SvenskaFans rankar NHL – Pacific Division: 7. Seattle Kraken
Seattle Kraken ska börja deras “sophomore”-säsong i NHL där nästan allt kan bli bättre än förra året. Mycket har hänt i sommar och Ron Francis har försökt bygga laget till nästa nivå.
Seattle Kraken kom in i NHL inför säsongen 2021/2022. Förväntningarna på det nya laget var stora efter Vegas Golden Knights succésäsong några år tidigare. Dock redan vid expansiondraften märktes det att de andra NHL lagen lärde sig något vid Vegas expanisiondraft. Efter Seattles expansionsdraft var det många som klagade på att Seattles general manager, Ron Francis, gjorde ett dåligt jobb men folk lärde sig snabbt att Ron Francis plan var att bygga ett mer långsiktigt lag. Dock trodde han nog inte att den första säsongen skulle gå så trögt som det gick. Under sommaruppehållet har Francis en det att göra, både hitta nya spelare till Seattle Kraken men även hitta spelare till Seattle AHL-lag Coachella Valley Firebirds.
Nu börjar snart Seattle Krakens andra säsong i NHL och deras mål är mest troligt att spela bättre än förra året. Förra säsongen fick nykomlingarna 60 poäng och kom sist i deras division. De gjorde dessutom bara 213 mål vilket var tredje sämsta i hela NHL. Under sommaren har Seattle Kraken varvat både André Burakovsky och Oliver Bjorkstrand och hoppas på att de kan hjälpa till med målskyttet.
Seattle Kraken var även ett av lagen som släppte in flest mål under förra säsongen, 284 stycken, vilket även är något de vill förbättra inför i år. På målvaktssidan har de kvar både Philipp Grubauer och Chris Driedger. Philipp Grubauer hade en tuff säsong förra året och behöver studsa tillbaka om Seattle Kraken ska få det bättre på målvaktssidan. Chris Driedger åkte på en skada under VM i våras och kommer missa större delar av säsongen.
En annan spelare som måste nämnas inför den nya säsongen är Matthew “Matty” Beniers. Beniers var Seattle Krakens första draft pick någonsin och gick som tvåa i 2021 Entry Level Draften. Förra säsongen spelade Beniers tio matcher i Seattle efter att hans college säsong tog slut. Beniers, som många andra top prospects, valde att stanna kvar ett sista år på Universitet av Michigan. Under Beniers sista säsong i Michigan gjorde han 43 poäng (20+23) på 37 matcher. Under hans tio matcher i Seattle gjorde han totalt nio poäng (3+6).
---
Målvakter:
Seattle Krakens förstemålvakt är även i år Philipp Grubauer. Förra året hade han en svag säsong men förhoppningsvis studsar han tillbaka till hur han spelade i Colorado Avalanche säsongen 2020/2021. Under säsongen 2021/2022 hade han en räddningsprocent på 88,9 procent medan i Colorado hade han en räddningsprocent på 92,2 procent.
Seattles andramålvakt Chris Driedger kommer missa större delar av säsongen på grund av en korsbandsskada som han åkte på under VM-finalen 2022. På grund av Driedgers skada plockade Seattle Kraken in Martin Jones. Jones kom från en säsong i Philadelphia Flyers där han hade en räddningsprocent på 90 procent.
Seattle har även tagit in en ny målvaktstränare, Steve Briere, som tidigare kom från Toronto Maple Leafs.
Backar:
Vince Dunn är den backen som gjorde flest poäng för Seattle Kraken förra säsongen. På 73 matcher gjorde han 35 poäng.
Adam Larsson är den enda svensken som är kvar i Seattle från expansiondraften. Förra säsongen var han en av Seattles assisterande kaptener och en viktig defensiv spelare. Han var den enda spelaren som spelade alla 82 matcherna och gjorde 25 poäng under säsongen.
Svensk trio på isen när Seattle vann
Jamie Oleksiak är en stor och atletisk back som hade en stabil säsong med 17 poäng på 72 matcher.
Justin Schultz blev i somras signad av Seattle Kraken till ett tvåårskontrakt. Schultz kommer från två år i Washington Capitals och gjorde 23 poäng förra säsongen.
Carson Soucy var en av Seattles ordinarie backar förra säsongen och gjorde 21 poäng på 64 matcher.
Will Borgen spelade 36 matcher förra säsongen och gjorde åtta poäng.
Michal Kempny är den andra backen som Seattle signade i somras. Backen från Tjeckien kommer från fyra år i Washington Capitals organisation där han spenderat tiden i både Washington Capitals och Hershey Bears. Förra säsongen delade han tiden i NHL och AHL och gjorde totalt nio poäng på 39 matcher.
Forwards:
Andre Burakovsky är lagets andra svenska spelare. Han kommer från sin bästa säsong i karriären och en Stanley Cup. Under hans senaste säsong i Colorado gjorde han 61 poäng på 80 grundseriematcher. Han gjorde även åtta poäng på 12 slutspelsmatcher.
Matthew “Matty” Beniers var Seattle Krakens första draftval och han gick som tvåa i 2021 draften. Efter ett år vid University of Michigan kommer han nu ta klivet till NHL.
Yanni Gourde är en av Seattle Krakens assisterande kaptener och en av top centrarna i laget. Förra säsongen gjorde han 48 poäng på 74 matcher.
