Price nollade Rangers för andra raka matchen
Carey Price höll nollan för tredje gången under säsongen och för fjärde raka matchen mot NY Rangers hemma i Centre Bell i Montreal, PK Subban assisterade dessutom till alla Canadiens tre mål i segern med 3-0 över Rangers.
Montreal hade gjort en del förändringar inför mötet med NY Rangers, Jarred Tinordi och Gabriel Dumont hade skickats till Hamilton Bulldogs i AHL. I motsatt riktning färdades Canadiens förstaval i draften 2011 Nathan Beaulieu som blev den tredje unge backen från Hamilton som fick debutera i NHL den här säsongen när han tog plats i laget mot Rangers. Under lördagen placerades dessutom Tomas Kaberle på waivers, ett drag som genast satte fart på ryktena angående en kommande stor trade för Montreal. Förhoppningen både för Kaberle och Habs är att någon plockar upp honom, Kaberle för att han då får han en chans att få fart på sin karriär igen och om han plockas upp får Montreal ett bättre läge att plocka in en dyr förstärkning innan trading deadline. Om inget lag plockar upp Kaberle så kommer han med all sannolikhet tillbringa resten av säsongen på läktaren och i sommar kommer han att köpas ut av Montreal som inte kommer att låta honom spela mer under säsongen pga att en skadad spelare får inte köpas ut. Både Brandon Prust och Yannick Weber är tillbaka från sina skador men bara Prust gjorde comeback i matchen mot Rangers. Rene Bourque och Raphael Diaz lider fortfarande av sina hjärnskakningar och risken ökar att de är borta för säsongen och Ryan White är fortfarande borta med en skadad ankel. Prust fick tillbaka sin plats i tredjekedjan med Alex Galchenyuk och Lars Eller medan Colby Armstrong tog plats i fjärdekedjan tillsammans med Travis Moen och Jeff Halpern. I Rangers gjorde norrmannen Mats Zuccarello comeback efter att han signats av Rangers när hans KHL-säsongen avslutats. Martin Biron fick chansen i målet i sin födelsestad, att Henrik Lundqvist haft svårt under sin karriär att övertyga mot Montreal hade säkert också sin betydelse för valet av Biron. Carey Price fick givetvis chansen i Montreals mål eftersom han hållit nollan i de tre senaste matcherna mot Rangers i Centre Bell. Förutom Kaberle så vilade Yannick Weber och Mike Blunden för Montreal.
Efter bara 47 sekunders spel gör Michael Ryder 1-0 till Montreal efter ett dåligt byte för Rangers, det var 24:e gången under säsongen Montreal gör det första målet i en NHL-match. Efter drygt 4 minuters spel träffar JT Miller stolpen bakom Carey Price. Nathan Beaulieu avlossar sitt första skott i NHL efter 4:52 men Biron räddar och håller pucken. Efter knappt 9 minuter gör Biron en jätteräddning när Brian Gionta får chansen mitt i slottet. Både Biron och Price verkar säkra och släpper knappt några returer under periodens första 10 minuter. Efter knappt 12 minuter är JT Miller nära att kvittera igen men Price håller tätt utan att lämna någon retur, och lite senare tvingas Biron till en bra räddning när PK Subban avlossar den stora kanonen. Med 4 minuter kvar av perioden blir PK Subban utvisad för interference och Rangers får matchens första PP. Marian Gaborik får en bra chans efter 30 sekunder av utvisningen och med 27 sekunder kvar av utvisningen är Habs nära att göra sitt första shorthanded mål för säsongen men Biron håller tätt. När Subban kommer in efter utvisningen så kontrar Montreal med Subban och Tomas Plekanec och Plekanec stänker in 2-0 till Montreal. Rangers vann skottstatistiken med 17-10 men när det gäller målchanser så hade nog Montreal övertaget och framförallt så förvandlade de två av dem till mål.
I början av den andra perioden skaffar sig Alex Galchenyuk ett fint läge men han missar målet, lite senare blir Colby Armstrong frispelad men Biron räddar. Efter 2:43 blir Kris Newbury utvisad och Montreal får sin första PP-chans. Nathan Beaulieu får chansen istället för Andrei Markov jämte PK Subban, han får iväg ett skott men Montreal går mållöst från den chansen. Efter 5 minuter får Brad Richards chansen i en Rangerskontring men Price fortsätter att hålla tätt. Efter knappt halva perioden sätter Alexei Emelin in en rejäl tackling på Marian Gaborik och innan dess hade Habs haft två heta lägen att utöka sin ledning men Biron spelar bra men får inte mycket till hjälp. Efter 10:13 blir Rick Nash utvisad för goaltender interference och Montreal får en ny chans i PP. Både Ryder och Subban får bra chanser i början av Rangers utvisning och efter 11:02 slår Brendan Gallagher in en retur och Montreal leder med 3-0. Efter Montreals mål har Rangers ett bra byte men de träffar inte målet när de väl skjuter. Rangers har mycket puck men Montreal tvingar ut dem mot sargen och det blir inte alls lika många skott mot mål den här perioden för något lag när Montreal kontrollerar matchen. Med lite drygt 3 minuter kvar är Canadiens fjärdekedja nära att öka Montreals ledning. Med 20 sekunder kvar av perioden sätter Emelin in en ny tuff tackling den här gången på Rick Nash. Matchens lirare så här långt är PK Subban som har assisterat vid samtliga Montreals mål.
