Philadelphia - NY Rangers
Inför: Espanyol – Deportivo
Deportivo reser till Katalonien för att spela sin första match på Cornella-El Prats Stadium. En seger här och drömmarna om en Europa-plats fortsätter.
Med endast 14 gjorda mål så placerar sig Espanyol som det näst sämsta laget att hitta nätet, det är endast Xérez som gjort färre mål (man har gjort tolv stycken). Målskyttet (eller saknaden av den) är en stor orsak varför katalanerna endast klarat av att sitta på en fjortonde plats vid omgång 21. Vid rodret har man argentinaren Mauricio Pochettino som fått ta en hel del kritik dom senaste månaderna. I förra veckan åkte man på knock när man besökte huvudstaden Madrid för att möta Los Blancos på Santiago Bernabéu. Matchen slutade 3-0 till hemmalaget och därmed så har man inte vunnit en bortamatch sedan den 19:onde september... mot just Deportivo på Riazor. Dom övriga fem segrarna har alltså kommit hemma på nya arenan Cornella-El Prats Stadium. Men allting har inte varit frid och fröjd hemma i Katalonien heller för Los Periquitos då man förlorat mot lag som Racing Santander (0-4), Getafe (0-2) och man har kryssat mot jumbon Xérez (0-0). Med fem poäng ner till nedflyttningsstrecket så behöver Espanyol alla tre poängen här och den här matchen vore en perfekt vändpunkt för dom blåklädda.
Även Deportvo skulle må riktigt bra av tre poäng i denna match. Miguel Àngel Lotinas lag var, tillsammans med Mallorca, höstens sensation i tabellen och när vi gick in i decembermånad så låg galicierna på en fjärde plats. Nu ligger man på en sjätte plats med ett poäng upp till femman Sevilla och två poäng ner till sjuan Athletic Bilbao, som dock har spelat en match mer. En vinst här vore guld värt då man kan rycka ifrån dom nedanför i tabellen och man kan haka på Mallorca/Sevilla om den sista Champions League platsen. Men först måste man få igång spelet och just nu lever man på sitt försvar. Totalt sett så har man hållit nollan i fjorton matcher (!), varav tre av dessa är i Copa del Rey och övriga i La Primera. Ett imponerande facit förstås, men samtidigt så har man exakt samma problem som Espanyol. Man har ingen riktig målskytt. Endast 24 mål har man gjort på dom första 21 omgångarna och det är lika många som nedflyttningskandidaten Real Valladolid. Men det är kollektivet som går först brukar Lotina säga och det kan man ju lugnt säga när det gäller årets Depor. En seger här i Katalonien och man kanske kan få lite vind i seglen igen.
Spelare i fokus, Pablo Osvaldo
Anfallaren Pablo Daniel Osvaldo anlände till Espanyol för ungefär en månad sedan i januarifönstret. Likt många andra argentinare så sitter Osvaldo även på ett italienskt medborgarskap och det är faktiskt i italienska u-21 landslaget som Pablo fått spela, inte för sitt hemland Argentina alltså. 24-åringen föddes i huvudstaden Buenos Aires och han var bara nio år gammal när han snurrade på sig sitt första par fotbollsskor för klubben Lanús. Efter att ha spenderat en del tid hemma i Argentina i diverse juniorlag, så blev det a-lagsspel för Espanyols nummer 17 i Huracán. Men det blev aldrig någon lång sejour i huvudstadsklubbens finrum då Atalanta hörde av sig. I Atalanta hade Pablo det väldigt svårt att ta en plats och endast tre matcher blev det för honom i den italienska klubben.Strax efter att Atalanta hade gjort klart med Osvaldo så hade en annan italiensk klubb, Lecce, visat sitt intresse för anfallaren och man blev, tillsammans med Atalanta, delägare av den då 20-årige argentinaren.
