Caufield ska enligt planerna börja plugga på University of Wisconsin där Tony Granato är coach men om han mot förmodan limponerar tillräckligt för att Habs vill att han även ska medverka på Rookie campen blir det krångligt eftersom han då inte kan spela för Wisconsin, hans rättigheter i OHL ägs av Sault Ste. Marie Greyhounds och de blir då alternativet om han inte tar en plats i Montreal Canadiens lag till säsongsstarten..
Här är några citat om Caufield:
”He has a very fast top speed and an explosive first few steps. He has extremely fast soft hands”
”Caufield possesses a quick-release wrist shot that he can fire with laser-like precision, at lightning speed past goaltenders”
”Even if one wants to try and dismiss Caufield as one-dimensional, his one dimension is the most important one in hockey — scoring goals”
”He plays with loads of energy and always looks for a scoring chance when hitting the ice”
”The elite scorer needs an elite playmaker [Hughes] but it cuts both ways because the playmaker can’t be prolific in his game without the finisher. Caufield has an excellent scoring IQ and arrives at the right places at the right times. He’s the best pure goal scorer available in this draft.”

#46 Jayden Struble, USA, back, 183 cm, 93 kg
Ett fysiskt praktexemplar som var bäst i 5 av 18 fysiska moment som talangerna på NHL:s combine genomförde före draften. Det är givet att Habs gillade vad de såg eftersom de valde honom redan i den andra rundan (de flesta trodde han skulle väljas i den tredje rundan) och han var antagligen den ende talangen som inte blev avskräckt när han mötte Habs GM Bergevin och ass. GM Trevor Timmins (fd bodybuilder). Struble som fortfarande går på High School (han ska börja på Northeastern University 2020) ska troligen spela ytterligare en säsong i BCHL om han inte lyckas läsa in ett läsår i sommar för då börjar han på universitet redan i höst. Habs fans kommer få en känsla av Déjà vu när de ser Struble åka skridskor (gissa vem han påminner om) och han bör snabbt bli en favorit bland fansen. Han saknar än så länge spelförståelsen (både offensivt och defensivt) för att bli en riktig toppback i NHL men hans skridskoåkning håller redan hög NHL.klass..

#64 Mattias Norlinder, SWE, back, 182 cm och 82 kg
Den svenske backen som spelar för MODO är urtypen för en modern tvåvägsback, väldigt bra skridskoåkare, smart både defensivt och offensivt. Finns scouter som anser att Norlinder kan bli väl så bra som flera tidigt valda svenska backar. Han bröt nyligen handleden och tvingas gå i gips i 8 veckor vilket gjorde att han fick tacka nej till JVM-landslagets samling och han kan givetvis inte heller delta i Habs Development Camp eller Rookie Camp. Norlinder har kontrakt över 2019-20 med MODO och en bra säsong i Allsvenskan kan göra att Habs vill ha över honom för att spela i Laval redan nästa år.

Gianni Fairbrother, CAN, back, 183 cm och 88 kg
Skicklig defensiv back som gjorde enorma framsteg och fick massor av speltid i sitt WHL-lag ju längre säsongen gick, han föredrar att spela enkelt i egen zon men när han väl hamnar på offensiva blå blir han en målgörare av rang tack vare sitt tunga och välriktade slagskott. Under rätt coach kan han utvecklas till en riktigt bra defensiv back samtidigt som han besitter ett matchavgörande slagskott (låter bekant på något vis). Deltog i Habs egna combine och imponerade stort på Timmins som gillade både skott och spelförståelse.

#126 Jacob LeGuerrier, CAN, back, 190cm och 90 kg
Backen med det passande namnet (Le Guerrier blir i en rak översättning Krigaren) är en stor och stark ”stay at home defenceman” som med rätt utveckling kan bli en stabil spelare för ett tredje backpar. Han har precis som flera andra av spelarna Habs draftade bra ledaregenskaper och visar vägen genom uppoffrande och osjälviskt spel. LeGuerrier var en av fyra spelare som Habs draftade som deltog i Habs egna combine som hölls i Montreal, de övriga tre var Fairbrother, Pinard-Harvey och Ruscheinski.

