Montreal tog sin tredje raka vinst när Philadelphia besegrades med 4-1
Vem hade inför säsongen trott att Montreal Canadiens skulle leda den nordöstra divisonen i mitten av februari. I och med segern över Flyers i natt så är det i alla fall ett faktum, Boston har visserligen spelat två matcher mindre men ändå.
Canadiens coach Michel Therrien hade ändrat i kedjorna igen, den här gången så satte han ihop tre större spelare nämligen Erik Cole, Alex Galchenyuk och Brandon Prust. Därmed så parades Brendan Gallagher, David Desharnais och Max Pacioretty ihop medan första kedjan och checkingkedjan lämnades orörda. Carey Price tvingades avstå matchen pga vinterkräksjuka eller stomach flu som det kallas i Canada. Det betydde att Peter Budaj fick starta sin tredje match för säsongen och att Robert Mayer kallades upp för att vara backup eftersom man inte vill att Price ska smitta någon annan spelare. Alexei Emelin hade tagit av sig gallret inför matchen mot Philadelphia, om det varit jag så hade jag väntat till efter Flyers varit på besök.
Matchen börjar med att bägge lagen tacklar på allt som rör sig som inte har samma färg på tröjan. Efter knappt tre minuter blir det en dubbelutvisning men bägge lagen har svårt att få fram några skott mot mål när spelarna offrar sig och täcker skott. Efter knappt nio minuter så tar sig Max Pacioretty in i anfallszonen där han passar Brendan Gallagher som stänker in sitt femte mål för säsongen bakom Brian Boucher i Flyers mål för 1-0 för Montreal. Canadiens pressar nu tillbaka Flyers och efter 10:53 blir den svenske backen Erik Gustafsson utvisad, Canadiens PP som inte gått så jättebra de senaste matcherna skapar en bra chans men ställningen är oförändrad när utvisningstiden är slut. Gallagher, Pacioretty och Desharnais har ännu ett bra byte som nästan resulterar när 3:20 återstår av perioden. Efter 17:28 blir Zac Rinaldo utvisad för en sen tackling på PK Subban men Canadiens PP lyckas inte alls den här gången. Med 20 sekunder kvar av perioden gör Alexei Emelin en mycket bra brytning när en Flyersspelare är på väg att bli ensam med målvakten.
Efter 1:15 av den andra perioden slår den nybildade kedjan med Gallagher, Desharnais och Pacioretty till igen när David Desharnais slår in en retur efter de andra båda skapat hela chansen. Efter 1:42 får Flyers sin första PP chans när PK Subban blir utvisad för interference och Flyers skapar flera chanser men Canadiens PK håller tätt. Efter knappt fem minuter gör Boucher en jätteräddning när Gallagher blir frispelad i slottet. Efter 6:51 blir Josh Gorges utvisad för interference men efter 40 sekunder är Andrei Markov nära att göra mål shorthanded men Boucher räddar och än så länge är han Flyers klart bäste spelare. Efter utvisningstidens slut fortsätter Flyers att trycka på men tvingas hålla till utmed sargen utan att skapa någonting. När nio minuter återstår är Raphael Diaz nära att styra in matchens tredje mål men pucken går utanför Bouchers högra stolpe. När drygt sju minuter återstår av perioden slår Budaj en felpassning men PK Subban slänger sig och räddar ett givet Flyers mål när Budaj är kvar bakom målet. Efter knappt 14 minuter så reducerar Danny Briere för Flyers när han gör 2-1 framspelad av Jakub Voracek och efter 15:16 kommer Canadiens tredje raka utvisning, den här gången när Gallagher slår pucken över sargen. Canadiens hinner knappt bli fulltaliga förrän Pacioretty gör precis samma sak och Flyers får ännu en chans i PP. När Canadiens blir fulltaliga så får Philadelphia en utvisning pga för många spelare på isen.
