Inför Deportivo - Juventus
Dags för revansch på laget som eliminerade oss ur turneringen för ett år sedan.
Ett par månader av lång väntan är äntligen över. Nu drar Champions League igång igen och Depor ställs som bekant mot Juventus, den eleganta storklubben från Turin. En motståndare som Depor har stött på ett antal gånger genom åren och det starkaste minnet är onekligen från förra säsongen när Igor Tudor sparkade ut oss ur turneringen i matchens sista minut. Att ödets lott gav oss Juve som motståndare är därför en önskelottning och mardrömslottning på samma gång. Önskelottning därför att vi nu har chansen till revansch och upprättelse. Mardrömslottning eftersom få lag är svårare att slå ut och chansen till vidare avancemang kunde onekligen vara större.
Juve har haft en ganska tung säsong, i alla fall utifrån den höga standard som lagets kräsna supporterskara är vana vid. I ligan har de halkat en bit efter Milan och Roma och även om de på intet sätt är helt avhängda lutar mycket åt att Scudetton hamnar utanför Turin i år. I Champions Leugue har de dock tillhört de mest stabila lagen och de krossade allt motstånd i sin grupp som även bestod av Sociedad, Olympiakos och Galatasaray. Det kan mycket väl vara så att Marcelo Lippi lagt högsta prioritet på Champions League efter en rad försmädliga finalförluster under 1990-talet och även ifjol.
Laget är på pappret otroligt starkt och man har också dominerat Seria A sedan Lippi återvände för sin andra sejour i klubben. Truppen är otroligt stark och många alternativ finns till alla positioner. Buffon är obestridd världsetta bland målvakter och gör aldrig en dålig match. Allroundkunnige Zambrotta har utvecklats till en av världens bästa vänsterbackar och han har varit bland ligans allra bästa spelare under hösten. Annars befolkas backlinjen av idel välkända och rutinerade namn. Ferrara, Montero och Iuliano är mer eller mindre klassiska spelare som var med redan då Juve vann sin senaste Champions League titel 1996. Inför denna säsong var det tänkt att backlinjen skulle föryngras i och med köpet av Legrottaglie
från Chievo. Han har dock inte lyckats upprepa sin fantastiska fjolårssäsong och allt som oftast har mittbackslåset utgjorts av Montero och Ferrara. Just defensiven har varit lagets stora problem denna säsong och för mig är det en gåta att man inte satsat mer på Igor Tudor som har alla förutsättningar att säkra den darriga defensiven. Lippis försök att spela honom som mittfältare har inte varit någon succé och man kan bara hoppas att han hålls utanför backlinjen även mot Deportivo.
Beroende på motstånd väljer Lippi mellan tre eller två defensiva mittfältare. Alternativen på dessa positioner är främst Appiah, Conte och Taccinardi. Oftast får någon av dem stå tillbaka för en mer offensiv spelare som brukar heta Mauro Camoranesi, men som borde heta Enzo Maresca. Denne har presterat lysande spel så fort han fått chansen och även gjort en hel del mål. På senare tid har han även fått fler och fler chanser i startelvan och om jag var Juvetränare skulle han vara bland de första namnen jag skrivit in i startelvan. I en mer eller mindre fri roll huserar Pavel Nedved som även om han inte lyckats upprepa sin utomjordiska fjolårssäsong alltjämt är världens mest kompletta fotbollsspelare.
Anfallsparet utgörs i regel av Del Piero och Trezeguet. Båda dessa har haft ganska tunga säsonger och främst Del Piero har varit en skugga av sitt forna jag. Kritiska röster har med all rätt höjts mot Lippi som konsekvent hållit mer formstarka spelare som Di Vaio och Miccoli på bänken.
Ingen kan således betvivla den bredd och kvalitet som finns i laget och de största hoten mot ett vidare avancemang för Depor kan sammanfattas i följande punkter:
Nedved: Ett offensivt vapen som kommer att utgöra ett ständigt orosmoment. Det gäller att främst Andrade har en bra dag för han är den enda som i någon mån kan matcha den snabbhet som tjecken besitter.
Motivationen: Många försmädliga finalförluster gör att det känns som "nu eller aldrig" för Juventus. Champions League prioriteras mycket högt av alla inom organisationen.
Maresca och Miccoli: Två underbara spelare som visat fantastisk form. Om dessa två inte finns med i startelvan är mycket vunnet för vår del.
Som jag ser det har Depor alla möjligheter att ställa till det för italienarna. Det gäller då främst att vi kan utnyttja deras allt osäkrare defensiv och detta gör vi bäst genom att satsa offensivt redan från början. Den första matchen behöver såklart vinnas, helst med ett par mål och ännu hellre utan att släppa in mål bakåt. På så sätt sätter vi press på dem inför returen och kan åka dit och spela på resultat. Annars ska man inte sticka under stolen med att det är en fördel att inleda på bortaplan, men om vi vågar spela offensivt från början har vi chansen.
För vår egen del ser skadeläget bättre ut än på länge. Den eventuella katastrof som befarades, nämligen att Valerón inte skulle kunna spela verkar tack och lov undvikas och han står säkerligen på planen på onsdag kväll. Naybet är tveksam till spel och eventuellt får Romero fortsätta att vikariera som mittback. I övrigt är det enda frågetecknet vem som ska starta på topp av Pandiani eller Tristán. Ingen av dem är i toppform, men den sistnämndes erfarenhet torde avgöra till dennes favör. Ett mycket intressant möte stundar och utgången är väldigt oviss. Juve får gälla som favoriter men vilken match det kommer att bli.
Preliminära laguppställningar:
Deportivo (4-2-3-1): Molina - Scaloni, Romero, Andrade, Capdevilla - Sergio, Mauro Silva - Victor, Valerón, Luque - Tristán.
Juventus (4-3-1-2): Buffon- Thuram, Montero, Iuliano, Zambrotta - Conte, Tacchinardi, Maresca - Nedved - Trezeguet, Del Piero.
Tid och plats: Onsdagen den 25/2 kl. 20:45, Riazor.
