Inför AEK - Deportivo
Anfall är bästa försvar
När årets gruppspel i Champions League drar igång för Deportivo på onsdag så är det ett lag med gott självförtroende som startar matchen. Ligaledning efter tre raka segrar, och det är mycket få problem med skador för närvarande i truppen. Deportivos tränare "Jabo" Irureta har annonserat att han kommer att rotera i laguppställningen eftersom Depor nu spelar tre matcher på en vecka.
Att Depor åker till Aten för att vinna råder det ingen tvekan om: man har i truppen bara med sig fem renodlade försvarare i form av Héctor, Jorge Andrade, Naybet, Pablo Amo, och Romero. Det är dock värt att påverka att även en spelare som Scaloni skulle kunna vara landslagsman som högerback likväl som mittfältare.
Rotationen i laget kommer dock troligtvis att just Scaloni förpassas till bänken tillsammans med Sergio och Luque, och istället får Víctor, Duscher och Fran inleda. Mycket talar också för att Diego Tristán får förtroendet från start, eftersom han fick agera inhoppare (och målskytt) i helgens segermatch.
Sin vana trogen varnar dock Irureta för motståndet: "AEK är tuffa och starka, men även med stora tekniska kvaliteter som till exempel hos Tsartas som vi känner till från Sevilla". Det är bara att instämma med tränaren. AEK gör nu sin andra raka Champions League-sejour efter en tredjeplats i grekiska ligan och en kvalvinst över schweiziska Grasshoppers. Förra året stötte man också på spansk motstånd och lyckades spela oavgjort med Real Madrid både på hemma- och bortaplan.
Laget har förstärkts mycket sedan dess, och när man i lördags spelade 2-2 mot Iraklis så bröts en 14 matcher (!) lång segersvit i ligaspelet. Trots detta så ligger man för närvarande bara tvåa i ligan.
Även AEK har problem i försvaret, eftersom Kapsis, Kasapis, och Amponsah alla är skadade. Det finns därför bara fem försvarare tillgängliga även för hemmalaget, där förmodligen den unge Moras får stanna på bänken. På läktaren sitter också den skadade bulgariske mittfältaren Petkov och kanske den före detta Inter-spelaren Grigorios Georgatos som är tveksam.
I ligan spelar AEK 4-3-3 eller 4-4-2, men i Champions League kommer man troligtvis ibland också använda sig av 4-5-1 (framförallt på bortaplan). Det är dock inte särskilt troligt att laget kommer att bänka två av sina tre högklassiga anfallare när Deportivo kommer på besök. Den rutinerade Ivic, den unge kvicke cyprioten Okkas eller förra årets grekiska skytteligavinnare (då i konkurrenten Panathinaikos) Liberopoulos.
På mittfältet kommer det mesta kreativa att snurra runt Tsartas i en fri roll, medan Zagorakis och Katsouranis agerar bollvinnare och Lakis springer på högerkanten. OM nu inte Georgatos är spelklar.
Efter vårsäsongen revs AEK:s stadium, och långsamt långsamt håller en ny arena på att byggas på platsen. Matchen kommer därför att spelas på Panathinaikos stadium "Apostolos Nikolaidis", där publiken sitter mycket nära planen och påverkar spelet. Förhoppningsvis kommer Deportivospelarna kunna hålla huvudet kallt och inkassera tre poäng. Själv tippar jag 2-1, efter mål av Diego Tristán och Víctor.
Matchen visas på TV för alla som har Viasats digitala parabol, dock med spansk (eller grekisk) kommentator, enligt uppgift.
Preliminära laguppställningar:
AEK Athen (4-4-2): Michailidis; Borbokis, Kastenoglou, Kreek, Georgeas; Lakis, Zagorakis, Katsouranis, Tsartas; Ivic, Okkas
Deportivo (4-2-3-1): Molina; Héctor, Jorge Andrade, Naybet, Romero; Duscher, Mauro Silva; Víctor, Valerón, Fran; Diego Tristán
Deportivos bänk: Munúa, Pablo Amo, Sergio, Scaloni, Munitis, Luque, Pandiani
(Källor: deportivo-la-coruna.com, soccerage.com, aek.com, aekfc.gr, uefa.com)