Tredje perioden börjar avvaktande och luften verkar gått ur Rangers helt och hållet, nu har laget inte gjort mål under de senaste fem perioderna. Det dröjer nästan 4 minuter innan Montreal skjuter sitt första skott i den tredje perioden. Efter att Brandon Prust täckt ett skott går han direkt ut till omklädningsrummet och efter knappt 7 minuter så får Gallagher ett jätteläge men han skjuter över. Efter behandling i omklädningsrummet så återvänder Prust till isen efter att han varit borta i ca 5 minuter. Med 7 minuter kvar är Brian Boyle nära att reducera men Price lyckas hålla undan och fortsätter att få bra hjälp av sina backar med returer och blockerade skott. Lite senare träffar Rangers bäste forward JT Miller ribban framspelad av Taylor Pyatt. När 5 minuter återstår av perioden och matchen har Max Pacioretty och Brendan Gallagher varsin rejäl chans att öka Canadiens ledning. Med knappt 10 sekunder kvar styr David Desharnais en passning från Max Pacioretty straxt över ribban men matchen slutar 3-0 till Montreal.
Montreal Canadiens – New York Rangers 3 – 0 (2-0)(1-0)(1-0)
Period 1
1 – 0 (00:47) Michael Ryder (PK Subban)
2 – 0 (13:24) Tomas Plekanec (PK Subban, Andrei Markov)
Period 2
3 – 0 (11:02) Brendan Gallagher (David Desharnais, PK Subban) PP
Period 3
Räddningsprocent
Carey Price 1,000
Martin Biron ,885
Skottstatistiken 26 – 34 (10-17)(7-8)(9-9)
PP: MC 1/2, NYR 0/1
Hits: MC 23, NYR 42
Vunna tekningar: MC 31, NYR 32
Giveaways: MC 18, NYR 16
Takeaways: MC 5, NYR 4
Täckta skott: MC 24, NYR 16
Utvisningsminuter: MC 2, NYR 4
Montreal lät alltså ytterligare en ung och lovande back känna på spel i NHL, när Nathan Beaulieu fick debutera mot Rangers. Beaulieu fick spela hela 17:17 och såg inte alls ut som en rookie, han är nog den som är närmast att ta en ordinarie plats av honom, Jarred Tinordi och Greg Pateryn men alla tre har gjort bra ifrån sig i Montreal. Genom att Beaulieu fick spela så mycket så kunde både PK Subban och Andrei Markov spela betydligt mindre än vanligt och alla sex backarna låg inom 5 minuters speltid från 17:17 till 22:15. Carey Price höll nollan för tredje gången under säsongen och för den fjärde raka matchen mot Rangers i Centre Bell. Montreal har spelat ut Rangers fullständigt under säsongen och vunnit tre segrar med resultaten 3-1, 3-0 och 3-0 som visar att Rangers har fruktansvärt svårt mot Montreal och har haft det de senaste säsongerna. Montreal fick genom kvällen och nattens resultat en lucka ned till de jagande lagen i Northeast Division och nu behöver man inte speciellt många poäng till för att även i teorin vara klara för slutspel. Pittsburgh blir säkert för svåra att passera även om Montreal har två matcher mindre spelade. Montreal har nu tre poäng ned till Boston och fem till både Toronto och Ottawa. De två sistnämnda lagen har dessutom spelat fler matcher än Montreal så divisionssegern är nog inom räckhåll trots allt, speciellt om Bostons slump fortsätter lite till. PK Subban gjorde tre nya poäng i nattens match och är nu bara en poäng bakom Kris Letang som leder backarnas poängliga (Ryan Suter kan gå förbi om han gör ett par poäng i nattens match mot LA Kings). Brendan Gallagher fortsätter också att ta in på ledarna i poängligan för rookies, han har nu gjort 20 poäng och har 4 poäng upp till Cory Conacher men han har betydligt bättre +/- än de båda som är före honom.
