Max Pacioretty tradad till Vegas Golden Knights

Montreal tradade under söndagskvällen kanadensisk tid sin lagkapten Max Pacioretty till Vegas Golden Knights för Tomas Tatar, Nick Suzuki och ett val i andrarundan 2019.

Tidigt på måndagmorgonen svensk tid kom beskedet som de flesta Habsfans trodde skulle komma före säsongsstarten. Montreal tradade Max Pacioretty till Vegas för Tomas Tatar, Nick Suzuki och Columbus val i andra rundan 2019. Att Pacioretty skulle bli tradad var väntat och trots att Paciorettys agent Allan Walsh genom sina handlingar sett till att Marc Bergevins händer var bakbundna fick Habs riktigt bra betalt för Pacioretty. Traden vinns på kort sikt givetvis av Vegas som får en av NHL:s bästa målgörare de senaste säsongerna men på lång sikt ser jag Canadiens som vinnare.

Om vi börjar med att titta på själva traden så skickade alltså Montreal sin lagkapten Max Pacioretty till Vegas Golden Knights och fick istället Tomas Tatar, Nick Suzuki och ett val i andrarundan 2019. Enligt Capfriendly är lagen dessutom överens om att Montreal ska betala 10% av Paciorettys kontrakt (1 år, 4,5 miljoner i caphit) mot att Vegas ska betala 9,434% av Tatars (3 år, 5,3 miljoner i caphit) vilket om jag fattar rätt innebär att Vegas ska betala 500,000 dollar per säsong underTatars tre år långa kontrakt medan Montreal bara betalar 450,000 under den kommande säsongen.

Slovaken Tomas Tatar är 27 år gammal och har under sin NHL-karriär i Detroit och Vegas gjort 119 mål och 228 poäng på 427 matcher, han gjorde sin bästa säsong 2014-15 då han gjorde 29 mål och 56 poäng. Förra säsonen gick det säme för Tatar med 20 mål och 34 poäng och under slutspelet fick han bara spela knappt hälften av matcherna när Vegas tog sig till Stanley Cupfinalen men precis som Pacioretty har Tatar visat sig vara en pålitlig målskytt med 4 säsonger med minst 20 mål och en säsong med 19 mål. Tatar har ett något för dyrt kontrakt men att Vegas betalar knappt 10% av lönen underlättar för Montreal som förmodligen kommer försöka trada honom vid trading deadline eller ändå tidigare om han inte stortrivs och blir en nyckelspelare.

Talangen Nick Suzuki som draftades som den 13:e spelaren i draften 2018 är en center som de två senaste säsongerna gjort 87 mål och 196 poäng för Sound Owen Attack i OHL. Förra säsongen kom han fyra i OHL:s poängliga med 42 mål och 100 poäng och han är en spelare som Habs scoutade hårt inför draften i fjol. Suzuki kan också spela på båda kanterna och måste nog placeras före Ryan Poehling när det gäller en ranking av Habs talanger. Det som talar mot Suzuki i år är att han inte kan skickas till farmarlaget i Laval pga juniorreglerna, om han inte platsar i Habs (skulle inte bli förvånad om han får 9 matcher i NHL) måste han skickas tillbaka till Owen Sound i OHL.

Montreal får dessutom Columbus Blue Jackets val i andrarundan 2019 som Columbus skickade till Vegas inför expansionsdraften för att få Vegas till att välja William Karlsson. Från början spekulerades det angående draftvalet om det fanns någon klausul om att Pacioretty måste signa med Vegas men så var inte fallet, Montreal får draftvalet även om Pacioretty bara spelar i Vegas under den kommande säsongen.

Montreal blir med andra ord av med sin lagkapten Max Pacioretty som fyller 30 år i november, Pacioretty som tillbringat hela sin NHL-karriär i Habs har gjort 226 mål och 448 poäng på 626 matcher med Habs. Han ligger med det på plats 29 i Habs poängliga genom tiderna och när det gäller mål är han på plats 18. Pacioretty som 2015 blev Montreals 29:e lagkapten genom tiderna hade ifjol en sämre säsong med endast 17 mål och 37 poäng men under sin karriär har han under fem säsonger gjort 30 mål eller mer.

Traden är på kort sikt givetvis en vinst för Vegas men på lite längre sikt anser jag att trade är en win -win utan någon förlorare och kan Habs trada Tatar och få en eller flera draftval så kan nog Habs till och med stå som vinnare.

Tyvärr var trade oundviklig efter att Paciorettys agent Allan Walsh på twitter gått till angrepp på Habs genom att bland annat anklaga dem för att läcka felaktiga och lögnaktiga rykten till media. Majoriteten av fans och delar av media genomskådade Walsh eftersom det sedan Bergevin sparkade lite folk i samband med traden av P.K. Subban i princip inte läcker något överhuvudtaget från Habs. Inte ens insiders som Bob McKenzie, Pierre Lebrun eller Darren Dreger har någon kontakt med folk på insidan av Habs organisation.

Jag ska försöka gå igenom det som hänt fram till traden i kronologisk ordning, mycket av det som jag nämner i texten har bekräftats av vissa källor samtidigt som andra källor förnekar att det hänt men jag skriver om det för att ge en någorlunda rättvis bild. Om vi går tillbaka till att spelarna 2015 med stor majoritet röstade fram Pacioretty till ny lagkapten så skapade det tyvärr en spricka i laget med P.K. Subban och några andra på en sida medan Pacioretty och Carey Price hade majoriteten på sin sida, När Subban tradades fick delar av media och stora delar av fansen för sig att det fanns två syndabockar i affären nämligen Pacioretty och Michel Therrien, i verkligheten tror jag att orden om att trada Subban kom från ägaren Molson. Några år gick och Therrien fick sparken men Pacioretty kom inte alls överens med den nye coachen Claude Julien vilket ledde till mer slitningar inom laget.