Brandon Tanev hade en riktigt bra säsong för Seattle innan han blev skadad. I december 2021 åkte han på en korsbandsskada men förväntas vara tillbaka till början av den här säsongen.
Jordan Eberle hade en riktigt bra fjolårssäsong där han gjorde 44 poäng på 79 matcher.
Oliver Bjorkstrand blev i somras trejdad till Seattle Kraken från Columbus Blue Jackets där han gjorde 57 poäng på 80 matcher.
Ryan Donato hade en bra första säsong i Seattle vilket resulterade i att han fick ett nytt kontrakt med laget. Han gjorde under förra säsongen 31 poäng på 74 matcher vilket var ett nytt karriärsbästa för honom.
Joonas Donskoi är en finländsk forward som gjorde 22 poäng på 75 matcher. Han hade en liten sämre säsong poängmässigt förra året men förhoppningsvis kommer han kunna producera mer den här säsongen.
Morgan Geekie hade en bra säsong med 22 poäng på 73 matcher.
Jared Mccann skrev i våras på ett nytt kontrakt med Seattle Kraken som sträcker sig till säsongen 26/27. Förra säsongen var han poängbäst i laget och gjorde han 50 poäng på 74 matcher.
Jaden Schwartz spelade bara 37 matcher förra året men fick ändå ihop 23 poäng. Förhoppningsvis kommer han spela mer i år.
John Hayden signade med Seattle Kraken i somras. Han kommer närmast från Buffalo Sabers och gjorde förra säsongen fyra poäng på 55 matcher.
Alexander Wennberg är den tredje svensken på laget som hade en bra säsong förra året med 37 poäng på 80 matcher.
Karson Kuhlman blev i januari 2022 upplockad av Seattle Krakens på waives från Boston Bruins. Han spelade bara 25 matcher i Seattle och fick ihop åtta poäng.
Shane Wright var Seattles första draftpick i år. Han ryktas att få starta säsongen i NHL men det återstår att se hur det går under försäsongen.
Wright om framtiden i Seattle
---
Tre styrkor:
En av styrkorna som Seattle Kraken kommer att ha den här säsongen är att de har många unga spelare som är påväg upp. Speciellt med Matty Beniers och Shane Wright som båda troligtvis kommer börja säsongen uppe i NHL. Det är svårt att säga hur det kommer gå för dem i år men de kommer mest troligt att kunna hjälpa laget framåt.
En annan styrka är att Seattle Kraken fått in både Oliver Bjorkstrand och André Burakovsky som båda kan hjälpa till med att göra mål och förhoppnings kunna ge laget mer vinster.
Seattle Kraken är inne på deras andra säsong i NHL vilket kan hjälpa dem den här säsongen. Eftersom första året var deras förra var varje sak/match deras första. Nu när de har lite mer koll på ligan, laget, spelarna och ledningen kan det bli lättare att få till en bättre säsong.
Tre svagheter:
Seattle Krakens huvudtränare Dave Hakstol kan vara en av säsongens svagheter. Han misslyckades under åren i Philadelphia Flyers (2015-2018), även om Flyers nådde slutspel två av åren så var han ständigt ifrågasatt och hans tid där ses som ett misslyckande. I Seattle Kraken förra säsongen misslyckades han också. Så han har alltså inte hittills visat att han har vad som krävs för att vara tränare på NHL nivå
En annan svaghet, som förhoppningsvis blir bättre i år, är att ingen spelare förra säsongen kom upp i 50 poäng.
Målvaktsspelet är något annat som skulle kunna vara en svaghet. Speciellt nu när Chris Driedger är ute stora delen av säsongen och Philipp Grubauer får ta en större roll.
---
Preliminär laguppställning:
Andre Burakovsky - Matty Beniers - Jordan Eberle
Jared Mccann - Yanni Gourde - Oliver Bjorkstrand
Jaden Schwartz - Shane Wright - Joonas Donskoi
Brandon Tanev - Alex Wennberg - Karson Kuhlman
Vince Dunn - Adam Larsson
Jamie Oleksiak - Justin Schultz
Carson Soucy - Will Borgen
---
Säsongens poängkung:
Andre Burakovsky kan mycket väl redan under sin första säsong i Seattle bli poängkung.
Säsongens viktigaste spelare:
Philipp Grubauer måste studsa tillbaka och ge Seattle ett bra målvaktsspel speciellt när han sitter på över 6 miljoner i kontraktet.
Säsongens unga spelare:
Matty Berniers har imponerat under pre camp i sommar och ser redo ut att börja säsongen i NHL.
Säsongens doldis:
Kan mycket väl tänkas bli Alex Wennberg, en viktig spelare förra säsongen som inte fick så mycket beröm i media.
Säsongens besvikelse:
Jared Mccann hade i fjol sin klart bästa säsong i karriären. Men det är mycket möjligt att det var hans peak och att han nu denna säsong presterar sämre.
---
SvenskaFans rankar NHL – Pacific Division:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7. Seattle Kraken
8. San José Sharks
NHL:s 32 lag presenteras i form av en rankning inom de fyra divisionerna. Samtliga skribenter fick ranka divisionerna, som sedan summerades till en gemensam rankning för hela redaktionen.
Vill du skriva om ditt favoritlag? Hör av dig till hockeyredaktören Niclas Viberg på niclas.viberg@svenskafans.com.