Canadiens PP som startar den tredje perioden är det bästa hittills i matchen men Philadelphia håller tätt. När utvisningen är över så fortsätter Canadiens att trycka på och Boucher tvingas till ett par räddningar. Efter 4:32 gör Tomas Plekanec 3-1 när han får tillbaka pucken efter att Braydon Coburn täckt hans första skott. Efter målet fortsätter Montreal att dominera och Flyers tvingas slå pucken till icing flera gånger. Canadiens fortsätter att åka skridsko och är nästan alltid först på pucken, dessutom är Canadiens bäst i tekningscirkeln något som inte händer så ofta. Efter 11:52 river Kimmo Timonen ned Max Pacioretty när han bryter in framför mål och blir utvisad för holding. Pacioretty slår i målburen ganska hårt och går ut i omklädningsrummet där redan Brendan Gallagher finns efter en tuff tackling. Canadiens har flera bra chanser men även den här gången så blir det inget resultat med en man mer på isen. Med fem minuterkvar skapar Flyers tryck mot Budaj men Canadiens håller undan och Budaj får göra en akrobatisk räddning med 3:34 kvar av matchen. Flyers plockar ut målvakten när knappt två minuter återstår och med 75 sekunder kvar får Colby Armstrong pucken i ansiktet. På tekningen efter det spelar Brian Gionta fram Rene Bourque som blir neddragen på väg mot Flyers tomma mål och då dömer domaren mål helt enligt regelboken.
Montreal Canadiens – Philadelphia Flyers 4 - 1 (1-0)(1-1)(2-0)
Period 1
1-0 (08:53) Brendan Gallagher (Max Pacioretty, Raphael Diaz)
Period 2
2-0 (01:15) David Desharnais (Brendan Gallagher, Max Pacioretty)
2-1 (13:56) Danny Briere (Jakub Voracek)
Period 3
3-1 (04:32) Tomas Plekanec (Rene Bourque)
4-1 (18:56) Rene Bourque (Brian Gionta, Josh Gorges)
Räddningsprocent:
Peter Budaj ,947
Brian Boucher ,893
Skottstatistiken 29 – 19 (12-2)(6-8)(11-9)
PP: MC 0/4, PF 0/4
Hits: MC 20, PF 32
Vunna tekningar: MC 38, PF 29
Giveaways: MC 14, PF 10
Takeaways: MC 8, PF 4
Täckta skott: MC 11, PF 17
Utvisningsminuter: MC 10, PF 10
En imponerande seger mot ett visserligen sargat Philadelphia Flyers men sättet som Canadiens vann på får ett fans som varit med en del att tänka på den gamla goda tiden då inget lag kunde mäta sig med ”The Flying Frenchmen” när det gällde skridskoåkning. Förhoppningsvis så är ingen av de tre Habs spelarna som lämnade isen under den tredje perioden allvarligt skadade. Pacioretty fick antingen en smäll i närheten av sitt ärr efter blindtarmsoperationen tidigare under säsongen eller så slog han i armbågen. Armstrong får säkert sy att par stygn och har nog en härlig blåklocka imorgon och Gallagher kan ha skadat revbenen för jag tror inte han slog i huvudet i glaset. Andrei Markov hade för första gången under säsongen inte mest istid i Canadiens, mest hade Raphael Diaz som går från klarhet till klarhet. Montreal gick i och med segern upp på 19 poäng och tog därmed över ledningen i den nordöstra divisionen visserligen med två matcher mer spelade än Boston men vem hade trott det innan säsongen startade.
Uppdatering: Brendan Gallagher har en hjärnskakning och missar måndagens match, Carey Price mår bättre och kommer vara backup på måndag men Budaj får starta och Max Pacioretty landade på Kimmo Timonen skridsko och fick ett köttsår i revbenstrakten men ska spela på måndag.
Canadiens spelar nästa match på måndag och då kommer stekheta Carolina Hurricanes på besök till Bell Centre. Den matchen visas på viasat sport med start kl. 01:35