När Alexander Radulov valde att lämna laget (Bergevin har i dagarna gett sin version där Radulov efter att Habs erbjudit 5 år och 6,25 miljoner i caphit gick till Dallas som matchade budet, Radulov krävde då att Bergevin antingen skulle öka budet till minst 7 miljoner eller öka antalet år för att signa med Habs) samtidigt som Andrei Markov lämnade för KHL ska Pacioretty blivit irriterad och enligt en del källor sagt något om att vilja komma bort från laget. När det sedan efter jul 2017 stod klart att Habs skulle missa slutspelet ska Pacioretty än en gång uttryckt en önskan om en trade men inget hände runt trading deadline och straxt efter det blev han skadad vilket gjorde att det inte var aktuellt förrän tidigast runt draften och FA-frenzy. Under draften ska enligt vissa källor LA Kings och Habs kommit överens om en trade där Pacioretty ingick under förutsättning att han gick med på att direkt skriva på ett kontrakt med Kings men traden gick i stöpet pga av Pacioretty inte ville signa kontraktserbjudandet som ska ha varit på 6 år med drygt 6 miljoner i caphit. Detta har förnekats av LA Kings Luc Robitaille som menar att tradediskussionen inte alls kom så långt som andra menar och anledningen ska ha varit att Pacioretty inte ville diskutera något kontrakt alls som innebar en trade.

Hur som helst efter det så sparkade Pacioretty sin agent Pat Brisson och anställde istället Allan Walsh som är den Nordamerikanska motsvarigheten till Mino Raiola. Redan då blev jag och många andra övertygade om att Paciorettys dagar i Montreal var räknade och det beror på hur Walsh jobbar. Walsh älskar att twittra ungefär som Trump men Walsh vet precis vad han gör och hur han ska spela media. I Montreal finns en jounalist som heter M A Godin som Walsh använde redan när han spelade ut Jaro Halak mot Carey Price (en strid han förlorade) men även genom läckor som fick Tampa Bays GM Steve Yzerman att sätta Jonathan Drouin i fryshuset.Walsh fick så småningom Drouin tradad (ironiskt nog till Habs) men hans taktik är nu välkänd och det finns inte många som inte inser att Walsh inte drar sig för något för att uppfylla sin klients önskemål. När Walsh efter att en välkänd franskspråkig journalist gått ut med att Pacioretty begärt att bli tradad inte bara en gång (som i princip var allmänt känt) utan två gånger vildsint dementerade samtidigt som han anklagade Habs för att läcka lögner och falska rykten till delar av media var Pacioretty körd i Montreal. Det finns inte en chans att Walsh skulle gör ett sådant misstag om Pacioretty verkligen ville vara kvar i Montreal som han själv sagt i flera intervjuer och de med lite innanför pannbenet insåg direkt att Pacioretty ville bort och helst redan i går.

Det Walsh hade missat var att hans metoder var så välkända i Montreal och det innebar givetvis att många fans slutade betrakta Pacioretty som ett offer och istället ansåg att han var minst lika skyldig till situationen som Bergevin. Bergevin stod nu inför en omöjlig situation, att starta säsongen med en missnöjd lagkapten i laget var inte längre ett alternativ. Istället gällde det att ordna en trade så snabbt som möjligt och eftersom media som fortfarande inte riktig har förstått hur Walsh jobbar längtade efter att få sätta kniven i honom fick traden dessutom inte vara för dålig. Det var nog inte många som trodde på en ur Habs synvinkel så bra trade som den här och att det gick så bra och så snabbt tror jag beror på att Vegas redan vid trading deadline varit intresserad av Pacioretty men istället valt att satsa på Tatar vilket visade sig vara ett misstag. Att Vegas ville bli av med Tatar genom att inkludera honom i traden gjorde det lättare för Bergevin att få igenom att Suzuki skulle gå till Montreal.

Traden innebär också att Montreal står utan lagkapten ooch enligt mig finns det tre alternativ:

Shea Weber blir ny lagkapten, ett konservativt val som har en nackdel pga att Weber kommer missa de första två månaderna av säsongen.
Brendan Gallagher blir ny lagkapten, ett val som skulle bli oerhört populärt bland fansen men som riskerar att Habs kan få domarna som verkar avsky allt som Gallagher står för emot sig.
Habs kör utan lagkapten den kommande säsongen, Shea Weber, Brendan Gallagher, Tomas Plekanec och antingen Andrew Shaw eller Jeff Petry får var sitt A på bröstet.

Själv tror jag på det tredje alternativet och att Gallagher ta över sommaren 2019.

Idag har det också blivit klart att Mike McCarron som var Habs ende RFA utan kontrakt har skrivit på ett ettårigt tvåvägskontrakt med en caphit på $874,125. Det här är troligen McCarrons sista chans att nå NHL via Montreal men tyvärr tror jag att han inte kommer lyckas utan att det blir ytterligare en säsong i AHL för McCarron som då antagligen kommer begära att bli tradad.

Avslutningsvis är det bara att tacka Max Pacioretty alias Wolverine för hans tid i Montreal och önska honom lycka till i Las Vegas.