Colorado - Nashville
Inför: Deportivo – Barcelona
Galicien och Riazor står som värdar när dom regerande spanska mästarna besöker ett hemmastarkt Deportivo. Båda lagen suktar efter tre poäng och underhållningsvärdet är på förhand, skyhögt.
Katalanerna kommer härnäst från en stabil 0-2 seger mot Xeréz i veckomatchen i onsdags. Med endast åtta insläppta mål och ingen förlust hittills – så toppar Pep Guardiolas manskap tabellen med fem poäng mer än tvåan Real Madrid med en match mer spelad. Förutom ligaspelet så deltar även Barca i Champions League och kollar man på den gruppen så kan det vara bland det jämnaste som funnits i Champions Leagues historia. Med en omgång kvar så kan alla lagen i gruppen gå vidare och för att gå vidare så behövs det ett poäng nere i kalla Ukraina då man besöker Dynamo Kiev. Man har dock råd att förlora mot Kiev om man inte förlorar med mer än 1-0. Kanske att blaugranas väljer att vila en del spelare inför det så otroligt viktiga mötet i Kiev?
En manager som inte kommer att spara på krutet är Miguel Àngel Lotina. Med totalt 25 stenhårt jobbade poäng så ligger galicierna på en femte plats i tabellen – lika många poäng som fyran Valencia. Noterbart är att om Deportivo lyckas att ta alla tre poängen mot Barcelona imorgon så kommer det betyda den bästa inledningen någonsin efter 13 omgångar… ett poäng bättre än säsongen då ligaguldet besökte nordvästra Spanien. Ett par spelare saknas, samtidigt som det finns en del frågetecken. Det största frågetecknet är dock inte vilka spelare som kommer att starta, utan hur pass offensivt Lotina verkligen kommer att våga ligga med sitt lag. I dom senaste matcherna mot Atlético Madrid och Racing Santander så har man spelat med en version av 4-3-3, men tidigare under säsongen mot bland annat Real Madrid var det snarare än 4-2-3-1 uppställning som användes. Jag skulle gissa på att det är just 4-2-3-1 som kommer att spelas med tanke på dom offensiva kvalitéerna som saknas inför matchen.
Spelare i fokus, Víctor Valdés
Denna Katalonien födde målvakt må vara en utav världens mest underskattade målvakter, kanske någonsin? Ur ett personligt perspektiv har jag länge haft svårt att acceptera Víctor Valdés storhet, men ju mer jag ser av honom desto mer blir jag imponerad av han. Med endast 183 cm i rockärmen så är spanjoren så klart inte luftrummet hans starka sida, men ärligt talat så glöms det nästan bort när han visar upp en stabilitet som väldigt få målvakter kan. Om jag måste fundera på det så är det nästan bara dom spanska målvakterna som håller så pass hög nivå och det kan förklara varför Valdés anses vara Spaniens fjärde eller rent av femte val i landslaget. Tur att han har tre a-kamper med Katalonien då? Valdés skriver om historien dag in och dag ut i Barcelona målet, t.ex. Så är han, tillsammans med Andoni Zubizarreta, dom enda Barcelona målvakterna som har stått alla matcher i ligan under en säsong. Barcelonas nummer ett har även slagit Barcas rekord i mest antal minuter utan insläppt mål i Europa spel och har vunnit Zamora priset (målvakten med lägst insläppta mål per match) två gånger.
Redan år 2000 togs den dåvarande 16-årige Valdés upp i Barcelona B och huserade där i ungefär tre säsonger och även om Valdés bodde några år i Tenerife som ung så var Barcelona laget i hans hjärta. Valdés konkurrent i sina Barcelona år som ung? Jodå, en viss Pepe Reina. Reina lämnade Barcelona säsongen 2002/03 och det var samma år som Valdés togs upp från b-laget för att agera andra målvakt. Men efter att ha imponerat i dom matcherna han fick spela under sin debutsäsong, så blev det dags att agera första målvakt bara säsongen därpå. Resten är som man säger, historia. Många brukar ranka målvakter högre än Valdés, men hur många målvakter kan ståta med dom meriter Víctor har fått med sig genom åren? Två Champions League segrar och två ligasegrar har det bland annat hunnit att blivit för Valdés som har ett kontrakt som sträcker sig till 2014. Kanske att han inte platsar i det spanska landslaget, men vad gör det? Jag tror att väldigt få Barcelona supportrar hade valt någon annan målvakt än just Valdés i deras lag.
Deportivo skadeläge
Skadelistan är fortfarande inte tom och med tanke på Brayan Angulos långtidsskada (fyra-fem månader) så kommer vi åtminstone att skriva några meningar här varje gång. Förutom colombianens skadefrånvaro så är även Lassad skadad sedan frakturen han drog på sig under den första halvleken mot Racing Santander i förra helgen. Tunisiern beräknas vara tillbaka i spel inom fyra veckor ungefär. En som är ett frågetecken inför matchen, men som är uttagen, är brassen Juca som har varit borta från spel sedan matchen mot Villarreal den 27:e september. Skulle Juca finnas med skulle det vara ett stort tillskott i truppen, helt klart.
En annan som inte är med i truppen är Madrid födde Riki som skadat sig precis innan laget togs ut. Det sägs vara en ljumskskada som stoppar anfallaren från spel och det är förstås ett stort avbräck för Lotina att handskas med. Rodolfo Bodipo är dock tillbaka från skada, men lär se matchen från antingen läktaren eller bänken.
Övrigt
Deportivo och Barcelona har mötts totalt 78 gånger tidigare – Barcelona har vunnit 42 matcher, Deportivo 20 stycken medan 16 matcher har slutat oavgjort. På Riazor har Depor vunnit 17 matcher, Barcelona 12 och 10 har slutat oavgjort
Barcelona har inte vunnit på Riazor på fem säsonger
Deportivo och Deportivo B (Fabril) spelade mot varandra i veckan och slutresultatet blev 1-1 där Rodolfo Bodipo gjorde a-lagets enda mål
Juca säger att han behövde spela en match för att få igång benen och att han är redo att möta Barca. Juca var med och spelade matchen mot b-laget i veckan
Barcelona managern Pep Guardiola anser att det är dåligt att Barcelona måste spela två sena matcher i rad och sedan spela Champions League i veckan då hans spelare inte får den vila dom behöver
Lionel Messi, Zlatan Ibrahimovic och Andrés Iniesta började alla på bänken senast mot Xeréz och det kan betyda att Guardiola väljer att spela med starkast möjliga manskap på Riazor
Håll ett öga på matchen i matchen mellan Deportivos vänsterkant (Filipe och Guardado) och Barcelonas högerkant (Alves och Messi), vilken match
Barcelona värvade för ungefär 90 miljoner euro i somras. Deportivo för 100 000 euro