#131 Rhett Pitlick, USA, LW, 175 cm och 73 kg
När det gäller Pitlick så är det speed som gäller, han dominerade i High School där han gjorde sammanlagt 41 mål och 92 poäng förra säsongen. Han avslutade säsongen i USHL och han kommer troligen att spela där den kommande säsongen innan han 2020 börjar på universitet. Pitlick som är lika snabbtänkt som han är snabb på skridskorna ska plugga på University of Minnesota där han får Bob Motzko som tidigare var coach för Ryan Poehling i St. Cloud State som coach. Om han nu väljer att gå universitetsvägen dröjer det innan han blir aktuell för Habs men han känns som en perfekt spelare för ”The Flying Frenchmen”.

#138 Frederik Dichow Nissen, DEN, målvakt, 195 cm och 87 kg
Den unge dansken som blev utsedd till bäste målvakt i U18VM:s andradivision tidigare i år då Danmark kom på tredje plats kommer nästa säsong att spela för Malmö i svenska SuperElit. Dichow som ska ha fimpat Nissen i sitt namn (tur är nog det eftersom han annars garanterat fått tomten som smeknamn i Malmö) deltog i Habs europeiska combine och imponerade tydligen tillräckligt för att Habs skulle välja honom i årets draft.

#170 Arsen Khisamutdinov, RUS, C, 191 cm och 93 kg
21-årig ryss som fick en mindre genombrott i år då han gjorde 26 mål och 55 poäng på 41 matcher i MHL (den ryska juniorligan) vilket räckte till en tolfteplats i poängligan. Han spelade även 9 matcher i KHL där han gjorde 2 mål och 5 poäng. Han har kontrakt i Ryssland även nästa säsong men sedan kan han bli en förstärkning i Laval framförallt om han förbättrar sin skridskoåkning, hans skott ska däremot vara riktigt bra. Att han har kontrakt över nästa säsong är säkert en anledning till att Habs valde att drafta den överårige ryssen (han gjorde dessutom säkert bra ifrån sig i Habs europeiska combine) för att hindra andra lag att upptäcka (om han gör en bra säsong) och ”knycka” honom som FA framför näsan på Habs.

#201 Rafaël Harvey-Pinard, CAN, LW, 175 cm och 73 kg
När Habs tradade till sig val #201 fick franskspråkig media äntligen en lokal förmåga att skriva om. Harvey-Pinard var förra säsongen lagkapten för Rouyn-Noranda Huskies som vann både mästerskapet i QMJHL och Memorial Cup, han stod för 40 mål och 85 poäng i serien och under slutspelet i QMJHL gjorde han 27 poäng på 20 matcher innan han stod för 6 poäng på 5 matcher i Memorial Cup. Den stora anledningen till att han valdes är antagligen att han ses som en bra ledargestalt på på isen och i omklädningsrummet, nästa säsong ska han (som överårig) vara lagkapten i Chicoutimi Sanguéens. Om han nu inte är så bra att han lyckas ta en plats i Laval redan i höst för chansen att han ska nå NHL är liten. Hade Habs valt att signa honom istället för att drafta honom hade han inte kunnat spela juniorhockey nästa säsong och det är antagligen ytterligare en anledning till att han draftades.

#206 Kieran Ruscheinski, CAN, back, 198 cm och 91 kg
En spelare från en mindre regional liga AMHL (Alberta Midget Hockey League) som någon scout antagligen blivit väldigt förtjust i och i sjunde rundan är det bara att satsa på en homerun och Habs har ju lyckats bra tidigare med Jake Evans, Cayden Primeau och Brett Stapley. Den store backen som nästa säsong kommer spela för Salmon Arm Silverbacks i BCHL (samma liga som Alex Newhook spelade i förra säsongen) kan mycket väl bli en ny Arvid Henriksson eller Nicolas Koberstein men valet av honom följde samma trend nämligen att Habs valde spelare som stod ut antingen fysiskt, talangmässigt eller hade ledaregenskaper.

Av Habs 10 valda spelare var två med på Habs combine i Europa och fyra var med på Habs egna combine i Montreal. Det verkar som Montreal genom sina egna combine försöker hitta de spelare/talanger som av olika anledningar inte fångats upp av de stora scoutingbyråerna. Om det visar sig att Habs lyckas bra kommer de snart få efterföljare bland de andra lagen i NHL och det är nog ganska bra att ha det i åtanke när man läser vad vissa ”experters” ger Habs draft för betyg. Jag har själv sett betyg som går från A- till D+ och jag rekommenderar den här artikeln: https://www.habseyesontheprize.com/nhl-entry-draft-picks-2019/2019/6/24/18714504/the-montreal-canadiens-nhl-draft-trevor-timmins-marc-bergevin-scouting-free-agency-habs