Så säsongen därpå så var det Lecce som hade Osvaldo i sitt lag. I Serie B klubben så gick det bättre och när säsongen var summerad hade han gjort hela 18 mål på 31 matcher, ett imponerande facit. Ett facit som faktiskt räckte för storklubben Fiorentina, som köpte rättigheterna till honom direkt efter succésäsongen 2006/07. Pablo gjorde sin debut mot Livorno den 29:e september 2007 och gjorde direkt två mål. Framtiden såg då ljus ut för Osvaldo, men sedan blev det ett litet tvärstopp i utvecklingen. Endast 21 matcher fick han göra i Florens-klubben och fem gånger på cirkus två år kunde han hitta nätet. Istället blev det Bologna som beslöt sig för att knyta honom till sig, men det blev endast en säsong i Bologna innan man valde att låna ut honom till Katalonien. I skrivande stund har Osvaldo gjort fem matcher i Espanyol-tröjan och gjort ett mål. Kan Osvaldo vara nyckeln till målskytte problemen?
Deportivo skadeläge
Fem spelare är fortfarande skadade i Deportivo. Duon Filipe Luis och Brayan Angulo är långtidsskadade, samtidigt som mittfältaren Sergio beräknas vara tillbaka om ett par veckor. Andrés Guardado är tillbaka från sin skada och lär få spela ett gäng minuter åtminstone. Man trodde att Mista skulle vara tillbaka, men anfallaren kommer att missa matchen i Katalonien. Tunisiern Lassad lider fortfarande av en stressfaktur, men bör vara tillbaka i spel inom någon vecka.
Övrigt
Deportivo och Espanyol har totalt mötts 75 gånger i dom två högsta ligorna. Deportivo har vunnit 30 av dessa, Espanyol 29 av dessa medan man har delat på poängen vid 16 tillfällen
Detta blir första matchen lagen emellan på Cornella-El Prats Stadium, men tidigare möten i Barcelona har slutat med seger för Espanyol vid 24 tillfällen, sju tillfällen har Deportivo vunnit och sex gånger har det slutat oavgjort
Deportivo har spelat sex matcher på Alla hjärtans dag tidigare. Man har kryssat tre av dessa, förlorat två medan den enda segern kom mot Levante säsongen 1964/65
Guardado är tillbaka i spel och säger att det kommer att kännas konstigt utan Filipe Luis på samma kant. Andrés säger även att Deportivo förtjänar all beröm som går även om man nu inte klarar av att ta en Europa-plats till nästa säsong
Albert Lopo, som startade sin karriär i Espanyol, säger att det alltid är speciellt att möta sin moderklubb men att han inte tänker speciellt mycket på det. Katalanen sa även att denna match och övriga två i denna månad (Xérez och Villarreal) kommer att avgöra en hel del
I Espanyol saknas De La Peña och Corominas som båda är skadade. Roncaglia är avstängd och kommer att missa matchen, medan en veteran som Raúl Tamudo har sina personliga problem med klubben och har inte spelat en match sedan den sjätte december
Den förre Deportivo-spelaren Joan Verdú sa att han tror att Deportivo kommer att ta en Europa-plats och att denna match är väldigt viktig för båda lagen
Dommaren heter Carlos Velasco Carballo och han har dömt nio matcher i årets La Primera. Bortalaget har vunnit tre av dessa matcher
Matchen visas på TV4sport med start klockan 17:00
Truppen
Espanyol – 18 spelare
Målvakter: Kameni, Cristian Àlvarez
Försvarare: Forlín, Pareja, Víctor Ruiz, Iván Pillud, Francisco Chica, David García
Mittfältare: Javi Márquez, José Fernando Marqués, Verdú, Moisés Hurtado, Baena
Anfallare: Ben Sahar, Luis Garcia, Osvaldo, Iván Alonso, Callejón
Deportivo La Coruña – 18 spelare
Målvakter: Aranzubia, Manu
Försvarare: Manuel Pablo, Laure, Lopo, Zé Castro, Colotto, Seoane
Mittfältare: Antonio Tomás, Juca, Iván Pérez, Juan Domínguez, Guardado, Juan Rodríguez, Valerón
Anfallare: Bodipo, Adrián, Riki
